Merkel y Macron rescatan a Europa y a Von der Leyen

Al m¨¢s viejo estilo del eje franco-alem¨¢n, Angela Merkel y Emmanuel Macron han pactado este lunes una posici¨®n com¨²n que aspira a desatascar, por fin, el plan de choque europeo contra la crisis provocada por la covid-19. Berl¨ªn y Par¨ªs proponen un fondo de reconstrucci¨®n de medio bill¨®n de euros, financiado con una emisi¨®n de deuda conjunta con el aval de todos los Estados miembros y reembolsable a trav¨¦s del presupuesto de la UE.

La iniciativa de la canciller alemana y del presidente franc¨¦s supone cesiones de ambas partes. Y, a falta de conocer la opini¨®n de otros socios clave ¨Ccomo Espa?a, Pa¨ªses Bajos o Italia¨C puede servir de impulso para el proyecto del fondo europeo de reconstrucci¨®n, cuya creaci¨®n se pact¨® en la cumbre europea del 23 de abril pero que no ha logrado avanzar un ¨¢pice desde entonces.

El plan anticipa tambi¨¦n una primera respuesta geoestrat¨¦gica a una crisis que puede mover las piezas del tablero mundial. Merkel ha subrayado durante la rueda de prensa posterior al encuentro (virtual) con Macron que plantar¨¢n cara a las numerosas fuerzas exteriores que buscan fomentar la divisi¨®n en Europa. Y el franc¨¦s ha abogado por no repetir el error de la crisis financiera, cuando la falta de solidaridad europea fue aprovechada por potencias extranjeras, China en particular, para hacerse con el control de infraestructuras estrat¨¦gicas, con el puerto griego de El Pireo como ejemplo m¨¢s simb¨®lico.

El tiempo dir¨¢ qu¨¦ desarrollo tiene el cap¨ªtulo geoestrat¨¦gico del acuerdo, que tambi¨¦n incluye la voluntad de establecer reservas europeas de equipamiento m¨¦dico y la coordinaci¨®n de las licitaciones para hacerse con vacunas y medicamentos.

Pero, de momento, la parte financiera del plan franco-alem¨¢n ya sirve para rescatar a la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, desbordada por el furor del debate que el dise?o del fondo ha provocado dentro de su propio organismo.

El compromiso franco-alem¨¢n ofrece una v¨ªa de escape a Von der Leyen, que podr¨¢ imponer a sus comisarios, sobre todo a los m¨¢s reacios a ofrecer subsidios, un fondo similar al que ella ten¨ªa en mente desde hace semanas.

No es de extra?ar que la presidenta de la Comisi¨®n se haya apresurado a dar la bienvenida a la propuesta. ¡°Reconoce el ¨¢mbito y la dimensi¨®n del desaf¨ªo econ¨®mico que afronta Europa¡±, se?al¨® Von der Leyen en un comunicado nada m¨¢s conocerse el pacto logrado por el presidente franc¨¦s y la canciller alemana.

Von der Leyen dispone ahora de un importante capital pol¨ªtico para presentar el pr¨®ximo 27 de mayo, tres semanas despu¨¦s de lo previsto, su proyecto de fondo de reconstrucci¨®n. El respaldo de las mayores capitales no garantiza el ¨¦xito de la iniciativa. Pero el camino de acercamiento recorrido por Berl¨ªn y Par¨ªs puede arrastrar hacia el acuerdo, previsiblemente, a Pa¨ªses Bajos y Austria, de un lado, y a Italia y Espa?a, del otro.

El fondo se construir¨¢, tal y como se ven¨ªa barajando, mediante una ampliaci¨®n temporal del techo de gasto del presupuesto de la UE. Ese margen, cubierto por avales de los Estados, permitir¨¢ a la Comisi¨®n endeudarse por valor de 500.000 millones de euros, la mayor emisi¨®n de deuda conjunta llevada a cabo en la historia del organismo comunitario.

El acuerdo prev¨¦ que el fondo tenga fecha de caducidad. Pero la UE est¨¢ muy acostumbrada a medidas provisionales que se perpet¨²an en el tiempo, empezando por su capitalidad en Bruselas. E, incluso si la emisi¨®n de deuda conjunta no se convierte en un embri¨®n de eurobonos, el fondo puede lograr que la UE mantenga su credibilidad y su viabilidad como proyecto pol¨ªtico de integraci¨®n. Ambos activos estaban en peligro. Y aunque su p¨¦rdida hubiera sido mucho menos dolorosa que las decenas de miles de vidas que se ha cobrado la covid-19, el impacto de tama?o destrozo hubiera sido potencialmente catastr¨®fico para el futuro de todo el continente.