La misi¨®n m¨¢s secreta del submarino esp¨ªa ruso
El barco de propulsi¨®n nuclear en el que fallecieron 14 militares el pasado lunes en el mar de Barents est¨¢ tripulado por una unidad de inteligencia militar
Mar de Barents. Lunes 1 de julio. Nueve de la ma?ana. Un incendio iniciado en el compartimento de bater¨ªas del submarino nuclear ruso AC-31 se extiende r¨¢pidamente por la nave. La tripulaci¨®n trata de extinguirlo. El capit¨¢n de segundo rango Dmitri Soloviov decide sacar de la zona afectada a un especialista civil que se encontraba a bordo. Y cierra la escotilla para evitar que las llamas se propaguen, protegiendo tambi¨¦n el reactor nuclear. Soloviov no sobrevivi¨®. Muri¨® a causa de los gases t¨®xicos junto a otros 13 militares de ¨¦lite, seg¨²n afirma el Ministerio de Defensa de Rusia. El Gobierno ha declarado alto secreto el caso, pero la tragedia ha puesto bajo el foco al submarino nuclear ¡ªun proyecto ¨²nico y clasificado apodado Losh¨¢rik¡ª y la misi¨®n que realizaba.
El Losh¨¢rik se ha considerado durante a?os el submarino m¨¢s secreto de Rusia. Sus caracter¨ªsticas reales y su funci¨®n son todav¨ªa una inc¨®gnita. Defensa, que jam¨¢s ha desvelado el nombre aut¨¦ntico de la nave, afirma que se trata de un ¡°sumergible de investigaci¨®n, designado para estudiar el lecho marino y del oc¨¦ano, en inter¨¦s de la Armada rusa¡±. Pero el AC-31, advierten los analistas militares, es una nave fuera de lo com¨²n con un equipo formado por estrellas militares. Su tripulaci¨®n forma parte de la unidad 45707, una clave bajo la que se oculta un servicio especial de inteligencia militar submarina de la Direcci¨®n General de Aguas Profundas, que responde directamente ante el Ministerio de Defensa.
Agentes especiales submarinos que llevaban a cabo una misi¨®n de alto secreto y sumamente delicada, apunta Alexander Golts. El Losh¨¢rik aparece en documentos de la inteligencia de Estados Unidos y de la OTAN como sospechoso de tratar de aprovechar, interceptar o incluso de cortar cables de fibra ¨®ptica submarinos que transportan el tr¨¢fico transatl¨¢ntico de Internet. Tambi¨¦n de ir tras los dispositivos ac¨²sticos que Estados Unidos y la Alianza Atl¨¢ntica han desplegado en el oc¨¦ano para rastrear sumergibles.
¡°El que a bordo hubiera al menos un especialista civil puede indicar que estaban probando alg¨²n tipo de equipamiento nuevo¡±, aventura el analista militar P¨¢vel Felgueng¨¢uer. ¡°Tambi¨¦n es posible que estuvieran buscando algo en el suelo marino que otros buques hayan perdido. Esa suele ser la tarea principal de los barcos de este tipo, recolectar artefactos secretos, rusos o no¡±, se?ala el experto. Y si era as¨ª, deb¨ªa de ser algo muy importante para involucrar al sumergible secreto estrella de la Armada rusa en una operaci¨®n a una profundidad media de 220 metros, cuando tiene capacidad para descender m¨¢s de 1.000.
El proyecto Losh¨¢rik aparece en alg¨²n informe internacional como responsable de misiones orientadas a la inspecci¨®n del suelo marino del ?rtico y la recolecci¨®n de muestras clave. Se conoce que al menos uno de los oficiales a bordo del submarino secreto, Den¨ªs Dolonski, particip¨® en una misi¨®n en el ?rtico de importancia nacional, con la que Rusia busca demostrar que gran parte del ?rtico le pertenece. Tras esto, Dolonski recibi¨® la estrella de H¨¦roe de Rusia. Las reivindicaciones territoriales en el ?rtico son un asunto de importancia geoestrat¨¦gica para Mosc¨². ¡°Todo indica, obviamente, que es un programa de investigaci¨®n militar de alta prioridad. Dudo que Rusia ponga ese nivel de esfuerzo en una investigaci¨®n puramente cient¨ªfica¡±, ha se?alado el antiguo oficial del Pent¨¢gono Mark Schneider.
