La tensi¨®n entre Argentina y Brasil lastra la cumbre de presidentes del Mercosur
Bolsonaro promueve una reducci¨®n del arancel externo del bloque, una medida que el peronista Fern¨¢ndez rechaza
La cumbre del Mercosur, programada para el mi¨¦rcoles y el jueves en Bento Gon?alves, en el sur de Brasil, ya ten¨ªa todo lo necesario para ser una de las m¨¢s tensas de los ¨²ltimos a?os, dada la incertidumbre sobre la direcci¨®n que los presidentes electos de Argentina, el centro izquierdista Alberto Fern¨¢ndez, y de Uruguay, el derechista Luis Lacalle Pou, querr¨¢n dar al bloque, a la sombra del ultraderechista Jair Bolsonaro. El brasile?o ni siquiera ha felicitado Fern¨¢ndez, que tomar¨¢ posesi¨®n el pr¨®ximo martes, en uno de los puntos m¨¢s bajos de la relaci¨®n Brasil-Argentina, eje tradicional del Mercosur, que tambi¨¦n integran Uruguay y Paraguay. La sorprendente decisi¨®n del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de elevar los aranceles a la importaci¨®n de acero y aluminio brasile?o y argentino ha elevado a¨²n m¨¢s esta tensi¨®n.
En la pr¨¢ctica, sin embargo, poco se puede decidir sobre este tema en la reuni¨®n, ya que estar¨¢n presentes representantes del Gobierno de derecha de Mauricio Macri, ya de despedida, y Tabar¨¦ V¨¢zquez, que solo estar¨¢ tres meses m¨¢s en la presidencia. Ning¨²n miembro de las futuras oficinas de Fern¨¢ndez o Pou asistir¨¢ a la reuni¨®n, ni siquiera como oyentes. En el caso de los argentinos, no fueron invitados por la falta de afinidad ideol¨®gica entre el anfitri¨®n Bolsonaro y el futuro ocupante de la Casa Rosada.
Que no haya cruce entre Bolsonaro y Fern¨¢ndez tiene mucho que ver con la fecha decidida por Brasil para el traspaso de la presidencia pro tempore del Mercosur, que por orden alfab¨¦tico pasar¨¢ a Paraguay. Cada pa¨ªs dirige el bloque durante un semestre y lo com¨²n es que el pase de manos se haga lo m¨¢s cerca posible del fin del periodo. Bolsonaro, sin embargo, lo har¨¢ en el inicio de diciembre, cinco d¨ªas antes de que asuma Fern¨¢ndez. El brasile?o pens¨® m¨¢s la cumbre como una despedida a Macri que como una bienvenida al l¨ªder peronista.
Desde el lunes, diplom¨¢ticos y t¨¦cnicos de los cuatro pa¨ªses del bloque est¨¢n reunidos en Bento Gon?alves para discutir qu¨¦ acuerdos deber¨ªan anunciarse. Hasta ahora, es seguro que ocurrir¨¢ uno: la obligaci¨®n de indicar el origen geogr¨¢fico de ciertos productos. Estos incluyen queso Serra da Canastra, caf¨¦ del Cerrado brasile?o, cacao del sur de Bah¨ªa, todos de Brasil, o el vino argentino de Mendoza. "Es para que se asegure el respeto a una marca de valor dentro del bloque", explic¨® el diplom¨¢tico brasile?o Pedro Miguel da Costa e Silva, secretario de Negociaciones Bilaterales y Regionales en las Am¨¦ricas.
Dos acuerdos m¨¢s est¨¢n en proceso de concretarse, ambos en ¨¢reas fronterizas. El primero facilita las operaciones policiales conjuntas, en las cuales los agentes de un pa¨ªs pueden ingresar al otro siempre que se encuentren en medio de una persecuci¨®n de criminales. El otro autoriza a los residentes que viven en la regi¨®n fronteriza a tener acceso a servicios en ambos lados en las ¨¢reas de salud, educaci¨®n y trabajo. "Estas cumbres son como el juego de Flamengo y River Plate, todo se puede decidir en el ¨²ltimo minuto", dijo el diplom¨¢tico Costa e Silva, refiri¨¦ndose a la final de la Copa Libertadores de Am¨¦rica, en la que el equipo brasile?o venci¨® al argentino en los cuatro minutos finales del partido.
Una presencia devaluada
La cumbre del Mercosur no tendr¨¢ el brillo de citas pasadas. Seg¨²n Itamaraty, est¨¢ confirmada para este jueves la asistencia de solo tres presidentes: el anfitri¨®n Jair Bolsonaro, el argentino Mauricio Macri y el paraguayo Mario Abdo Ben¨ªtez. Por Uruguay ir¨¢ la vicepresidenta, Luc¨ªa Topolansky, porque Tabar¨¦ V¨¢zquez est¨¢ en tratamiento m¨¦dico.
A la ¨²ltima cumbre realizada en julio pasado en la provincia argentina de Santa Fe asistieron adem¨¢s los presidentes de Chile, Sebasti¨¢n Pi?era, y de Bolivia, Evo Morales. El chileno se quedar¨¢ en Santiago atento a la crisis en su pa¨ªs y Morales est¨¢ exiliado en M¨¦xico tras su renuncia anticipada al cargo. Bolsonaro hab¨ªa invitado a su sucesora interina, Jeanine A?ez, pero la senadora declin¨® la invitaci¨®n y estar¨¢ representada por su ministra de Exteriores, Karen Longaric.
