China anuncia restricciones de visados a funcionarios de EE UU por Hong Kong

Pek¨ªn ha anunciado este lunes que restringir¨¢ sus visados a ciudadanos estadounidenses que interfieran en Hong Kong, una medida de represalia despu¨¦s de que Washington anunciara la semana pasada una iniciativa similar contra los funcionarios chinos que considera responsables de socavar el r¨¦gimen de libertades en el enclave aut¨®nomo. La iniciativa llega cuando la direcci¨®n de la Asamblea Nacional Popular (ANP, el parlamento chino) celebra hasta este martes una sesi¨®n extraordinaria para examinar la criticada ley de Seguridad Nacional que impondr¨¢ a la antigua colonia brit¨¢nica. Se da por seguro que la legislaci¨®n se promulgar¨¢ durante la reuni¨®n, y entrar¨¢ en vigor de inmediato.

La inminente ley ha sido ya objeto de roces entre los dos Gobiernos. Estados Unidos se ha sumado a las voces cr¨ªticas que consideran que pondr¨¢ fin en la pr¨¢ctica al r¨¦gimen de libertades de que disfruta Hong Kong desde su regreso a soberan¨ªa china en 1997 y que, seg¨²n lo negociado entre Pek¨ªn y Londres, debe mantenerse hasta 2047. Washington considera que su entrada en vigor implicar¨¢ que el territorio dejar¨¢ de contar con un alto grado de autonom¨ªa, lo que har¨¢ que le retire el estatus especial por el que no aplica a Hong Kong las restricciones comerciales que s¨ª impone al resto de China.

Pek¨ªn, por su parte, acusa a Washington de injerir en los asuntos internos del territorio aut¨®nomo y considera que ese Gobierno foment¨® las protestas contra China que paralizaron el centro financiero internacional durante siete meses el a?o pasado. Precisamente, la legislaci¨®n que examina la direcci¨®n de la ANP busca, entre otras cosas, impedir que se repitan las protestas y castiga la injerencia extranjera en Hong Kong.

Al anunciar las restricciones de visados, el portavoz del Ministerio de Exteriores chino, Zhao Lijian, asegur¨® que los intentos de Estados Unidos por impedir la nueva ley ¡°no tendr¨¢n ¨¦xito¡±. ¡°A la luz de los actos err¨®neos de Estados Unidos, China ha decidido imponer restricciones de visado contra los funcionarios estadounidenses que se comporten de modo ofensivo en cuestiones relacionadas con Hong Kong¡±. El portavoz no identific¨® qu¨¦ o cu¨¢ntos funcionarios estadounidenses quedar¨ªan afectados por la medida.

El viernes pasado, el secretario de Estado de EE UU, Mike Pompeo, hab¨ªa anunciado restricciones contra funcionarios chinos, en activo o ya jubilados, ¡°considerados responsables, o c¨®mplices¡± de socavar el r¨¦gimen de libertades de Hong Kong. Un d¨ªa antes, el Senado estadounidense hab¨ªa aprobado por unanimidad un proyecto de ley sobre la autonom¨ªa de Hong Kong que ampl¨ªa la capacidad del Gobierno de ese pa¨ªs para sancionar a quienes violen el r¨¦gimen de libertades del enclave.

Como medida de castigo, las restricciones de visados, al menos de momento, tendr¨¢n un alcance sobre todo simb¨®lico, debido a las limitaciones a los viajes internacionales causadas por la pandemia de coronavirus y que no tienen visos de desaparecer en los pr¨®ximos meses, al menos de manera significativa.

La pol¨¦mica ley de Seguridad Nacional para Hong Kong, a la que el pleno de la ANP ya dio su visto bueno el mes pasado, castiga, adem¨¢s de la injerencia extranjera, comportamientos ¡°independentistas, terroristas y subversivos¡±. Tambi¨¦n permite, por primera vez, que los servicios de seguridad de China continental operen abiertamente en el enclave.

La medida se ha tramitado con tanta rapidez como opacidad. No se ha hecho p¨²blico un borrador, por lo que se desconocen todav¨ªa sus detalles: qu¨¦ tipo de comportamiento entrar¨¢ en las categor¨ªas prohibidas, o qu¨¦ penas acarrear¨¢n. Un resumen que publicaba la semana pasada la agencia de noticias estatal Xinhua indicaba que, entre otras cosas, el Gobierno aut¨®nomo, Carrie Lam, ser¨¢ el encargado de nombrar a los jueces en determinados casos que afecten a la seguridad nacional. Es algo que ha suscitado preocupaci¨®n entre los cr¨ªticos de la medida y expertos legales, que temen que se socave el Estado de derecho consagrado en el sistema judicial hongkon¨¦s.