Turqu¨ªa lanza una ofensiva contra las fuerzas kurdas en el norte de Siria
Los civiles huyen de las localidades fronterizas atacadas por la aviaci¨®n turca
Turqu¨ªa ha lanzado este mi¨¦rcoles una ofensiva militar sobre las milicias kurdas en el norte de Siria ¡ªd¨ªas despu¨¦s de que las tropas de Estados Unidos se retiraran de la zona¡ª con ataques a¨¦reos apoyados por artiller¨ªa contra posiciones a lo largo de toda la frontera y el inicio de una invasi¨®n terrestre.
A las cuatro de la tarde, hora turca (15.00 en la Espa?a peninsular), el Ej¨¦rcito de Turqu¨ªa recibi¨® la orden de ataque y sus aviones comenzaron a bombardear objetivos de las milicias kurdas. ¡°Las Fuerzas Armadas Turcas, junto con el Ej¨¦rcito Nacional Sirio [rebeldes anteriormente vinculados al Ej¨¦rcito Libre Sirio] lanzaron la Operaci¨®n Manantial de Paz contra los terroristas del PKK-YPG y el Daesh [Estado Isl¨¢mico] en el norte de Siria¡±, anunci¨® el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, en un mensaje de Twitter. A ¨²ltima hora de este mi¨¦rcoles, el Ministerio de Defensa turco ha anunciado el inicio de la incursi¨®n terrestre.
Los cazas turcos bombardearon las poblaciones fronterizas, entre ellas Ras al Ain, Tel Abyad y Qamishli, situadas justo frente a la frontera turco-siria, y las televisiones turcas mostraron im¨¢genes de columnas de humo elev¨¢ndose sobre ellas y varios incendios. Los ataques a¨¦reos fueron apoyados por bombardeos de artiller¨ªa. Seg¨²n Turqu¨ªa, los objetivos son bases militares, posiciones de artiller¨ªa y dep¨®sitos de armas de las Unidades de Protecci¨®n Popular (YPG) y las Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias (FDS), las fuerzas militares de los kurdos de Siria a las que?Ankara acusa de terroristas por sus estrechos v¨ªnculos con el PKK, grupo armado que atenta en Turqu¨ªa desde 1983.
El Ministerio de Defensa turco ha asegurado que su "¨²nico objetivo" son "los terroristas" y que pone el m¨¢ximo cuidado en no da?ar a civiles ni las infraestructuras de la zona. Pero en muchos casos, estos objetivos de las FDS se hallan en medio de ciudades. Seg¨²n un comunicado de la Media Luna Roja Kurda, hasta las 21.00 hora local se hab¨ªan registrado cinco muertes de civiles y al menos 25 heridos, de los cuales seis son menores de edad. La organizaci¨®n apunt¨® adem¨¢s que el hospital de Ras al Ain ha quedado inutilizado y todos los casos est¨¢n siendo derivados a los hospitales de localidades cercanas. Por otro lado, al menos media docena de proyectiles lanzados desde Siria cayeron en las localidades turcas de Nusaybin y Ceylanpinar y, aunque da?aron varios hogares, no se registraron v¨ªctimas.
¡°Est¨¢n bombardeando y los civiles est¨¢n huyendo de Ras al Ain¡±, ha confirmado, por WhatsApp, el espa?ol Arnau Pag¨¨s, actualmente voluntario en el Centro de Informaci¨®n de Rojava (Kurdist¨¢n sirio). Poco antes, cerca de un millar de personas se hab¨ªan congregado en la localidad para acampar y formar un "escudo humano" para protestar contra la ofensiva turca, seg¨²n relata este voluntario barcelon¨¦s.
Los bombardeos han provocado el p¨¢nico entre los civiles y los vecinos de las localidades fronterizas est¨¢n huyendo "hacia el interior o hacia Hasaka, porque all¨ª hay tropas del Ej¨¦rcito regular sirio", ha explicado por tel¨¦fono un empleado de la ONU que ha pedido el anonimato. Esta fuente tambi¨¦n ha apuntado que el organismo internacional les ha avisado de que el personal de Naciones Unidas ser¨¢ replegado en caso de ataque a¨¦reo y, por tanto, "no se podr¨¢ mantener la distribuci¨®n de ayuda". En esta regi¨®n habitan cerca de seis millones de civiles, de los cuales m¨¢s de 1,6 millones necesitan asistencia humanitaria y 650.000 son desplazados de otras regiones sirias, seg¨²n informaciones de la ONG Save the Children.
El profesor de Relaciones Internacionales y experto en t¨¢cticas de aviaci¨®n militar Ragip Kutay Karaca ha explicado en declaraciones a la cadena CNN-T¨¹rk que esta primera fase de ataques a¨¦reos y de artiller¨ªa est¨¢n destinados a ¡°ablandar¡± la eventual resistencia de las milicias kurdas, en anticipaci¨®n de una invasi¨®n terrestre. A ¨²ltima hora del mi¨¦rcoles, el Ministerio de Defensa turco anunci¨® tambi¨¦n el inicio de la incursi¨®n terrestre. Cientos de tanques y blindados del Ej¨¦rcito turco esperaban a lo largo de la frontera la orden de penetrar en territorio sirio. Las fuerzas de infanter¨ªa las aportar¨¢ el llamado Ej¨¦rcito Nacional Sirio, nuevas siglas bajo las que se han agrupado una serie de facciones de los rebeldes sirios afines a Ankara. Precisamente combatientes de estas facciones acompa?ados de miembros de las fuerzas especiales del Ej¨¦rcito turco han penetrado en tres puntos de territorio sirio al este del r¨ªo ?ufrates, inform¨® la cadena Habert¨¹rk.
