Trump da v¨ªa libre al ataque turco contra las fuerzas kurdas en Siria

El Ej¨¦rcito de Turqu¨ªa se prepara para lanzar una nueva incursi¨®n en Siria, esta vez en zonas del norte y noreste del pa¨ªs en manos de milicias kurdas, despu¨¦s de que el presidente de EE UU, Donald Trump, diese v¨ªa libre a su hom¨®logo turco, Recep Tayyip Erdogan, para que ataque a quienes hasta ahora han sido los principales aliados estadounidenses en suelo sirio. En una conversaci¨®n telef¨®nica el domingo por la noche entre ambos mandatarios, Trump prometi¨® que sus? cerca de 2.000 efectivos militares desplegados en la zona ¡°no apoyar¨¢n ni se involucrar¨¢n en la operaci¨®n turca¡± y tampoco permanecer¨¢n ¡°en el ¨¢rea cercana¡±. Las Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias (FDS), dirigidas por la milicia kurda YPG, han acusado a Washington de traicionarles y se cree que podr¨ªan negociar con el r¨¦gimen de Bachar El Asad y con Rusia una posible defensa ante el inminente ataque turco.

En la ma?ana del lunes, siguiendo las directrices de Trump, las tropas estadounidenses comenzaron a abandonar las bases y puestos de observaci¨®n a lo largo de la frontera turco-siria, seg¨²n mostraron agencias de noticias y fuentes locales. Antes de partir en visita oficial a Serbia, el presidente Erdogan confirm¨® el repliegue estadounidense y advirti¨® de que la operaci¨®n militar turca es cuesti¨®n de d¨ªas, si no de horas: ¡°Hay una frase que usamos siempre, podemos llegar cualquier noche, sin previo aviso¡±. ¡°Estamos decididos a garantizar la supervivencia y seguridad de Turqu¨ªa limpiando la regi¨®n de terroristas¡±, tuite¨® el ministro de Exteriores turco, Mevl¨¹t ?avusoglu. Ankara considera terroristas a las YPG dados sus estrechos lazos con el PKK, grupo armado kurdo que act¨²a en Turqu¨ªa desde 1983 con atentados y ataques a las fuerzas de seguridad.

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Las Fuerzas Armadas de Turqu¨ªa y Estados Unidos ya negociaban desde hace semanas el establecimiento de una zona tap¨®n. En el marco de un acuerdo alcanzado en agosto, se hab¨ªan desplegado patrullas conjuntas turco-estadounidenses en algunos puntos al sur de la frontera turca y las FDS hab¨ªan accedido a apartar sus combatientes y armas pesadas a una distancia de entre 5 y 14 kil¨®metros de la frontera, seg¨²n la zona. Pero la implementaci¨®n del acuerdo iba demasiado lenta para el gusto de Ankara y de ah¨ª que Erdogan apelase directamente a Trump, con el que tiene m¨¢s sinton¨ªa que con el Pent¨¢gono. Este organismo estadounidense, en los ¨²ltimos a?os, ha desarrollado cierta desconfianza hacia sus pares turcos y ha virado hacia una posici¨®n m¨¢s favorable a las milicias kurdas pues, al fin y al cabo, estas han sido sus compa?eras de armas en la derrota del Estado Isl¨¢mico en Siria (ISIS).

Las FDS se sienten traicionadas por la actitud de Trump. ¡°Pese a todos nuestros esfuerzos para evitar el conflicto y nuestro compromiso respecto al mecanismo de seguridad, las fuerzas de EE UU no han asumido su responsabilidad y se han retirado de las zonas fronterizas con Turqu¨ªa¡±, afirm¨®, en un comunicado, el comando general de la organizaci¨®n: ¡°El ataque no provocado de Turqu¨ªa tendr¨¢ un impacto negativo en nuestra lucha contra el ISIS y la estabilidad y paz que hemos conseguido en la zona en a?os recientes. Como Fuerzas Democr¨¢ticas Sirias, estamos determinados a defender nuestra tierra a toda costa¡±. Adem¨¢s, advirti¨® de que, ante la retirada de EE UU, ¡°fuerzas del r¨¦gimen sirio apoyadas por Rusia se preparan para avanzar hacia la ciudad de Manbij¡±. En los ¨²ltimos meses, los contactos entre los kurdos de Siria y el Gobierno de Damasco se han multiplicado para hallar un acuerdo que permita llenar el vac¨ªo que dejar¨ªa una eventual retirada de las tropas estadounidenses, a la vez que se mantiene la autonom¨ªa lograda por los kurdos durante la guerra civil siria.

