Burundi celebra unas elecciones marcadas por la violencia y el coronavirus

Burundi ha celebrado este mi¨¦rcoles unas elecciones presidenciales marcadas por el riesgo de violencia, el miedo al coronavirus que, seg¨²n las cifras oficiales, apenas ha rozado a este pa¨ªs africano; y la pugna entre los dos principales aspirantes, el candidato oficialista ?variste Ndayishimiye, conocido como Neva, y el l¨ªder opositor Agathon Rwasa. Los comicios suponen el fin de los 15 a?os en el poder de Pierre Nkurunziza, quien si bien en un primer momento amag¨® con volver a presentarse, finalmente decidi¨® retirarse de la carrera presidencial.

La jornada electoral, en la que apenas se han respetado las medidas de distanciamiento social relacionadas con el coronavirus, ha venido marcada por un corte generalizado en el acceso a las principales redes sociales y servicios de mensajer¨ªa, como WhatsApp, Facebook o Twitter, lo que, unido a la pr¨¢ctica ausencia de observadores internacionales debido a las trabas puestas por el Gobierno, supone una nueva amenaza para la limpieza del proceso. El opositor Congreso Nacional por la Libertad (CNL) que lidera Rwasa ya ha denunciado las presiones ejercidas sobre sus apoderados en las provincias de Rumonge y Bujumbura-Rural as¨ª como un supuesto llenado de urnas para favorecer al candidato Ndayishimiye.

El reciente ciclo de violencia pol¨ªtica comenz¨® en Burundi en 2015 tras la designaci¨®n del presidente Pier Nkurunziza como candidato a un tercer mandato y no se ha detenido hasta ahora. Manifestaciones reprimidas con violencia y asesinatos de opositores y militares vinculados a un intento de golpe de Estado abrieron el ¨²ltimo periodo oscuro en la historia de este pa¨ªs de unos 12 millones de habitantes que se ha cobrado la vida de unas 2.800 personas. El r¨¦gimen de Nkurunziza y en concreto la liga juvenil del partido en el poder, Imbonerakure, est¨¢n en el punto de mira de la Justicia internacional por estos hechos, hasta el punto que Burundi se convirti¨® en 2017 en el primer pa¨ªs en abandonar la Corte Penal Internacional.

La campa?a electoral que se abri¨® el pasado 27 de abril ha estado salpicada de incidentes violentos entre partidarios del gubernamental Consejo Nacional para la Defensa de la Democracia-Fuerzas para la Defensa de la Democracia (CNDD-FDD) y del CNL liderado por Rwasa. En este sentido, la comisi¨®n de investigaci¨®n de la ONU en Burundi alert¨® el 14 de mayo de ¡°numerosos actos de violencia¡± que concluyeron con la muerte de al menos una docena de personas. Sin embargo, se?al¨® al gubernamental CNDD-FDD como responsable de un ¡°discurso de odio¡± y destac¨® que sus miembros act¨²an con total impunidad.

Dado el f¨¦rreo control del r¨¦gimen sobre la comisi¨®n electoral y sobre la administraci¨®n judicial, de lo que tambi¨¦n ha alertado la comisi¨®n de Naciones Unidas, todo apunta a una victoria del candidato gubernamental, el general ?variste Ndayishimiye, de 52 a?os. El hasta ahora secretario general del CNDD-FDD ha estado en los c¨ªrculos de poder desde el fin de la guerra civil burundesa en 2003, primero como jefe de Estado Mayor de la Defensa y luego como ministro de Interior y responsable de la seguridad militar del presidente Nkurunziza, de quien es muy pr¨®ximo.

Pese a ello, se ha mostrado siempre como un pol¨ªtico discreto que ha sabido mantener una cierta distancia de la ejecuci¨®n directa de la represi¨®n m¨¢s reciente, con un perfil m¨¢s aceptable para la comunidad internacional que el de Nkurunziza. Cuenta con el total apoyo de su partido y, lo que en Burundi es muy importante, con el aval de haber sido uno de los jefes de la rebeli¨®n hutu de 1993. Durante la campa?a ha asegurado que su prioridad es combatir tanto la violencia como la pobreza. La gran inc¨®gnita, si resulta elegido, es si sabr¨¢ marcar distancias respecto a su antecesor.

Su rival en estas elecciones, el tambi¨¦n ex jefe rebelde Agathon Rwasa, quien lleg¨® a ocupar durante un corto periodo el puesto de vicepresidente del Parlamento, ha manifestado su temor de que las elecciones ser¨¢n manipuladas, algo que, seg¨²n dijo, no aceptar¨¢n. El l¨ªder del CNL ha denunciado en numerosas ocasiones los actos violentos de los Imbonerakure. Cuenta con un importante respaldo en los estratos m¨¢s j¨®venes y sobre todo en las zonas rurales del pa¨ªs, aunque ser¨¢ dif¨ªcil que pueda desalojar del poder al CNDD-FDD.

Temor a los datos

Adem¨¢s, esta cita con las urnas llega marcada por la epidemia de coronavirus que podr¨ªa tener un impacto sobre la participaci¨®n. Burundi es uno de los pa¨ªses africanos menos afectados por la covid-19, puesto que solo ha declarado 42 casos y una persona fallecida, pero existe un gran temor a que el Gobierno oculte los datos reales. ¡°Dios nos proteger¨¢¡±, dijo tras la llegada del virus el presidente Nkurunziza, quien la semana pasada expuls¨® del pa¨ªs a los representantes de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) sin dar ninguna explicaci¨®n.

La pandemia tambi¨¦n ha provocado que los comicios de este mi¨¦rcoles se celebren con menos observadores internacionales de lo habitual. A principios de mayo, el Gobierno aprob¨® un decreto en el que establec¨ªa que toda persona que viajara a Burundi desde el extranjero para llevar a cabo una tarea de supervisi¨®n electoral deb¨ªa guardar 15 d¨ªas de cuarentena, lo que llev¨® a muchas organizaciones a desistir en el empe?o. La Uni¨®n Europea pidi¨® que los comicios fueran ¡°libres, transparentes y cre¨ªbles¡± e hizo un llamamiento a la calma durante la jornada de votaci¨®n.