Sorpresa por la retirada de EE UU
Un miembro de la Media Luna Roja Kurda de Siria explic¨® a este diario que su organizaci¨®n ha hecho los preparativos necesarios para atender a los heridos civiles y militares y dispone de ambulancias que est¨¢n siendo enviadas a la zona de conflicto. ¡°El estado de ¨¢nimo de la gente es todav¨ªa de sorpresa por la decisi¨®n de Estados Unidos de retirarse. Pero la gente conf¨ªa en las FDS¡±, ha explicado, aunque ha reconocido que ¡°si Turqu¨ªa utiliza ataques a¨¦reos, ser¨¢ muy dif¨ªcil resistir incluso utilizando los t¨²neles¡± que en los ¨²ltimos meses han cavado las milicias kurdas.
El lunes, la Coalici¨®n Internacional de Lucha contra el Estado Isl¨¢mico anunci¨® que se hab¨ªa expulsado a Turqu¨ªa del mecanismo por el que se comparte informaci¨®n a¨¦rea. Tras los primeros bombardeos, las FDS han llamado mediante su cuenta oficial de Twitter a la coalici¨®n y a la comunidad internacional a que implementen ¡°una zona de exclusi¨®n a¨¦rea para proteger a la gente del norte y Este de Siria de una inminente crisis humanitaria como se ha hecho en el pasado con Irak¡±.
Una de las primeras consecuencias de la operaci¨®n turca es que las FDS han decidido suspender las operaciones antiterroristas que llevaban a cabo junto a EE UU contra las c¨¦lulas durmientes del ISIS, pese a que, en los ¨²ltimos d¨ªas, militantes de la organizaci¨®n yihadista hab¨ªan perpetrado varios ataques con v¨ªctimas mortales en la ciudad de Raqa. "Es imposible llevar a cabo operaciones [antiterroristas] cuando te amenaza un ej¨¦rcito mayor que el tuyo en la frontera norte", dijo una fuente kurda a la agencia Reuters.
La Uni¨®n Europea exige a Turqu¨ªa que pare su ofensiva
La Uni¨®n Europea y varios de sus Estados miembros ¡ªcomo Francia, Alemania, Reino Unido, Italia y Holanda¡ª han exigido a Turqu¨ªa que detenga la operaci¨®n militar contra las milicias kurdas de Siria pues consideran que da?ar¨¢ a los civiles, desestabilizar¨¢ la regi¨®n y ser¨¢ un golpe a la lucha contra el Estado Isl¨¢mico. "Si el plan [de Turqu¨ªa] incluye una zona segura, no esperen que la UE ponga dinero para ello", dijo el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, en referencia a la intenci¨®n de Erdogan de enviar a la zona al menos un mill¨®n de los 3,6 millones de refugiados sirios acogidos en Turqu¨ªa.
M¨¢s suave fue la OTAN, cuyo secretario general, Jens Stoltenberg, simplemente pidi¨® "mesura" a la ofensiva turca. Los miembros europeos del Consejo de Seguridad de la ONU han pedido una reuni¨®n urgente para tratar el tema este jueves.
¡°Nuestra misi¨®n es prevenir la creaci¨®n de un corredor terrorista a lo largo de nuestra frontera sur y llevar la paz a la zona¡±, ha dicho Erdogan en su tuit: ¡°La Operaci¨®n Manantial de Paz neutralizar¨¢ las amenazas terroristas contra Turqu¨ªa y llevar¨¢ al establecimiento de una zona segura, que facilitar¨¢ el retorno de los refugiados sirios a sus hogares. Preservaremos la integridad territorial de Siria y liberaremos a las comunidades locales de los terroristas¡±.
En la noche del lunes al martes, Turqu¨ªa ya hab¨ªa bombardeado la parte m¨¢s septentrional de la frontera sirio-iraqu¨ª para ¡°cortar las l¨ªneas de suministro, incluidas las de armamento¡± de las milicias kurdas entre Irak y Siria, seg¨²n explicaron entonces dos fuentes de seguridad a la agencia Reuters.
Turqu¨ªa ha convocado al embajador estadounidense en Ankara en el Ministerio de Asuntos Exteriores para informarle sobre la operaci¨®n, despu¨¦s de que Washington ordenase el lunes retirar de la zona fronteriza a los militares que ten¨ªa desplegados para evitar choques entre las fuerzas turcas y kurdas. Posteriormente, la Casa Blanca y el Pent¨¢gono matizaron que esta medida estaba destinada ¨²nicamente a evitar que los militares estadounidenses se viesen en medio del fuego cruzado y que, en ning¨²n modo significa una luz verde a Turqu¨ªa para que ataque a las milicias kurdas, que han sido el principal aliado de Estados Unidos en la lucha contra el Estado Isl¨¢mico.
Ankara ha asegurado que explicar¨¢ a sus aliados y a los pa¨ªses de la regi¨®n los motivos y planes de la operaci¨®n convocando a sus representantes diplom¨¢ticos, incluidos los de Damasco, con los que no mantiene relaciones. Rusia no se involucrar¨¢ en el conflicto tras el lanzamiento de la operaci¨®n, ha se?alado Vladimir Dzhabarov, vicepresidente del comit¨¦ parlamentario de Asuntos Exteriores, citado por la agencia RIA.
Al sur de la zona atacada por Turqu¨ªa, el Gobierno de Bachar el Asad toma posiciones a la espera de ver c¨®mo se desarrollan los acontecimientos. ¡°Cientos de soldados han sido enviados a la ribera occidental del ?ufrates para reforzar las posiciones del Ej¨¦rcito sirio en la provincia de Deir Ezzor¡±, apunt¨® una fuente militar desde Damasco.
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