El Ej¨¦rcito turco ha ido acumulando a lo largo de las pasadas semanas tropas y material militar a lo largo de su frontera sur, especialmente en la provincia fronteriza de Sanliurfa. Este lunes los medios turcos han emitido im¨¢genes del despliegue de artiller¨ªa pesada frente a las localidades sirias de Kobani y Tel Abyad. Tambi¨¦n se han visto columnas de humo sobre Tel Abyad, que se atribuyen a intentos de las propias milicias kurdas de dificultar las labores de espionaje de los drones turcos, utilizados cada vez m¨¢s por el Ej¨¦rcito de Turqu¨ªa en su lucha contra el PKK.

Ofensiva inminente

Una fuente cercana a los militares turcos consultada por este diario asegur¨® que espera que las tropas de Turqu¨ªa entren en Siria esta misma semana. Se prev¨¦ que la ofensiva turca se inicie desde el norte y desde el territorio sirio que sus milicias aliadas controlan al oeste del r¨ªo ?ufrates. Siguiendo el modelo aplicado durante la ocupaci¨®n del cant¨®n kurdo-sirio de Afrin, Turqu¨ªa pretende utilizar hasta a 14.000 combatientes sirios (opositores al r¨¦gimen de El Asad) como fuerza de choque, mientras su Ej¨¦rcito aporta mandos, operativos especiales, aviaci¨®n y artiller¨ªa. Como ejemplo, la agencia turca DHA inform¨® de que este lunes la Divisi¨®n Hamza, integrada por unos 800 rebeldes sirios, completar¨ªa el ¨²ltimo d¨ªa de entrenamiento en Afrin, antes de desplazarse a luchar contra las milicias kurdas al este del ?ufrates. Medios locales tambi¨¦n publicaron im¨¢genes de los entrenamientos de otras facciones anteriormente afiliadas al Ej¨¦rcito Libre Sirio (ELS) que ahora se han unificado bajo la denominaci¨®n de Ej¨¦rcito Nacional Sirio mandado por el llamado Gobierno Interino de Siria, organismo cercano a Ankara.

El exmilitar y actualmente profesor Eray G¨¹?l¨¹er asegur¨® en la cadena CNN-T¨¹rk que, desde el punto de vista t¨¢ctico, ¡°al ser llana la zona y no haber grandes obst¨¢culos naturales ni artificiales¡±, el Ej¨¦rcito turco tendr¨¢ mayor facilidad para controlarla. Sin embargo, la presencia de importantes localidades kurdas en dicha regi¨®n podr¨ªa implicar que las fuerzas turcas tengan que hacer frente a actos de insurgencia urbana.

Ankara pretende establecer lo que llama ¡°un corredor de paz¡± de una anchura de 30 kil¨®metros y una longitud de 480. Su plan es no solo alejar a las YPG de su frontera sino tambi¨¦n edificar en la zona 150 nuevas localidades y repatriar all¨ª a al menos un mill¨®n de los 3,5 millones de refugiados sirios que residen actualmente en Turqu¨ªa. En el territorio ocupado durante las dos anteriores incursiones militares (Afrin el a?o pasado y el norte de la provincia de Alepo en 2016) ya ha realojado a 365.000 refugiados sirios y a m¨¢s de 150.000 desplazados. Eso s¨ª, al precio de que varios cientos de miles de sus antiguos habitantes huyeran de la zona.

De hecho, la ONU se teme nuevos cambios demogr¨¢ficos a causa del inminente conflicto. ¡°Cualquier operaci¨®n que tenga lugar en este momento debe asegurar que no veamos nuevos desplazamientos. Esperamos lo mejor, pero nos estamos preparando para lo peor¡±, dijo este lunes Panos Mumtzis, coordinador humanitario de la ONU para la crisis siria. Su organizaci¨®n entrega ayuda humanitaria a unas 700.000 personas en el noreste de Siria.