Liberales dem¨®cratas y nacionalistas escoceses ofrecen a Johnson una v¨ªa de escape: elecciones el 9 de diciembre

Comienza una nueva semana de v¨¦rtigo en la pol¨ªtica brit¨¢nica, en la que cualquier giro inesperado es posible, pero el Reino Unido se ha despertado este lunes con la casi certeza de que acudir¨¢n a las urnas el pr¨®ximo mes de diciembre, una vez que Bruselas ha decidido conceder una nueva pr¨®rroga de tres meses.

Boris Johnson mantiene su intenci¨®n de someter a votaci¨®n, a partir de las seis de la tarde (hora peninsular espa?ola) una nueva propuesta de adelanto electoral. Nada sugiere que pueda sacarla adelante, porque la Ley de Mandato Parlamentario Fijo de 2011 impone un mayor¨ªa de dos tercios de la C¨¢mara de los Comunes para convocar elecciones antes de que hayan pasado cinco a?os. Necesitar¨ªa el respaldo de la oposici¨®n, y los laboristas ya han indicado que votar¨¢n en contra o se abstendr¨¢n. Han establecido como prioridad asegurar que queda completamente descartado un Brexit sin acuerdo. No se f¨ªan de Johnson, y le reclaman un compromiso expl¨ªcito de que evitar¨¢ una salida desordenada de la UE.

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Londres confiaba en que Bruselas acordara este lunes una nueva pr¨®rroga. Se extender¨¢ tres meses, hasta el 31 de enero, la fecha de salida, y se ofrece la posibilidad de acortar ese plazo si Westminster ratifica antes el Acuerdo de Retirada de Johnson. El primer ministro admiti¨® finalmente la semana pasada que un tiempo extra era inevitable y renunci¨® a su promesa de sacar al Reino Unido de las instituciones comunitarias el 31 de octubre, "a vida o muerte". A cambio, ofreci¨® a la oposici¨®n negociar el calendario de tramitaci¨®n legislativa del acuerdo y poder tener nuevas elecciones generales el 12 de diciembre.

Una nueva propuesta del Partido Liberal Dem¨®crata ha hecho que el Gobierno vea la luz al final del t¨²nel. La formaci¨®n que lidera Jo Swinson, con 19 diputados, ha indicado a Johnson que estar¨ªa dispuesta a respaldar un adelanto electoral y que las urnas se colocaran el 9 de diciembre, tres d¨ªas antes de la fecha sugerida por Downing Street. Esa diferencia, que parece nimia, es importante. El d¨ªa 9 todav¨ªa estar¨¢n en clase los alumnos universitarios. No habr¨¢n iniciado a¨²n su regreso vacacional a sus respectivos hogares. Es el sector de la poblaci¨®n donde m¨¢s respaldo tiene el voto anti-Brexit y proeuropeo, y donde m¨¢s atractiva resulta la opci¨®n de los liberales dem¨®cratas. Y es mucho m¨¢s f¨¢cil votar en sus respectivas facultades que hacerlo de modo expreso cuando comienzan a disfrutar de las fiestas navide?as.

Junto a los liberales dem¨®cratas, los nacionalistas escoceses del SNP (35 diputados) estar¨ªan dispuestos a secundar ese adelanto electoral. Tienen sus propios motivos. A principios de 2020 estar¨¢ en su apogeo el juicio contra su exl¨ªder Alex Salmond por acoso sexual y posible intento de violaci¨®n a dos trabajadoras del partido. Quieren evitar a toda costa que el asunto interfiera en la campa?a electoral.

La soluci¨®n legal

El Partido Liberal Dem¨®crata ha propuesto a Johnson que se presente, para su aprobaci¨®n por mayor¨ªa simple, una ley de apenas una l¨ªnea en la que se modifique ¡ªsolo para una ocasi¨®n concreta¡ª la Ley del Mandato Parlamentario Fijo. Liberales dem¨®cratas y nacionalistas escoceses se comprometer¨ªan a darle su respaldo sin a?adir una sola enmienda. Ese era el principal temor de los conservadores, que sospechaban que si tomaban esta v¨ªa podr¨ªan colarse a?adidos al texto legal como rebajar la edad de voto a los 16 a?os o permitir la participaci¨®n electoral de los ciudadanos de la UE que residen en el Reino Unido.

Si Downing Street fracasa este lunes en su empe?o y no sale adelante la propuesta electoral, ya se ha mostrado dispuesto a estudiar la propuesta liberal dem¨®crata y negociar una tramitaci¨®n acelerada.

Ser¨¢ entonces el Partido Laborista el que quedar¨¢ fuera de juego, al negarse a un adelanto electoral que llevaba un a?o pidiendo a gritos, y acabar ocupando una posici¨®n de irrelevancia en un momento en el que las encuestas vaticinan para ellos un mal resultado.