El ¡®impeachment¡¯ contra Trump revoluciona la campa?a de EE UU

Es la cuarta vez en la historia en que Estados Unidos inicia este proceso encaminado a la destituci¨®n de un presidente en activo, y nunca ha prosperado. El primer caso, contra Andrew Johnson, ofrece poca luz pues tuvo lugar hace 151 a?os. Los dos ¨²ltimos, contra Richard Nixon y Bill Clinton, sucedieron en los segundos mandatos de los presidentes, cuando ya no se pod¨ªan presentar a la reelecci¨®n.

Trump llega al proceso con unos ¨ªndices de popularidad muy bajos (en torno al 43%). Tampoco el proceso de impeachment suele gozar de la estima de los votantes (solo un 37% lo apoya, seg¨²n un sondeo reciente). Al sumarse m¨¢s figuras dem¨®cratas moderadas a la petici¨®n, es posible que la simpat¨ªa hacia el impeachment mejore entre los votantes del partido y los indecisos. Menos claro es el potencial efecto en la popularidad de Trump. La de Clinton subi¨® (hasta el 73%) con su proceso de destituci¨®n y la de Nixon cay¨® considerablemente (hasta el 23%). Pero Trump empieza en una posici¨®n m¨¢s baja y tiene menos terreno que perder.

M¨¢s informaci¨®n

La Casa Blanca intent¨® esconder la llamada de Trump a Ucrania, seg¨²n el informe del denunciante

Trump pide unidad a los republicanos ante las primeras cr¨ªticas internas por el esc¨¢ndalo de Ucrania

El presidente ha dicho, faltando a la verdad, que sus ¨ªndices de popularidad son muy altos y que el impeachment es la ¨²nica manera que tienen los dem¨®cratas de pararlo. Lo cierto es que todos los sondeos le dan perdedor en un eventual enfrentamiento con Joe Biden, el favorito de los dem¨®cratas. Pero su popularidad sigue siendo muy alta entre los republicanos, como demuestra el hecho de que, justo el d¨ªa en que Pelosi anunci¨® el impeachment, Trump recaud¨® un mill¨®n de d¨®lares para su campa?a.

El proceso, pues, dar¨¢ a Trump un arma para movilizar a sus bases. Algo muy extraordinario tendr¨ªa que resultar de la investigaci¨®n para que, al final del proceso, el Senado, de mayor¨ªa republicana, no le absuelva. As¨ª, por segunda vez en seis meses, el presidente podr¨¢ hablar de esa ¡°exoneraci¨®n total¡± que tan bien le ha funcionado despu¨¦s del informe Mueller. Y los votantes indecisos, hartos del empe?o en revertir el resultado de las anteriores elecciones, podr¨ªan castigar a los dem¨®cratas. Por eso Nancy Pelosi se ha resistido durante tanto tiempo. Y por eso ella y otros moderados desear¨ªan una conclusi¨®n r¨¢pida.

No conviene olvidar que los dem¨®cratas recuperaron la mayor¨ªa en la C¨¢mara baja, en las elecciones de noviembre del a?o pasado, hablando de asuntos que afectan a las vidas de los votantes, como la sanidad, la educaci¨®n o las desigualdades. En medio de un proceso de impeachment, habr¨¢ poco espacio para hablar de nada m¨¢s.

Pero la previsible par¨¢lisis legislativa, con el Congreso centrado en la investigaci¨®n, tampoco conviene a Trump. El proceso puede empantanar algunas de las iniciativas clave del presidente, como la aprobaci¨®n del acuerdo comercial con M¨¦xico y Canad¨¢ o el avance de las negociaciones con China.

Donde nadie duda de que la investigaci¨®n tendr¨¢ un efecto trascendental es en el proceso de elecci¨®n del candidato dem¨®crata para las elecciones de noviembre del a?o que viene. En primer lugar, es muy probable que tenga un efecto estrechador de la contienda: aquellos de los 19 candidatos restantes que no consiguen destacar tendr¨¢n ahora a¨²n m¨¢s dif¨ªcil hacerse o¨ªr, cuando el debate se aleje de las ideas y se centre en cuestiones de Estado.

La gran inc¨®gnita es el efecto que puede tener en el candidato que todos los sondeos dan como favorito: Joe Biden. La campa?a del exvicepresidente puede acabar siendo un da?o colateral de la investigaci¨®n del impeachment, activada tras una llamada en la que Trump ped¨ªa al presidente ucraniano Zelenski que investigue las actividades de Biden y su hijo Hunter en ese pa¨ªs. Puede que no haya nada delictivo, pero en pol¨ªtica la realidad es menos importante que las apariencias. Y aqu¨ª las apariencias ¡ªun puesto en el consejo de una de las mayores compa?¨ªas privadas ucranianas de gas, cuando su padre era vicepresidente de Estados Unidos, y a raz¨®n de 50.000 d¨®lares mensuales¡ª son feas.

Trump, que tiene una fijaci¨®n con Biden, lo repetir¨¢ machaconamente. Y tampoco deber¨ªan los dem¨®cratas subestimar la capacidad del Senado de dar la vuelta a la tortilla cuando el proceso llegue a su lado del Capitolio. La C¨¢mara alta cuenta con pocas restricciones sobre lo que puede hacer cuando el proceso de impeachment la convierte en un tribunal. Podr¨ªan, por ejemplo, llamar a Hunter Biden a testificar sobre sus actividades en Ucrania, con el fin de demostrar que la petici¨®n de Trump a Zelenski fue leg¨ªtima, pues trataba de proteger los intereses de EE UU. Conociendo c¨®mo se las gasta Trump y el liderazgo republicano del Senado, todo indica que la defensa del caso, cuando llegue a la C¨¢mara alta, ser¨¢ cuando menos agresiva.

Complementario al efecto sobre Joe Biden de la investigaci¨®n es el que esta tendr¨¢ sobre quien ya es su principal rival, la izquierdista Elizabeth Warren. Ya en las ¨²ltimas semanas Warren ven¨ªa pis¨¢ndole los talones, y esto puede acabar de confirmar la tendencia. O no. La senadora de Massachussetts no est¨¢ exenta de riesgos. Tener a Biden constantemente en el centro de la imagen, convertido en el rival de facto, podr¨ªa perjudicar a la carrera ascendente de Warren. Ella fue, adem¨¢s, la primera en pedir el impeachment, lo que la convierte en m¨¢s vulnerable a su ¨¦xito o fracaso. Por ¨²ltimo, el hecho de que el foco se centre en la investigaci¨®n puede librar a Warren del inc¨®modo escrutinio, por parte de la prensa conservadora, de sus arriesgadas propuestas, muy a la izquierda del centro gravitacional de la pol¨ªtica estadounidense.

El tiempo dir¨¢ si el camino sin mapas en el que se acaba de adentrar el pa¨ªs conduce a la derecha, a la izquierda o al centro. Si el viaje ahonda m¨¢s en la polarizaci¨®n que hoy lastra al pa¨ªs, convirtiendo a los bandos en a¨²n m¨¢s irreconciliables, o si resulta en cambio un revulsivo para rechazar las causas que han llevado a los legisladores a adoptar la medida m¨¢s grave que prev¨¦ la Constituci¨®n: la de tratar de apartar, sin pasar por las urnas, a un presidente en activo.