Un tema trascendental ser¨¢ la reducci¨®n del arancel externo com¨²n que es del 14% en promedio, seg¨²n el producto comercializado entre los cuatro pa¨ªses del bloque. Desde principios de a?o, Argentina y Brasil trataron de cambiar esta cifra, pero las elecciones en dos de los cuatro pa¨ªses del bloque impidieron un progreso efectivo. El objetivo brasile?o era lograr la reducci¨®n a finales de este a?o. "Por supuesto, el objetivo brasile?o hubiera sido lanzar una reforma arancelaria externa com¨²n, pero es un tema complejo que necesita mucha conversaci¨®n y mucha negociaci¨®n¡±, dijo el diplom¨¢tico brasile?o. El arancel pone una barrera a los socios que pretendan importar productos de fuera de la zona que sean fabricados dentro del bloque, con el objetivo de proteger las industrias locales.
Tensi¨®n entre Bolsonaro y Fern¨¢ndez
La relaci¨®n entre Bolsonaro y Fern¨¢ndez ser¨¢ el principal lastre de la reuni¨®n. Argentina y Brasil son los pa¨ªses m¨¢s grandes de la regi¨®n y de su buena sinton¨ªa depende la salud del bloque. El trato no puede ser peor. Bolsonaro se meti¨® sin filtro alguno en la campa?a electoral argentina y no dud¨® en pedir el voto por Macri, al tiempo que amenazaba con estallar el Mercosur si el ¡°populismo de izquierda¡± de Fern¨¢ndez se instalaba en la Casa Rosada. La visita que el argentino Fern¨¢ndez hizo al expresidente Lula da Silva en la prisi¨®n de Curitiba elev¨® a¨²n m¨¢s la tensi¨®n.
Fern¨¢ndez sali¨® de aquella visita a la c¨¢rcel acompa?ado por el excanciller Celso Amorim. Dijo entonces que en Brasil no hab¨ªa Estado de derecho y que Lula deber¨ªa estar libre. Bolsonaro consider¨® las declaraciones del peronista como una intromisi¨®n y advirti¨® que a Argentina le ir¨ªa muy mal si votaba al kirchnerismo. ¡°Bolsonaro contaba con el apoyo de Argentina y con una buena relaci¨®n con Estados Unidos. A partir de ah¨ª generar¨ªa su estrategia internacional, pero todo esto se dio vuelta con la derrota de Macri y empezaron los temblores¡±, dice el exembajador en Brasil durante el kirchnerismo, Juan Pablo Lohl¨¦.
El cruce tendr¨¢ consecuencias pol¨ªticas. Por primera vez en 17 a?os, un presidente de Brasil no viajar¨¢ a Buenos Aires para participar del traspaso de poder en la Casa Rosada, previsto para el 10 de diciembre. Fern¨¢ndez tampoco visitar¨¢ Brasil, al menos en lo inmediato. Como presidente electo prefiri¨® realizar una gira sin precedentes por M¨¦xico, pa¨ªs que pretende sumar a un eventual eje norte-sur que sirva de contrapeso al eje Brasil ¨C Estados Unidos que impulsa Bolsonaro. ¡°La cuesti¨®n de fondo es que Brasil ha comenzado un proceso de reforma econ¨®mica y de apertura de la econom¨ªa que es irreversible. La reducci¨®n del arancel externo com¨²n es una parte de esa estrategia, y Argentina no tiene nada que hacer contra eso. Si Argentina no est¨¢ de acuerdo se expone a la quiebra del Mercosur como unidad pol¨ªtica¡±, advierte el analista Jorge Castro, presidente del Instituto de Planeamiento Estrat¨¦gico.
Los socios, sin embargo, est¨¢n obligados a entenderse. Brasil es el principal socio comercial de Argentina y Argentina es el tercero de Brasil, detr¨¢s de China y Estados Unidos, y el primer comprador de sus productos industriales. ¡°La relaci¨®n entre los dos pa¨ªses no se basa en consideraciones ideol¨®gicas, lo que hay son intereses nacionales que subordinan por necesidad cualquier diferencia personal¡± entre sus presidentes, dice Castro.
La decisi¨®n de Trump de aplicar aranceles a las exportaciones de metales de Brasil y Argentina puede tener como efecto colateral el acercamiento de los socios. Washington ha puesto a los dos pa¨ªses en la misma bolsa, sin importar las diferencias ideol¨®gicas de sus gobiernos. El embajador Lohl¨¦ considera que habr¨¢ que esperar a la toma de posesi¨®n de Fern¨¢ndez para conocer la naturaleza de la nueva relaci¨®n. ¡°Estar¨¢ m¨¢s clara el d¨ªa que Fern¨¢ndez establezca formalmente las conversaciones a nivel institucional. Lo racional ser¨ªa que se mantenga el di¨¢logo. Cualquier tensi¨®n la resuelve la pol¨ªtica y la diplomacia, pero primero la pol¨ªtica¡±, dice. Durante los ¨²ltimos d¨ªas, Fern¨¢ndez y Bolsonaro dieron alguna prueba de ello y bajaron el tono de la pol¨¦mica que los enfrenta con promesas de pragmatismo.
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