Un Congreso dividido vota a favor del proceso de ¡®impeachment¡¯ a Trump

La sala de plenos estaba a rebosar y la dem¨®crata Nancy Pelosi, presidenta de la C¨¢mara baja, presidi¨® la votaci¨®n, algo infrecuente que daba cuenta de lo hist¨®rico del momento. El de este jueves fue el primer voto formal sobre este proceso excepcional y sirvi¨® para evidenciar lo partidista, casi tribal, de este proceso: 231 dem¨®cratas y un independiente votaron a favor de la investigaci¨®n, mientras que en contra lo hicieron 194 republicanos y dos dem¨®cratas. Tras semanas de especulaciones, de cr¨ªticas an¨®nimas de algunos legisladores, ha quedado claro el cierre de filas de los conservadores en torno a su presidente y que las ¨²nicas gritas, m¨ªnimas, se dan precisamente en las filas dem¨®cratas.

Pelosi, que hasta hace poco recelaba de un impeachment sin un apoyo m¨ªnimo de los republicanos, cambi¨® de opini¨®n y decidi¨® activar las pesquisas en el Congreso el 24 de septiembre. Acababan de trascender las maniobras de Trump con Kiev para intentar que la justicia de Ucrania investigase a su rival pol¨ªtico Joe Biden, el exvicepresidente de la era Obama, y al hijo de este, Hunter Biden, por sus negocios en el pa¨ªs, lo que le perjudicar¨ªa electoralmente. Desde entonces, todas las comparecencias se han celebrado a puerta cerrada, aunque la filtraci¨®n de los testimonios ha apuntado ya a un modus operandi presidencial explosivo, en el que Trump se serv¨ªa de una diplomacia paralela ¡ªen la que su abogado personal, Rudy Giuliani, desempe?aba un papel fundamental¡ª para influir en el Gobierno ucranio, incluyendo quid pro quo.

El proceso entra ahora en una fase completamente distinta, con la posibilidad de comparecencias p¨²blicas, reclamaci¨®n de documentos y defensa formal por parte de los abogados de Trump. La Casa Blanca, hasta ahora, se hab¨ªa negado a colaborar por considerar el sistema ileg¨ªtimo y sin garant¨ªas. Lo votado este jueves establece las normas y procedimientos detallados: adem¨¢s de declaraciones televisadas, permite la publicaci¨®n de las transcripciones de algunas comparecencias ya celebradas en privado y determina que el Comit¨¦ de Inteligencia, encargado del grueso de la investigaci¨®n, elabore un informe final. Este documento pasa entonces al Comit¨¦ de Justicia y, en esa fase, los asesores de Trump tambi¨¦n pueden llamar a sus propios testigos, aunque los dem¨®cratas ¡ªgracias a su mayor¨ªa en la C¨¢mara¡ª pueden limitarlo. Pelosi defendi¨® la justicia de las normas aprobadas, similares, aseguran los dem¨®cratas, a las establecidas en su d¨ªa para Richard Nixon o Bill Clinton, aunque los republicanos las han rechazado frontalmente.

Esta es la tercera vez en la historia que Estados Unidos pone en marcha el juicio pol¨ªtico contra un presidente, un proceso excepcional que conlleva la destituci¨®n en el caso de que se le considere culpable de alg¨²n delito o falta grave. La justicia estadounidense establece que los mandatarios no pueden ser imputados mientras se encuentran en el cargo, as¨ª que sus acusaciones deben examinarse en el Capitolio. Nunca ha salido adelante hasta ahora: Nixon dimiti¨® por el Watergate antes de que el caso se votase y los otros dos, Clinton ¡ªa ra¨ªz del caso Lewinksy en 1998¡ª y Andrew Johnson ¡ªen 1868¡ª ganaron la votaci¨®n final en el Senado. Ese es el escenario probable tambi¨¦n para Trump, ya que, aunque los dem¨®cratas probablemente votar¨¢n a favor de los cargos penales contra el mandatario en la C¨¢mara baja, que controlan, el veredicto final se decide en el Senado, de mayor¨ªa republicana, y requiere 67 de los 100 votos.

Las consecuencias de este procedimiento de impeachment, con todo, van m¨¢s all¨¢ del desenlace jur¨ªdico o penal: durante semanas, o meses, el esc¨¢ndalo de Ucrania se va a convertir en material mucho m¨¢s accesible, una bomba medi¨¢tica continua, probablemente televisada, a un a?o de las elecciones presidenciales. Pero la lectura pol¨ªtica no pasa necesariamente por una derrota del mandatario en toda regla. Trump usar¨¢ este proceso para victimizarse ante las bases republicanas y azuzarlas de cara a las urnas en noviembre de 2020: "?La mayor caza de brujas de la historia americana!", escribi¨® en su cuenta de Twitter nada m¨¢s celebrarse la votaci¨®n. En el caso de Bill Clinton, tras superar la votaci¨®n, su popularidad acab¨® subiendo.

Pelosi trat¨® este jueves de recalcar la institucionalidad y solemnidad de este proceso. ¡°No hay motivos para el regocijo o el consuelo¡±, se?al¨® la veterana dem¨®crata, tercera autoridad de la naci¨®n. ¡°Lo que est¨¢ en juego es la democracia¡±, a?adi¨®, se?alando que los republicanos ¡°temen la verdad¡±. El l¨ªder conservador en la C¨¢mara, el congresista de California Kevin McCarthy, asegur¨® que los dem¨®cratas ¡°tratan de destituir al presidente porque temen no poder derrotarlo en las urnas¡±.