Cinco muertos y sin esperanzas de m¨¢s supervivientes tras la erupci¨®n de un volc¨¢n en Nueva Zelanda

La polic¨ªa de Nueva Zelanda ha comunicado que no espera hallar m¨¢s supervivientes tras la erupci¨®n de un volc¨¢n este lunes en una tur¨ªstica isla que ha dejado un balance de cinco muertos y ocho desaparecidos, un saldo que podr¨ªa variar con el paso de las horas.

"Cuarenta y siete personas entraron en la isla. Ahora podemos confirmar que cinco han fallecido, 31 se encuentran en el hospital, ocho est¨¢n desaparecidos y tres han sido dados de alta", ha dicho el agente de polic¨ªa Bruce Bird. "No se observan se?ales de vida en la isla", hab¨ªa explicado poco antes la polic¨ªa en un comunicado tras suspender las labores de reconocimiento a¨¦reo al caer la tarde.

La primera ministra de Nueva Zelanda,?Jacinda Ardern, ha se?alado desde la ciudad de Whakatane, cercana a la isla afectada por la erupci¨®n, que entre los heridos hay ciudadanos de su pa¨ªs y turistas procedentes de?Australia, Estados Unidos, Reino Unido, China y Malasia.?

El volc¨¢n Whakaari, situado en el centro de una isla deshabitada al noreste de Nueva Zelanda, entr¨® en erupci¨®n de manera abrupta a las 14.11 hora local (2.11, hora en la Espa?a peninsular), con la expulsi¨®n de rocas y una gran nube de ceniza en la isla, que se encuentra a 48 kil¨®metros al noreste de la isla Norte. "Debido al alto riesgo, los equipos de emergencia no pueden acceder a la isla (...) que permanece inestable y con posibilidad de nuevas erupciones", apunt¨® Tims en una comparecencia sobre el operativo de evacuaci¨®n.

"Nuestra absoluta prioridad es continuar con la b¨²squeda y rescate", se?al¨® en una primera comparecencia la primera ministra neozelandesa, al indicar que muchos de los evacuados sufren quemaduras, y est¨¢n ingresados en hospitales de Whakatane. Michael Schade, uno de los turistas testigos de la erupci¨®n, narr¨® en Twitter a trav¨¦s de varios v¨ªdeos c¨®mo el barco en el que viajaba zarp¨® de la isla minutos antes de la explosi¨®n, que habr¨ªa sorprendido a otras excursiones. Un grupo de excursionistas se encontraban cerca del cr¨¢ter minutos antes de la erupci¨®n, seg¨²n im¨¢genes de una c¨¢mara de seguimiento instalada en la zona.

La organizaci¨®n m¨¦dica humanitaria St John se encarg¨® de proporcionar la primera atenci¨®n a los heridos. "Esperamos quemaduras, problemas respiratorios, lesiones en la cabeza, fracturas de huesos por el impacto de rocas", entre otras lesiones, describi¨® a la emisora Newstalk ZB la director de operaciones de St John, Norma Lane. Los equipos de emergencia, apoyados por varios helic¨®pteros, trabajaban para evacuar a los afectados, algunos de los cuales se encontraban cerca del cr¨¢ter minutos antes de la erupci¨®n, seg¨²n im¨¢genes de una c¨¢mara de seguimiento instalada en la zona.

La Agencia Nacional de Respuesta a Emergencia emiti¨® una alerta ante posibles nuevas erupciones o actividad s¨ªsmica moderada. Las autoridades establecieron un per¨ªmetro de seguridad y la cancelaci¨®n inmediata de todas las excursiones, incluidos los barcos tur¨ªsticos, alrededor de la isla, visitada cada a?o por unas 10.000 personas.