Arabia Saud¨ª detiene por corrupci¨®n a tres centenares de funcionarios

Tres centenares de funcionarios, incluidos militares y miembros de las fuerzas de seguridad, han sido detenidos en Arabia Saud¨ª acusados de aceptar sobornos y abusar de cargo p¨²blico. La Comisi¨®n de Control y Anticorrupci¨®n (Nazaha), que ha referido a los imputados a los tribunales competentes, cifra en 379 millones de riales (unos 95 millones de euros) el monto defraudado. Las detenciones se conocen una semana despu¨¦s de que se filtrara el arresto de al menos dos destacados miembros de la familia real, lo que como ocurriera con la campa?a anticorrupci¨®n que encerr¨® a decenas de pr¨ªncipes y magnates en el Ritz de Riad en 2017, plantea interrogantes sobre su objetivo ¨²ltimo.

¡°La Comisi¨®n abri¨® un expediente administrativo a 219 funcionarios por incumplimiento del deber; tambi¨¦n inici¨® un proceso penal contra 674 personas, 298 de las cuales han sido suspendidas de empleo, de acuerdo con la ley, y acusadas de varios delitos de corrupci¨®n administrativa y financiera como aceptar sobornos, malversaci¨®n de fondos, dispendio de dinero p¨²blico y abuso de poder¡±, informa Nazaha en su p¨¢gina web.

Entre los detenidos, la Comisi¨®n menciona ocho militares en el Ministerio de Defensa, incluidos un general y varios oficiales retirados, por cohecho y lavado de dinero en relaci¨®n con contratos gubernamentales entre los a?os 2005 y 2015. (Significativamente, durante esa d¨¦cada estuvo al frente del pa¨ªs el rey Abdal¨¢, cuyos hijos y colaboradores m¨¢s cercanos fueron purgados cuando le sucedi¨® su medio hermano Salm¨¢n en 2015). Tambi¨¦n se?ala a 29 funcionarios del Ministerio del Interior, la mitad de los cuales trabajaba en la Provincia Oriental y de los que dos son generales y tres coroneles.

La campa?a, de la que se inform¨® el domingo por la noche, alcanza a la judicatura y los Ministerios de Educaci¨®n y Sanidad. Hay dos jueces acusados de recibir sobornos; 10 funcionarios detenidos por supuesta corrupci¨®n en relaci¨®n con el derrumbe de un edificio en una universidad de Riad que caus¨® varios muertos, y 21 personas que cometieron irregularidades administrativas y financieras en los contratos con la Direcci¨®n General de Sanidad de la Provincia Oriental, entre ellas dos mujeres y tres residentes extranjeros.

A pesar de su declarada vocaci¨®n de transparencia, Nazaha no facilita ni nombre ni otros detalles sobre los diferentes casos. Tampoco queda claro cu¨¢ndo se iniciaron las investigaciones contra los funcionarios o sus detenciones. La campa?a parece un eco de la realizada a finales de 2017 contra decenas de pr¨ªncipes, hombres de negocios y altos cargos para combatir la corrupci¨®n. Los detenidos fueron encerrados entonces en el hotel Ritz-Carlton de Riad y solo se les permiti¨® salir tras renunciar a una sustanciosa parte de sus fortunas.

Las autoridades dijeron entonces que hab¨ªan recaudado 400.000 millones de riales (unos 96.000 millones de euros al cambio actual). Los observadores, sin embargo, interpretaron la medida como una purga lanzada por el heredero y gobernante de hecho del reino, el pr¨ªncipe Mohamed Bin Salman (conocido como MBS) para arrinconar a sus potenciales cr¨ªticos. La Corte Real dijo a principios del a?o pasado que estaba cerrando esa campa?a, pero m¨¢s tarde las autoridades anunciaron que tambi¨¦n se iba a perseguir la corrupci¨®n entre los empleados p¨²blicos.

El pr¨ªncipe Mohamed se ha granjeado las simpat¨ªas de muchos saud¨ªes por poner coto a quienes se estaban enriqueciendo a costa del erario en un pa¨ªs en el que la enorme riqueza del petr¨®leo ha fomentado el amiguismo y las redes clientelares. No obstante, sus m¨¦todos poco transparentes tambi¨¦n han suscitado cr¨ªticas y la sospecha de que apenas encubre su af¨¢n de concentrar todo el poder en sus manos. Justo al tiempo que lanz¨® la purga de 2017 se conoci¨® que hab¨ªa adquirido un castillo en Francia, un lujoso yate y una pintura atribuida a Leonardo Da Vinci por importe de 450 millones de d¨®lares.

¡°Como empresa, hemos visto cambios significativos. Ahora hay concursos para los contratos p¨²blicos y el que ofrece mejores condiciones gana. Hasta su llegada, se adjudicaban de forma directa e ineficiente a las empresas p¨²blicas de agua, electricidad, etc. Ha puesto orden¡±, declaraba recientemente un ejecutivo europeo que trabaja para una multinacional saud¨ª. El interlocutor admit¨ªa que esa lucha contra la corrupci¨®n ¡°no ha llegado a todos" y que los m¨¢s cercanos a MBS "se han librado¡±.

Las nuevas detenciones se conocen apenas una semana despu¨¦s de que se filtrara el arresto de al menos dos destacados miembros de la familia real, as¨ª como alg¨²n otro pr¨ªncipe y varios altos oficiales vinculados a ellos. El confinamiento en sus domicilios del pr¨ªncipe Ahmed Bin Abdelaziz, hermano menor del rey Salm¨¢n, y del pr¨ªncipe Mohamed Bin Nayef, sobrino de ambos, se ha interpretado como un nuevo refuerzo del poder del heredero e hijo favorito del monarca.