Fallece Gerardo Ruiz Esparza, el secretario de Comunicaciones de Pe?a Nieto

Gerardo Ruiz Esparza, el exsecretario de Comunicaciones y Transportes durante el Gobierno de Enrique Pe?a Nieto (2012-2018), ha fallecido este mi¨¦rcoles a los 70 a?os en un hospital de Ciudad de M¨¦xico. La muerte ha sido confirmada por el exmandatario, quien lament¨® en sus redes sociales el deceso de su ¡°amigo y excolaborador¡±. Ruiz Esparza hab¨ªa ingresado a un hospital privado del poniente de la capital mexicana el lunes, despu¨¦s de sufrir un infarto cerebral. La trayectoria pol¨ªtica del funcionario estar¨¢ siempre ligada a la del presidente del PRI. Ruiz Esparza acompa?¨® a Pe?a Nieto en el mismo cargo cuando este fue gobernador del Estado de M¨¦xico (2005-2011), uno de los ¨²ltimos bastiones que el partido tricolor mantiene en M¨¦xico. Despu¨¦s salt¨® al Gobierno federal. Su gesti¨®n estuvo salpicada por diversas pol¨¦micas y se?alamientos de corrupci¨®n que no fueron investigados en la Administraci¨®n pasada ni por la nueva, de Morena.

En su mensaje de Twitter, Pe?a Nieto calific¨® a Ruiz Esparza como un ¡°servidor p¨²blico de excelencia¡± responsable de diversos proyectos de infraestructura. El secretario fue el encargado de llevar a cabo un vasto plan de 290 obras. La joya de la corona era, por supuesto, el nuevo aeropuerto de Texcoco, anunciado con bombo y platillo en septiembre de 2015. La obra, de m¨¢s de 13.000 millones de d¨®lares, significaba el gran legado del mandato del PRI. Durante los ¨²ltimos meses del sexenio tricolor, Ruiz Esparza jug¨® el papel de defensor del ambicioso proyecto y agorero de los inconvenientes de su cancelaci¨®n. En el aire flotaba entonces el disgusto y desencanto de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, el candidato puntero, con lo que consideraba un fara¨®nico proyecto que deb¨ªa revaluarse. Despu¨¦s de ganar los comicios presidenciales, e incluso antes de asumir la presidencia, el izquierdista cancel¨® la obra mediante una cuestionada consulta.

Ruiz Esparza, un abogado con estudios de maestr¨ªa en Estados Unidos, tambi¨¦n dedic¨® muchos de sus ¨²ltimos meses en el poder a rechazar se?alamientos de corrupci¨®n y desestimar acusaciones de negligencia. Una de estas llegaron despu¨¦s de la obra que la secretar¨ªa a su cargo hizo en Cuernavaca, la capital del Estado de Morelos. En julio de 2017, un hombre y su hijo fallecieron cuando el pavimento de una carretera reci¨¦n inaugurada se abri¨® para tragar el auto en el que viajaban. El socav¨®n abierto, de 16 metros de profundidad, signific¨® un esc¨¢ndalo para un pol¨ªtico acostumbrado a sortear tormentas. La investigaci¨®n por el caso se cerr¨® quince meses despu¨¦s con la inhabilitaci¨®n de ocho funcionarios menores.

La mayor pol¨¦mica que salpic¨® al exsecretario, sin embargo, fue el esc¨¢ndalo de escuchas de OHL, la constructora predilecta de la Administraci¨®n de Pe?a Nieto en el Estado de M¨¦xico. Una serie de llamadas telef¨®nicas comenzaron a filtrarse en mayo de 2015. Las conversaciones entre directivos de la compa?¨ªa espa?ola revelaron sobrecostes y aumentos abusivos en las obras que OHL operaba en la regi¨®n. Una de esas llamadas hizo patente que Apolinar Mena, un secretario de Comunicaciones que revel¨® a Ruiz Esparza en el Estado de M¨¦xico, disfrut¨® unas vacaciones familiares en un hotel de lujo pagadas por la empresa de Juan Miguel Villar Mir. La revelaci¨®n ocasion¨® la ca¨ªda de Mena, quien fue multado por su comportamiento poco ¨¦tico.

Una acusaci¨®n similar toc¨® al propio Ruiz Esparza en julio de 2015. Una llamada revel¨® a un consejero de la empresa reclamar a su asistente el haber permitido al secretario cubrir su estancia en el Fairmont Mayakoba de la Riviera Maya. El directivo de la empresa ped¨ªaen la comunicaci¨®n a su asistente devolver los recursos al funcionario. Ruiz Esparza rechaz¨® en¨¦rgicamente que su estancia haya sido cubierta por la empresa. OHL M¨¦xico dijo durante esos meses haber sido v¨ªctima de una campa?a de desprestigio orquestada por sus rivales.

Ruiz Esparza concluy¨® el sexenio sin investigaci¨®n abierta en su contra. En una entrevista con este diario, en marzo de 2018, el entonces secretario dijo que se trataban de acusaciones medi¨¢ticas. ¡°Mucho de esto es un padecimiento de fake news¡±, se defendi¨®. El ministro neg¨® que OHL haya sido una empresa favorecida durante la Administraci¨®n de Pe?a Nieto: ¡°OHL no tiene un solo problema legal en M¨¦xico. Tiene una autopista de 80 que hemos concesionado y dos licitaciones de 15.000. Si esa es empresa consentida...¡±. El cambio de Gobierno no disip¨® las dudas sobre la gesti¨®n de Ruiz Esparza. Santiago Nieto, jefe de la Unidad de Inteligencia Financiera del ministerio de Hacienda, asegur¨® en noviembre, con vaguedad, que revisar¨ªa los v¨ªnculos del exfuncionario con la empresa, hoy llamada Aleatica. La declaraci¨®n no se concret¨® en nada, pues el actual Gobierno se enfoca en la investigaci¨®n de la trama de corrupci¨®n conocida como La estafa maestra.