Putin y Zelenski acuerdan en Par¨ªs un calendario para retomar el proceso de paz en Ucrania

Hay cumbres en las que una imagen, la de dos l¨ªderes conversando o encajando las manos, es el principal term¨®metro de su ¨¦xito. La reuni¨®n de este lunes en Par¨ªs para relanzar las conversaciones de paz sobre el este de Ucrania pertenece a esta categor¨ªa. El anfitri¨®n, el presidente Emmanuel Macron, y la otra invitada, la canciller alemana, Angela Merkel, propiciaron un cara a cara ins¨®lito entre Vlad¨ªmir Putin y Volod¨ªmir Zelinski, presidentes de pa¨ªses enfrentados desde 2014 en el ¨²ltimo conflicto b¨¦lico en curso en Europa. El principal resultado del encuentro en el palacio del El¨ªseo es un calendario entre ahora y marzo que incluye un nuevo intercambio de prisioneros antes de fin de a?o.

¡°La estabilidad del continente europeo y la construcci¨®n de una arquitectura de confianza y de seguridad pasa por la resoluci¨®n del conflicto en Ucrania en el marco de los acuerdos de Minsk¡±, dijo Macron en la rueda de prensa final junto a Putin, Zelenski y Merkel. El objetivo, dijo, es crear las condiciones en un periodo de cuatro meses para que puedan organizarse elecciones locales en las regiones controladas por los secesionistas del Este de Ucrania apoyados por Mosc¨². Zelenski, bajo presi¨®n en su pa¨ªs por las posibles concesiones a Putin, rechaz¨® cualquier intento de ¡°federalizar¡± Ucrania y subray¨®: ¡°Hoy yo representaba a Ucrania y a todos los ucranios, y sent¨ªa su apoyo¡±.

El calendario, adem¨¢s del intercambio antes de 31 de diciembre de todos los prisioneros detenidos en el marco de conflicto, prev¨¦ la aplicaci¨®n efectiva del alto el fuego en la misma fecha y, en marzo de 2020, la retirada de fuerzas armadas y equipamiento militar de las llamadas tres zonas de repliegue. No hubo acuerdo sobre control de la frontera ruso-ucrania por parte de Kiev ni sobre una fecha pero las elecciones, y s¨ª, en cambio, en las conversaciones entre Zelenski y Putin para garantizar el tr¨¢nsito de gas ruso por Ucrania, que vence a final de a?o.

La cumbre, que se prolong¨® m¨¢s de ocho horas, no resuelve el conflicto, y la lista de descuerdos es amplia, como se vio en la rueda de prensa. Pero abre una perspectiva de di¨¢logo. Y, como m¨ªnimo, permiti¨® el primer encuentro de un presidente ruso y uno ucranio en tres a?os, el mismo tiempo en el que no se hab¨ªa reunido la cumbre de lo que, en jerga diplom¨¢tica, se denomina formato Normand¨ªa, que incluye a Rusia, Ucrania, Francia y Alemania. La reuni¨®n de 2016 en Berl¨ªn termin¨® en fracaso. La aplicaci¨®n de los acuerdos de Minsk, adoptados un a?o antes para intentar poner fin al conflicto en el este de Ucrania, qued¨® en suspenso. No volvi¨® a celebrarse otro encuentro de alto nivel. Y tanto la relaci¨®n entre Kiev y Mosc¨² como la relaci¨®n entre la Uni¨®n Europea y Rusia sigui¨® en tensi¨®n.

Dos factores como m¨ªnimo alteraron el contexto y han creado las condiciones para el cara a cara entre Putin y Zelenski. El primero fue la victoria de Zelenski en las elecciones de abril, con un discurso centrado en terminar la guerra en el Este con los separatistas apoyados por Mosc¨². En este tiempo, y pese a verse envuelto en el proceso de destituci¨®n del presidente de EE UU, Donald Trump, ha logrado desencallar el intercambio de presos y abrir una v¨ªa de comunicaciones telef¨®nicas con Putin.

El segundo factor es la nueva pol¨ªtica de Macron hacia Putin, esbozada en agosto tras una reuni¨®n con el presidente ruso en la que aprovech¨® para sugerir la idea de una nueva cumbre con el formato Normand¨ªa. El presidente franc¨¦s est¨¢ convencido de que, en pleno repliegue de EE UU y ante el ascenso de China como potencia global, es necesario ¡°arrimar¡± a Rusia a Europa. La iniciativa ha provocado recelos en pa¨ªses de la UE que se sienten amenazados por Mosc¨², pero tambi¨¦n en el socio m¨¢s estrecho de Francia: Alemania. La idea del presidente franc¨¦s es que siempre ser¨¢ mejor para los intereses europeos tener a Putin en la mesa europea que fuera.

¡°El trabajo ha sido ¨²til¡±, dijo Putin. ¡°Doy la gracias al presidente Macron y a la canciller Merkel por otorgar tanta importancia a estos temas que no son de su responsabilidad directa e importan a Rusia y a la estabilidad de Europa¡±. "Todav¨ªa hay mucho trabajo por hacer, pero tengo la impresi¨®n de que hay buena voluntad para resolver cuestiones dif¨ªciles", afirm¨® Merkel.

La cumbre en el El¨ªseo estaba llena de riesgos. Primero, para Zelenski, cuyas posibles concesiones a Putin ser¨¢n escrutadas con lupa en su pa¨ªs. Pero tambi¨¦n para el anfitri¨®n, que se ha jugado parte de su capital pol¨ªtico europeo en una apuesta incierta por mejorar las relaciones con Rusia. No estaba claro que la cumbre terminase con compromisos concretos. En el El¨ªseo ya se consideraba un ¨¦xito que tuviera lugar.

La guerra en Ucrania, que ha causado m¨¢s de 13.000 muertos desde que estall¨® en 2014, es un obst¨¢culo may¨²sculo al plan de Macron para acercarse a Rusia. La UE impuso sanciones a Mosc¨² tras la anexi¨®n rusa de la pen¨ªnsula ucrania de Crimea y el conflicto en el Donb¨¢s con los secesionistas, que se abastecen econ¨®micamente desde la frontera con Rusia y reciben apoyo militar. Y las sanciones son un obst¨¢culo para un deshielo. De ah¨ª que la resoluci¨®n del conflicto aparezca como una condici¨®n indispensable para contemplar el levantamiento de las sanciones y normalizar el di¨¢logo. La cumbre de este lunes puede ser un primer paso.