La C¨¢mara de Representantes aprueba que Washington DC se convierta en Estado

En una votaci¨®n que pasar¨¢ a la historia, la C¨¢mara de Representantes ha votado este viernes convertir a Washington DC en el Estado n¨²mero 51 de la Uni¨®n. Frente a la euforia de los dem¨®cratas y los washingtonianos, el Partido Republicano calific¨® la decisi¨®n como una maniobra para obtener m¨¢s poder pol¨ªtico por parte del partido Dem¨®crata. El conteo final fue de 232-180.

¡°Esta ley permite que nuestro pa¨ªs viva seg¨²n la afirmaci¨®n de que es una democracia¡±, declar¨® la representante de DC, Eleanor Holmes Norton, miembro dem¨®crata de la C¨¢mara pero sin derecho a voto. ¡°Decimos ser una democracia que sin embargo niega esa misma democracia a los residentes de su propia capital¡±, declar¨® la pol¨ªtica, quinta generaci¨®n de washingtonianos y cuyo bisabuelo fue esclavo en una plantaci¨®n de Virginia.

Aunque los defensores de la estatidad son conscientes de que esta es una ley que nace muerta, ya que no lograr¨¢ pasar un voto -de llegar a convocarse- en el Senado de mayor¨ªa republicana y adem¨¢s cuenta con el veto ya anunciado del presidente Donald Trump.

¡°Se trata de poder, que nadie se enga?e¡±, dijo el representante de Texas Chip Roy, en referencia a que si DC lograra convertirse en un Estado sin duda los senadores elegidos ser¨ªan dem¨®cratas y los congresistas tambi¨¦n, lo que sin duda cambiar¨ªa el balance del Capitolio. Quienes se oponen al cambio de estatus argumentan que los Padres Fundadores deseaban que la capital estuviera claramente separada del resto de Estados.

Los Estados de Maryland y Virginia cedieron tierras en la d¨¦cada de 1780 para la creaci¨®n de una capital federal a lo largo del r¨ªo Potomac. Washington, el Distrito de Columbia, se convirti¨® en la capital permanente de Estados Unidos en 1790. El nuevo Estado se llamar¨ªa Washington Douglass Commonwealth, tomando el nombre del primer presidente de la naci¨®n, George Washington, y el prominente abolicionista negro Frederick Douglass.

Para la alcaldesa de la ciudad, Muriel Bowser, se trata de un ¡°error hist¨®rico¡± que debe corregirse. Nac¨ª aqu¨ª sin voto [en el Congreso], pero juro que no morir¨¦ aqu¨ª sin voto¡±, agreg¨®. Bowser dijo que los habitantes de Washington pagan impuestos, sirven en el ej¨¦rcito, tienen negocios y cr¨ªan hijos y, sin embargo, est¨¢n privados de sus derechos porque no tienen representaci¨®n electoral en el Congreso. Varios dem¨®cratas en la C¨¢mara, incluida la presidenta, Nancy Pelosi, y el l¨ªder de la mayor¨ªa dem¨®crata, Steny Hoyer, utilizaron las m¨¢scaras para protegerse del coronavirus para hacer campa?a y lucir el 51, n¨²mero en el que se convertir¨ªa el nuevo Estado dentro de la Uni¨®n.

Defensores de la estatidad han creado un grupo llamado 51 for 51 que viaj¨® por todo el pa¨ªs el a?o pasado buscando el apoyo de los candidatos presidenciales, incluido el eventual candidato dem¨®crata a la Casa Blanca, Joe Biden, quien tuite¨® el pasado jueves a favor de que DC se convierta en un Estado. 51 for 51 busca que el futuro presidente apoye la causa y si llegara el caso evitara el filibusterismo que se dar¨ªa en el Senado para frenar la ley por parte republicana.

La ¨²ltima vez que se vot¨® en la C¨¢mara la propuesta para que D.C. (abreviatura en siglas por las que se conoce al Distrito de Columbia) se convirtiera en un Estado fue en 1993 y fracas¨® por 277 votos frente a 153 (tan solo tuvo un voto republicano a favor). Por aquel entonces, el Distrito sufr¨ªa de un alto ¨ªndice de criminalidad y se encontraba al borde de la bancarrota.