En la tragedia del Losh¨¢rik murieron 14 militares de ¨¦lite. Entre ellos tres capitanes de segundo rango y siete capitanes de primer rango ¡ªdos condecorados como h¨¦roes de Rusia, la m¨¢s alta distinci¨®n¡ª, una graduaci¨®n que permite comandar un submarino nuclear, lo que indica la importancia del Losh¨¢rik. El Gobierno ha informado de que hay supervivientes, pero no cu¨¢ntos ni qui¨¦nes son. Tatiana Britskaya, corresponsal de Novaya Gazeta en la zona, ha hablado con fuentes hospitalarias que se?alan que hay cinco heridos. Los expertos creen que el Losh¨¢rik ten¨ªa una tripulaci¨®n de unos 25 miembros.
El submarino esp¨ªa permanece en la base militar de Severomorsk, en el ?rtico. El ministro de Defensa, Sergu¨¦i Shoig¨², ha asegurado que se reparar¨¢ ¡°en breve¡±. Rusia no puede permitirse perder una embarcaci¨®n por ahora ¨²nica. En los ¨²ltimos a?os Mosc¨² se ha esforzado para modernizar su flota de submarinos de la ¨¦poca sovi¨¦tica, coincidiendo con un momento en el que las tensiones con Occidente est¨¢n a flor de piel. Y los planes del presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, son impulsar a¨²n m¨¢s su capacidad de defensa con drones navales y misiles hipers¨®nicos. En abril anunci¨® un nuevo submarino de investigaci¨®n nuclear, el B¨¦lgorod, que transportar¨¢ drones nucleares.
Los planos del Losh¨¢rik est¨¢n clasificados. Pero los expertos rusos e internacionales han podido saber algunos detalles. Tiene autonom¨ªa de movimientos, pero suele actuar bajo una nave nodriza. Mide unos 69 metros de largo y siete de ancho. Puede viajar a una velocidad m¨¢xima de 30 nudos. Y por dentro, en lugar de una ¨²nica estructura cil¨ªndrica, est¨¢ formado por seis o siete esferas de titanio capaces de soportar una presi¨®n colosal a grandes profundidades. Por eso se le apod¨® Losh¨¢rik, como el caballito de una serie de animaci¨®n sovi¨¦tica hecho de peque?as esferas. Adem¨¢s, se?ala Felgueng¨¢uer, el hecho de ser de propulsi¨®n nuclear le da una ventaja: ¡°No necesita recargar el combustible durante meses y puede permanecer bajo el agua, lo que le permite mantenerse oculto. Este y otros submarinos nucleares solo est¨¢n limitados por la cantidad de suministros a bordo¡±.
Los 14 militares de ¨¦lite fueron enterrados este s¨¢bado en San Petersburgo, en una ceremonia a puerta cerrada en el cementerio de Serafimovski, cerca del monumento a los 118 fallecidos en el a?o 2000 en el submarino nuclear Kursk. Una tragedia que la ciudadan¨ªa rusa ha recordado con el Losh¨¢rik, y cuyos errores el Gobierno ruso busca evitar, conjugando el alto secreto del caso con pinceladas de transparencia.
Durante el entierro, algunos han recordado a Soloviov, que pose¨ªa una medalla al valor, a V¨ªktor Kuzmin, de una familia de larga tradici¨®n naval, o al m¨¢s joven de los marinos, el teniente Mija¨ªl Dubkov, de 30 a?os. ¡°Salvaron a sus compa?eros y evitaron una cat¨¢strofe planetaria a costa de sus propias vidas¡±, dijo un alto cargo militar, seg¨²n cita Open Media. Aunque no aclar¨® si se refer¨ªa al reactor nuclear, que seg¨²n Shoig¨² permanece ¡°intacto¡± o a algo a¨²n mayor. Es probable que jam¨¢s se conozca qu¨¦ paso con el Losh¨¢rik bajo el mar de Barents.
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