China y EE UU se dan un respiro en su guerra comercial

Bandera blanca. China y Estados Unidos han pactado una tregua en su guerra comercial, que amenazaba con arrastrar a toda la econom¨ªa global, en la esperad¨ªsima reuni¨®n entre los presidentes Donald Trump y Xi Jinping durante la cumbre del G20 en Osaka (Jap¨®n). Ambos han acordado restablecer las conversaciones econ¨®micas y comerciales entre los dos pa¨ªses, interrumpidas desde mayo. Adem¨¢s, Estados Unidos ha accedido a no imponer nuevos aranceles sobre sus importaciones chinas, como hab¨ªa amenazado, y permitir¨¢ que sus empresas puedan vender productos y componentes a la tecnol¨®gica china Huawei. A cambio, China adquirir¨¢ m¨¢s bienes agr¨ªcolas estadounidenses.

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El respiro permite una pausa en una guerra comercial que se ha extendido tambi¨¦n al ¨¢rea tecnol¨®gica y que amenazaba con interrumpir las delicadas cadenas de suministro globales, hab¨ªa intensificado las tensiones -el G20 aludi¨® a ellas en su comunicado final- y hab¨ªa creado un fuerte nerviosismo en los mercados mundiales.

¡°Estamos de nuevo en el buen camino¡±, ha declarado Trump tras una reuni¨®n que comenz¨® media hora despu¨¦s de lo previsto, a mediod¨ªa, y dur¨® ochenta minutos, diez menos de lo anticipado. ¡°Ha sido una muy, muy buena reuni¨®n, mejor de lo esperado¡±, ha puntualizado.

Como en su ¨²ltima reuni¨®n, en la cumbre del G20 en Buenos Aires en diciembre, los dos l¨ªderes dejaron fluir su buena relaci¨®n personal. Como en aquel encuentro, acordaron que sus respectivos equipos se reunieran para tratar de solucionar sus diferencias comerciales. A diferencia de entonces, han optado por no fijarse un plazo determinado que les limite. Tampoco han anunciado una fecha para que sus delegaciones retomen las rondas de negociaci¨®n.

Para relanzar esas conversaciones, Estados Unidos renuncia a gravar con nuevos aranceles 325.000 millones de d¨®lares en importaciones de China, como hab¨ªa amenazado antes de la cumbre. Aunque no levantar¨¢ los que ya ha impuesto sobre otros 200.000 millones de d¨®lares. Tampoco lo har¨¢ China sobre los que, como represalia, plant¨® sobre 60.000 millones de d¨®lares en productos estadounidenses.

¡°Vamos a desistir de nuevos aranceles y ellos van a comprar productos agr¨ªcolas¡±, ha declarado Trump en una rueda de prensa. El presidente estadounidense se mostr¨® optimista sobre la posibilidad de un acuerdo que permita resolver la disputa en el futuro: ¡°si logramos un pacto, ser¨¢ algo hist¨®rico¡±.

Adem¨¢s, el inquilino de la Casa Blanca ha accedido a que Huawei pueda seguir comprando componentes y software estadounidenses, pese a la inclusi¨®n de la compa?¨ªa desde el mes pasado en una lista negra que lo impide. ¡°Una de las cosas que permitir¨¦, no obstante, es - mucha gente est¨¢ sorprendida de que vendamos y enviemos a Huawei una enorme cantidad de productos que van en muchas de las cosas que ellos fabrican. Y he dicho que vale, que seguiremos vendi¨¦ndoles esos productos¡±.

La decisi¨®n, remarc¨®, se toma para no perjudicar a las tecnol¨®gicas estadounidenses, que venden a esa compa?¨ªa cerca de 11.000 millones de d¨®lares de productos. No es un indulto a la tecnol¨®gica china: ¡°tenemos problemas de seguridad nacional¡± con esa compa?¨ªa, subray¨®.

Lo delicado de este asunto concreto hace que las dos partes hayan decidido dejar la situaci¨®n de Huawei en Estados Unidos para el tramo final de negociaciones entre los equipos, advirti¨® el presidente estadounidense. Mientras tanto, cabe pensar que Washington seguir¨¢ presionando a sus aliados para que rechacen a Huawei como socio en el desarrollo de sus redes de telefon¨ªa 5G.

Las negociaciones entre las dos potencias quedaron suspendidas en mayo, cuando lleg¨® la imposici¨®n de aranceles. Estados Unidos acusaba a su interlocutor de haberse echado para atr¨¢s en el ¨²ltimo momento en compromisos ya cerrados sobre igualdad de acceso al mercado chino o propiedad intelectual, y para los que China deb¨ªa modificar su legislaci¨®n. Por su parte, Pek¨ªn achacaba a Washington el querer imponerle unas condiciones draconianas que violaban su soberan¨ªa.

El origen de la disputa est¨¢ en lo que Trump considera que es una balanza comercial excesivamente desequilibrada a favor de China: la segunda potencia econ¨®mica exporta 419.000 millones de d¨®lares m¨¢s a EE. UU. de lo que compra. Pero, adem¨¢s, Estados Unidos denuncia el trato de favor que China otorga a sus empresas estatales, la transferencia forzosa de tecnolog¨ªa y violaciones de la propiedad intelectual.

En un comunicado distribuido por el Ministerio de Exteriores chino, Pek¨ªn confirm¨® el restablecimiento de las rondas de negociaciones y que no habr¨ªa nuevos aranceles. Su referencia a Huawei fue indirecta: Xi indic¨® a Trump en la reuni¨®n que esperaba un trato imparcial de Estados Unidos a las empresas chinas, seg¨²n el documento.

El presidente chino tambi¨¦n hizo hincapi¨¦ en que su pa¨ªs no ceder¨¢ en lo que considera su inter¨¦s clave en la negociaci¨®n: el respeto a su soberan¨ªa. ¡°China es sincera sobre su disposici¨®n a continuar las negociaciones con Estados Unidos¡­ pero las negociaciones deben ser de igual a igual y mostrar respeto mutuo¡±, apunta el comunicado.

Una insistencia que apunta a que falta mucho para llegar desde este armisticio al final de la guerra comercial. Por respeto a su soberan¨ªa, China entiende que no se le imponga una reforma de su legislaci¨®n. Pero sin ella, es dif¨ªcil ver c¨®mo Estados Unidos pueda lograr -y exigir el cumplimiento de- los cambios que reclama en la pol¨ªtica comercial de su rival.

En sus declaraciones al comienzo del encuentro, al margen de la reuni¨®n del G20 pero que ha dominado las conversaciones en esa reuni¨®n de l¨ªderes, el presidente chino, Xi Jinping, lanz¨® un llamamiento a la cooperaci¨®n. ¡°China y Estados Unidos se benefician ambos de la cooperaci¨®n y los dos pierden en una confrontaci¨®n. La cooperaci¨®n es mejor que la fricci¨®n, el di¨¢logo es mejor que la confrontaci¨®n¡±, inst¨® Xi, acompa?ado entre otros de su ministro de Exteriores, Wang Yi, y el vice primer ministro y enviado a las conversaciones con Estados Unidos, Liu He.

Trump estaba acompa?ado, por su parte, de los cabezas de la delegaci¨®n estadounidense en esas conversaciones, el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, y el representante de comercio exterior, Robert Lighthizer. Tambi¨¦n estaba presente la hija del presidente, Ivanka Trump, en la reuni¨®n de una peque?a sala, sin apenas decoraci¨®n m¨¢s all¨¢ de las banderas respectivas, en el centro de congresos Intex en el que se ha desarrollado la cumbre del G20.