El precio del petr¨®leo sube m¨¢s de un 15% tras el ataque a la mayor refiner¨ªa saud¨ª

Las turbulencias en el mercado del petr¨®leo no se hicieron esperar tras el ataque a la mayor refiner¨ªa saud¨ª. Con la apertura de los mercados asi¨¢ticos, la noche del domingo, el crudo dio un salto abrupto: se dispar¨® por encima del 20%, una subida repentina que no se ve¨ªa desde la Guerra del Golfo en 1991. Todos los focos se pusieron este lunes sobre los mercados europeos y su apertura a primera hora: el salto se suaviz¨®, pero las turbulencias no se han disipado. Todo el d¨ªa el precio del barril se ha mantenido por encima del 10% y cerca de las nueve de la noche, el sub¨ªa incluso m¨¢s del 15%, hasta los 69 d¨®lares por barril. Las dudas sobre cu¨¢ndo se podr¨¢ restablecer el suministro se suman al miedo a que una escalada de la tensi¨®n entre Arabia Saud¨ª e Ir¨¢n lleve el coste todav¨ªa m¨¢s arriba.

En un mercado como el del crudo, una subida como la de hoy es un terremoto. La inversi¨®n en crudo es sensible, pero se mueve a pasos cortos, incluso en d¨ªas de tensi¨®n: en los ¨²ltimos tres meses la mayor subida en una jornada fue del 3,8% y la mayor bajada, del 6,2%.

Con el salto de este lunes, el barril se coloca cerca de los 70 d¨®lares por primera vez desde mayo. No es un nivel que los mercados est¨¦n poco acostumbrados a ver (en octubre de 2018 estaba por encima de 85 d¨®lares). Pero supone romper la tendencia de precios contenidos de este a?o, marcado por la ralentizaci¨®n econ¨®mica que asoma en el horizonte en medio mundo.

El ataque al coraz¨®n de la petrolera saud¨ª provoca el alza de los precios

Cambio de tendencia

El petr¨®leo baila al ritmo de la econom¨ªa: cuando el PIB avanza, los precios suben ante la perspectiva de que un crecimiento econ¨®mico se traducir¨¢ en f¨¢bricas con m¨¢s volumen de trabajo, mayor consumo el¨¦ctrico y m¨¢s camiones y barcos que den servicio al comercio internacional. Ahora que se atisba un frenazo, los precios se hab¨ªan contenido. Pero si hay un mercado sensible a otros vientos es este: la geopol¨ªtica es clave. El ataque a la mayor refiner¨ªa del mundo tiene adem¨¢s un componente extra: se ha producido con drones, un elemento tecnol¨®gico en la ecuaci¨®n al que los inversores no est¨¢n acostumbrados.

Ahora, todo depender¨¢ de lo que tarde Arabia Saud¨ª en volver a poner sus instalaciones a funcionar al 100%. Hay reservas para paliar el problema a corto plazo (hay 188 millones de barriles saud¨ªes almacenados, adem¨¢s de otro enorme stock de reserva en varios pa¨ªses como Estados Unidos) y si la recuperaci¨®n llega pronto, los analistas calculan que los precios pueden estabilizarse en los 70 d¨®lares. Si la situaci¨®n se alarga, temen subidas al entorno de los 90 d¨®lares. Y si desemboca en un conflicto militar, la cota de los 100 d¨®lares no la descartan.

A las Bolsas no les sent¨® bien el abrupto golpe al petr¨®leo, pero recibieron el susto con m¨¢s tranquilidad de lo que se pod¨ªa esperar. Todas se han te?ido de rojo, pero con ca¨ªdas relativamente contenidas, por debajo del 1%. Entre las empresas m¨¢s afectadas, las sospechosas habituales cuando se prev¨¦ que los precios de la energ¨ªa suban: las aerol¨ªneas y las compa?¨ªas de servicio asociadas; las empresas de materias primas y las industrias con elevado consumo de electricidad.

Las dudas sobre el suministro

Los ataques con drones asumidos por los rebeldes yemen¨ªes Huthi contra la refiner¨ªa de Abqaiq, la mayor del mundo, y el campo de Khurais, han interrumpido la mitad de la producci¨®n diaria saud¨ª, esto es, 5,7 millones de barriles. El gigante petrolero Aramco, el principal del mundo, ha indicado que pasar¨¢n varias semanas hasta que sus instalaciones vuelvan a operar con normalidad, lo que hace temer sobre las consecuencias que ello pueda tener en el suministro de crudo mundial.

Arabia Saud¨ª dispone de 188 millones de barriles almacenados que servir¨ªan de colch¨®n durante semanas en el caso de necesitarlos. Una fuente del sector citada por Reuters afirm¨® que las exportaciones estar¨ªan garantizadas en las pr¨®ximas semanas gracias precisamente al stock ¡ªrepartido entre el propio territorio saud¨ª y dep¨®sitos en Jap¨®n, Holanda y Egipto¡ª. Ante la inquietud sobre una escalda de los precios, el presidente de EE UU, Donald Trump, ha autorizado la liberaci¨®n de reservas de petr¨®leo del pa¨ªs para que, en caso de que fuese necesario, garantizar el suministro mundial.

Seg¨²n ha informado este domingo el Financial Times, Riad est¨¢ en contacto adem¨¢s con varios miembros de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) por si fuera necesario que aumenten temporalmente su producci¨®n hasta que los saud¨ªes restablezcan la suya, aunque sin especificar qui¨¦nes podr¨ªan hacerlo. Entre los pa¨ªses OPEP, Arabia Saud¨ª es el primer productor, seguido de Irak, Ir¨¢n ¡ªsometido a las sanciones de EE UU por su programa nuclear¡ª, Emiratos y Kuwait.

El secretario de Estado de EE UU, Mike Pompeo, acus¨® directamente Teher¨¢n de los ataques, extremo que fue negado por el r¨¦gimen iran¨ª.