El pol¨¦mico indulto de Trump a un miembro de los Navy Seal sacude al Ej¨¦rcito de EE UU

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El secretario de la Armada de EE UU, cesado por el caso del Navy Seal indultado por Trump

Trump aprueba pol¨¦micos indultos a militares por casos de cr¨ªmenes de guerra

El pol¨¦mico indulto otorgado por Donald Trump a un militar acusado de cr¨ªmenes de guerra ha dividido al Ej¨¦rcito. El Pent¨¢gono ha cesado este domingo al secretario de la Armada, Richard Spencer, m¨¢ximo responsable civil del cuerpo, por negociar a espaldas de la Casa Blanca una salida para Edward Gallagher, un suboficial del cuerpo de ¨¦lite Navy Seal. Gallagher hab¨ªa sido condenado por posar junto al cad¨¢ver de un prisionero de guerra iraqu¨ª de cuya muerte fue acusado y exculpado en una corte marcial. Trump, en una decisi¨®n muy controvertida dentro del propio Ej¨¦rcito, le restituy¨® hace un par de semanas la graduaci¨®n que el tribunal militar le hab¨ªa rebajado como castigo. Los Navy Seal, por su parte, abrieron un proceso disciplinario para determinar si se expulsaba a Gallagher del cuerpo. Spencer, contrario a la gesti¨®n de Trump en este caso, ofreci¨® a la Casa Blanca que Gallagher pudiera licenciarse como miembro del cuerpo de ¨¦lite si el presidente no interven¨ªa en el proceso. Cuando el secretario de Defensa, Mark Esper, se enter¨® de la negociaci¨®n secreta, decidi¨® exigir la renuncia del secretario de la Armada.

La primavera pasada, la Armada estadounidense acus¨® a Gallagher de asesinar con premeditaci¨®n a un prisionero iraqu¨ª (con cuya cabeza degollada se tom¨® una foto), adem¨¢s de casi una docena de delitos relacionados con cr¨ªmenes de guerra. Un tribunal militar lo absolvi¨® de todos los cargos en julio, menos del de posar con el cad¨¢ver de un prisionero de guerra. Como castigo, fue degradado de suboficial jefe a suboficial de primera clase. Hace casi dos semanas Trump intervino en el caso y restableci¨® el rango de Gallagher en una ceremonia muy pol¨¦mica en la que tambi¨¦n indult¨® a otros dos militares condenados por cr¨ªmenes en la guerra de Afganist¨¢n: al ex teniente primero Clint Lorance, condenado por la muerte de dos civiles, y al comandante Mathew Golsteyn, acusado de matar a un afgano desarmado a quien confundi¨® con un talib¨¢n fabricante de bombas. La decisi¨®n del mandatario puso en una situaci¨®n inc¨®moda a la Armada al contradecir la reciente resoluci¨®n del tribunal militar.

Una vez que Gallagher fue restituido en su graduaci¨®n, la c¨²pula de los Navy Seal inici¨® un procedimiento disciplinario para establecer c¨®mo sal¨ªa este del cuerpo. En ¨¦l se debati¨® si se permit¨ªa que se licenciase con el tridente de oro (una insignia cargada de simbolismo que distingue a los miembros del cuerpo para toda la vida) o era expulsado del cuerpo de ¨¦lite. Trump, que felicit¨® a Gallagher a trav¨¦s de Twitter cuando lo absolvieron de asesinato (¡°me alegro de ayudar¡±, afirm¨®), volvi¨® sobre asunto el jueves pasado en la red social ("La Armada NO va a quitarle el tridente de Navy Seal a Eddie Gallagher", asegur¨®) y a?adi¨® que "este caso ha sido manejado muy mal desde el principio¡±. Esta nueva intervenci¨®n del presidente tampoco fue bien recibida en la Armada.

El secretario de la Armada, Spencer, se reuni¨® con funcionarios de la Casa Blanca a espaldas del Pent¨¢gono para negociar la salida de Gallagher, seg¨²n dijo este domingo el secretario de Defensa, Mark Esper. El acuerdo que propon¨ªa Spencer consist¨ªa en que si la Administraci¨®n dejaba de intervenir en el caso, ¨¦l les garantizaba que Gallagher podr¨ªa licenciarse con el tridente y no ser¨ªa expulsado de los Navy Seal. Tanto Esper como el general Mark A. Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, se enteraron de esta oferta el pasado viernes durante una conversaci¨®n con Trump.

La negociaci¨®n secreta de Spencer sorprendi¨® a Esper, quien, seg¨²n afirm¨®, hab¨ªa sido informado por el secretario de la Armada de que este estaba considerando renunciar a su cargo. Spencer, sin embargo, asegur¨® este s¨¢bado que no hab¨ªa amenazado con dejar el cargo y que trabajaba ¡°a gusto¡± para el presidente. La contestaci¨®n de Esper lleg¨® este domingo: "He determinado que el secretario Spencer ya no tiene mi confianza para continuar en su cargo. Le deseo lo mejor a Richard¡±. Tras cesar a Spencer, Esper orden¨® que se permita a Gallagher mantener su tridente de oro cuando se licencie.

Spencer present¨® su renuncia en una carta dirigida a Trump. En ella afirma que se ha ¡°esforzado por garantizar que los procedimientos sean justos, transparentes y consistentes¡±, pero que no tendr¨ªa ¡°la conciencia tranquila¡± si obedeciera una orden que cree que ¡°viola el juramento sagrado¡± que hizo. Esta podr¨ªa ser una alusi¨®n a detener el proceso disciplinario abierto contra Gallagher.

Por su parte, Gallagher agradeci¨® anoche en Fox News al presidente Trump sus repetidas intervenciones y que haya corregido "todos los errores" que se cometieron en su caso. ¡±Eddie se jubilar¨¢ pac¨ªficamente con todos los honores que se ha ganado¡±, escribi¨® en Twitter el mandatario, que aprovech¨® para anunciar que el nuevo secretario de la Armada ser¨¢?Ken Braithwaite, almirante y actual embajador en Noruega.