La C¨¢mara de Representantes aprueba un plan presupuestario para evitar el cierre de Gobierno

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La C¨¢mara de Representantes ha aprobado con holgura este martes dos paquetes de fondos por cerca de 1,4 billones de d¨®lares (1,1 billones de euros) para financiar todas las agencias y programas federales hasta el pr¨®ximo septiembre. El acuerdo bipartidista, que incluye una docena de proyectos de ley, es el primer paso para evitar un cierre de Gobierno previsto para este viernes a medianoche, cuando expiran los fondos actuales. Ahora le corresponde al Senado aprobar el presupuesto antes de la fecha l¨ªmite. Entre las partidas presupuestarias se mantienen los 1.375 millones para la construcci¨®n del muro con M¨¦xico, una mejora en las pensiones de los mineros y la derogaci¨®n de tres impuestos a la salud.

El acuerdo financiero se aprob¨® en dos paquetes: uno centrado en las agencias federales, por las que apuestan los dem¨®cratas, y otro en las prioridades de seguridad nacional, dejando satisfecho principalmente a los republicanos. "El presidente est¨¢ listo para firmarlo y mantener abierto el Gobierno", sostuvo este martes la principal asesora de la Casa Blanca, Kellyanne Conway. La aprobaci¨®n del plan presupuestario se da en la antesala del impeachment contra Trump. La C¨¢mara de Representantes, controlada por los dem¨®cratas, votar¨¢ este mi¨¦rcoles si juzgar o no al mandatario. De dar luz verde a continuar con el proceso, el Senado, de mayor¨ªa republicana, decidir¨¢ el futuro del mandatario en enero.

El primer paquete cuenta con un presupuesto de 632.000 millones de d¨®lares para programas nacionales y un aumento salarial del 3,1% para los empleados civiles federales. Se renovar¨¢n las exenciones impositivas para cerveceros y destiladores artesanales, y por primera vez en m¨¢s de 20 a?os, se destinar¨¢n fondos (25 millones) a investigar la violencia relacionada con las armas. Tambi¨¦n se contempla una mejora en la pensi¨®n de los mineros del carb¨®n. Durante la discusi¨®n se incluy¨® la derogaci¨®n de tres impuestos de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio sobre planes de salud de alto costo y aumentar la edad m¨ªnima para comprar tabaco de los 18 a los 21 a?os. La Administraci¨®n de Drogas y Alimentos de Estados Unidos tendr¨ªa tres a?os para trabajar con los Estados para implementar el cambio. El plan fue aprobado por 297 votos a favor y 120 en contra.

El segundo paquete incluye asignaciones para el Ej¨¦rcito y para el Departamento de Seguridad Nacional. El mayor gasto en el proyecto de ley es para el Pent¨¢gono, que obtendr¨ªa un presupuesto total de 738.000 millones para el a?o fiscal 2020, lo que significa un incremento de 22.000 millones respecto al a?o pasado. Varios dem¨®cratas votaron en contra porque les parec¨ªa excesiva la designaci¨®n. Los fondos para el muro con M¨¦xico, que el a?o pasado fueron la gran piedra de tope porque los dem¨®cratas se negaron a aprobar los 5.000 millones de d¨®lares que solicitaba Trump, y que deriv¨® en el cierre de Gobierno m¨¢s largo en la historia de Estados Unidos, esta vez no causaron estragos. El presupuesto de 1.300 millones se mantiene, al igual que la potestad de Trump de reencauzar fondos de otras ¨¢reas del Pent¨¢gono para su construcci¨®n. La C¨¢mara vot¨® 280 a favor frente a 138 en contra.

Este incremento del gasto p¨²blico va en contra de la promesa que hizo Donald Trump durante las elecciones presidenciales de 2016, de poner a raya las cuentas federales. La Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista proyecta que el Gobierno estadounidense tendr¨¢ un d¨¦ficit presupuestario de 960.000 millones d¨®lares en el a?o fiscal 2019, y un d¨¦ficit anual promedio de 1,2 billones durante los a?os fiscales 2020 y 2029, seg¨²n informa Reuters.