China reconoce que se enfrenta a unos ¡°desaf¨ªos sin precedentes¡± por la pandemia

Empleo, empleo, empleo. Esta es la palabra que aparece una y otra vez en el informe de trabajo del Gobierno, el discurso chino sobre el Estado de la Naci¨®n que ha pronunciado el primer ministro, Li Keqiang, en la inauguraci¨®n de la sesi¨®n legislativa anual. La repetici¨®n a lo largo de las 24 p¨¢ginas del documento pone de relieve hasta qu¨¦ punto importa a China, en este a?o de pandemia y contracci¨®n econ¨®mica, la creaci¨®n y mantenimiento de puestos de trabajo para apuntalar el crecimiento y, sobre todo, no poner en peligro la estabilidad social. El pa¨ªs, ha admitido Li, ¡°tiene y tendr¨¢ ante s¨ª a¨²n durante un tiempo unos desaf¨ªos sin precedentes¡±. Pero el discurso tambi¨¦n ha mostrado un endurecimiento sobre lo que Pek¨ªn considera ¡°l¨ªneas rojas¡± de su soberan¨ªa, Hong Kong y Taiw¨¢n.

La pandemia ha sido el gran asunto de fondo que ha marcado el desarrollo de la sesi¨®n, el principal acontecimiento pol¨ªtico del a?o chino y que se celebraba con dos meses de retraso debido, precisamente, al coronavirus. Los cerca de 3.000 delegados que escuchaban a Li en el sal¨®n principal del Gran Palacio del Pueblo de Pek¨ªn se cubr¨ªan -casi todos: el presidente Xi Jinping y el resto de principales dirigentes iban a cara descubierta- con mascarilla. ¡°En estos momentos, la epidemia a¨²n no est¨¢ acabada¡±, advert¨ªa el primer ministro desde el estrado. Al tiempo que hablaba, la Comisi¨®n Nacional de Sanidad actualizaba sus cifras diarias con cuatro nuevos casos, que dejan el total en casi 83.000 desde el inicio de la crisis en el pa¨ªs.

Pero el hecho mismo de que se celebre la reuni¨®n ya indica que China da por controlado el virus. Y, con ello, se muestra m¨¢s asertiva: la ceremonia de inauguraci¨®n ha enviado sendos mensajes a Hong Kong y a Taiw¨¢n. En el primer caso, se prepara para imponer una pol¨¦mica ley de Seguridad Nacional sobre la antigua colonia brit¨¢nica, tras las protestas contra Pek¨ªn del a?o pasado. En el segundo, abandonando una convenci¨®n de d¨¦cadas, ha eliminado el adjetivo ¡°pac¨ªfico¡± en las referencias al deseo de Pek¨ªn de una ¡°reunificaci¨®n¡± con la isla que considera parte de su territorio. China se ¡°opondr¨¢ tajantemente e impedir¨¢ cualquier actividad separatista que busque la independencia de Taiw¨¢n¡±, ha asegurado Li, apenas dos d¨ªas despu¨¦s de que la presidenta taiwanesa, Tsai Ing-wen, comenzara su segundo mandato con una declaraci¨®n de rechazo a la unificaci¨®n en los t¨¦rminos que ofrece Pek¨ªn.

Como se esperaba, por primera vez en tres d¨¦cadas Pek¨ªn renunci¨® a fijarse un objetivo de crecimiento econ¨®mico para este a?o -la primera vez que lo omite desde 1990- debido a la incertidumbre que ha creado la pandemia de covid-19. En el primer trimestre, la econom¨ªa china se contrajo en un 6,8%, la primera ca¨ªda en d¨¦cadas, debido a la ca¨ªda en el consumo y la restricci¨®n de movimientos durante semanas para impedir la propagaci¨®n de la enfermedad. Seg¨²n el Fondo Monetario Internacional, el crecimiento chino podr¨ªa quedar este a?o en un 1,2%, muy por debajo del 6,1% oficial registrado el a?o pasado.

S¨ª hay cifras para los objetivos de creaci¨®n de empleo. El paro urbano deber¨¢ mantenerse por debajo del 6%, frente al 5,3% que alcanz¨® el a?o pasado, y se trabajar¨¢ para crear 9 millones de empleos en las ciudades, seg¨²n anunci¨® Li. Se crear¨¢n 2 millones de plazas extra en la educaci¨®n superior, en una muestra de la importancia que el Gobierno adjudica a la ocupaci¨®n de la poblaci¨®n joven.

¡°Debemos ser muy conscientes de las dificultades y problemas con que nos enfrentamos; grave recesi¨®n de la econom¨ªa mundial, obstrucci¨®n de la circulaci¨®n de las cadenas sectoriales y de suministro, contracci¨®n de las inversiones y del comercio internacionales, y agitaci¨®n del mercado de productos b¨¢sicos¡±, como consecuencia de la pandemia, apunt¨® el primer ministro. En el plano nacional, cit¨® el ¡°descenso del consumo, las inversiones y las exportaciones, un aumento notable de la presi¨®n sobre el empleo¡± y ¡°dificultades para las empresas, sobre todo las peque?as, medianas y microempresas¡±, entre otros problemas.

Para apuntalar la econom¨ªa, el d¨¦ficit fiscal se elevar¨¢ al menos al 3,6%, frente al 2,8% del a?o pasado. Pero no habr¨¢ un gran paquete de est¨ªmulo al estilo de 2009 tras la crisis financiera global. Se emitir¨¢n bonos del Tesoro especiales por valor de un bill¨®n de yuanes (unos 128.000 millones de euros), por primera vez este a?o. A esta cantidad se sumar¨¢n los que emitan los gobiernos locales, autorizados a vender hasta 3,75 billones de yuanes (unos 480.000 millones de euros), frente a los 2,6 billones del a?o pasado. El objetivo de inflaci¨®n se establecer¨¢ en el 3,5%, cuando en 2019 el ¨ªndice de precios al consumo mostr¨® un alza del 2,9%.

Los bonos tendr¨¢n que invertirse en ¡°la construcci¨®n de nuevos tipos de infraestructuras, el desarrollo de redes inform¨¢ticas de nueva generaci¨®n, la aplicaci¨®n de la tecnolog¨ªa 5G, la construcci¨®n de estaciones de carga y la generalizaci¨®n de los veh¨ªculos alimentados por fuentes nuevas de energ¨ªa¡±.

Se mantiene para este a?o el objetivo de eliminar la pobreza rural, que a¨²n afecta a 5,51 millones de personas. Ser¨¢ un logro especialmente simb¨®lico ante el centenario, el a?o que viene, de la fundaci¨®n del Partido Comunista de China. No ser¨¢ posible, por contra, lograr su objetivo complementario: doblar para este a?o el nivel de vida del ciudadano medio con respecto a 2010, algo que requerir¨ªa un crecimiento del 6%.

La sesi¨®n de la Asamblea Nacional Popular se celebra cuando vuelven a dispararse las tensiones entre Pek¨ªn y Washington. Los roces en torno al origen de la pandemia y el resurgir de su rivalidad tecnol¨®gica han despertado el temor sobre el futuro del acuerdo comercial entre los dos gigantes mundiales. Li lanz¨® un mensaje de tranquilidad, en su ¨²nica referencia al pa¨ªs rival: ¡°trabajaremos con Estados Unidos para aplicar la primera fase del acuerdo¡±.