Putin utiliza la fusi¨®n de territorios para simplificar el Gobierno de Rusia

El presidente Vlad¨ªmir Putin y su Administraci¨®n han cre¨ªdo poder gobernar mejor sus inmensos dominios aplicando una pol¨ªtica de fusiones territoriales que ha reducido el n¨²mero de unidades administrativas de Rusia. Con ello intentan que el pa¨ªs m¨¢s grande del mundo (17,1 millones de kil¨®metros cuadrados) resulte m¨¢s f¨¢cil de manejar desde su capital, situada en la zona europea del Estado euroasi¨¢tico.

Pero las fusiones erosionan la diversidad cultural existente todav¨ªa en la geograf¨ªa rusa como herencia de los numerosos pueblos aut¨®ctonos (cazadores, pescadores, pastores de diversas etnias y lenguas) incorporados al imperio de los zares (y asimilados) durante siglos de expansi¨®n colonial.

La pol¨ªtica de agrupaci¨®n territorial, practicada desde la llegada de Putin al poder en 2000 produjo seis fusiones en virtud de cinco refer¨¦ndums (celebrados de 2003 a 2007), que en teor¨ªa fueron voluntarios pero que discurrieron con gran presi¨®n desde Mosc¨² y sin verdadera alternativa, seg¨²n el experto electoral Alexandr Kinev. Al aprobarse la Constituci¨®n de 1993, Rusia ten¨ªa 89 unidades administrativas (sujetos de la federaci¨®n) cifra que se redujo a 83 gracias a los plebiscitos. En 2014 total de territorios controlados por Mosc¨² volvi¨® a elevarse de nuevo, a 85, por la anexi¨®n de Crimea y Sebastopol.

El distrito aut¨®nomo de Nenetsia (en el c¨ªrculo polar ¨¢rtico) fue el ¨²nico en rechazar las enmiendas constitucionales del presidente el pasado d¨ªa 1. Tal resultado es considerado un voto de castigo a Mosc¨² por sus intentos de fusionar el territorio de menor densidad poblacional de Rusia (0,25 habitantes por kil¨®metro y 176.700 kil¨®metros cuadrados) con la provincia de Arjanguelsk (con 1,2 millones de habitantes y extensi¨®n mayor que Francia).

Nenetsia, donde trabajan las petroleras Rosneft y Lukoil, se somete ya jur¨ªdicamente a Arjanguelsk, pero, al mismo tiempo, conserva su condici¨®n de sujeto de la Federaci¨®n Rusa en virtud del sistema de administraci¨®n escalonado a diferentes niveles. Este escalonamiento, a modo de matrioshkas o mu?ecas contenidas progresivamente, es el producto de la pol¨ªtica de nacionalidades que la URSS inici¨® en los a?os veinte del pasado siglo.

La idea de fusionar Arjanguelsk con Nenetsia se baraj¨® desde la misma llegada de Putin al poder en 2000. Aquel a?o Rusia fue dividida en siete distritos federales destinados a coordinar las delegaciones de las instituciones centrales en agrupamientos de sujetos de la Federaci¨®n. Los distritos federales son parte de la llamada ¡°vertical de poder¡± convergente en el Kremlin y no est¨¢n recogidos en la Constituci¨®n. Al frente de los mismos est¨¢n los representantes presidenciales permanentes (en muchos casos veteranos de los servicios de seguridad o militares), muchos de los cuales tienen una lujosa residencia oficial en la capital del distrito (Ekaterimburgo por ejemplo es la sede del distrito Federal de los Urales). Ya en 2001, gui¨¢ndose por la idea de unir territorios econ¨®micamente potentes con otros m¨¢s d¨¦biles, el general V¨ªctor Cherk¨¦sov, por entonces representante presidencial en el distrito del Noroeste (con capital en San Petersburgo), propon¨ªa la fusi¨®n de Arjanguelsk y Nenetsia y tambi¨¦n la de las provincias de N¨®vgorod y Pskov. Ninguna de ellas se ha llegado a realizar hasta ahora.

En 2001 Rusia aprob¨® una ley para regular la integraci¨®n de los territorios fusionados. En la pr¨¢ctica, las fusiones comenzaron en 2003, cuando el distrito Komi-Permianski (una zona deprimida con m¨¢s rusos que pobladores aut¨®ctonos) se disolvi¨® en la provincia de Perm, a la que se subordinaba, para formar el territorio (krai) de Perm. El refer¨¦ndum no cambi¨® la subordinaci¨®n de Komi-Permianski, pero s¨ª lo anul¨® como sujeto de la Federaci¨®n Rusa.

La mayor¨ªa de los distritos aut¨®nomos fueron creados para proteger los peque?os pueblos del Norte ruso, pero con el tiempo y la emigraci¨®n asociada al desarrollo de distintas industrias, entre ellas la extracci¨®n de materias primas e hidrocarburos, se produjeron cambios demogr¨¢ficos cualitativos que disolvieron las fr¨¢giles minor¨ªas aut¨®ctonas en mayor¨ªas rusas.

Seg¨²n el experto electoral Alexandr K¨ªnev, la pol¨ªtica de fusi¨®n territorial se ha traducido en una ¡°degradaci¨®n del territorio¡± asimilado en diferentes ¨¢mbitos, ¡°desde la calidad de vida a la demograf¨ªa¡±. Por lo general se trataba de territorios con malos indicadores econ¨®micos, tales como alto nivel de pobreza, elevada mortalidad y alto consumo de alcohol, explica la ge¨®grafa Natalia Zubar¨¦vich, y advierte de que su integraci¨®n en otros m¨¢s potentes no ha puesto fin a su marginaci¨®n ¡°La abolici¨®n del estatus de sujeto de la Federaci¨®n ha conllevado la desaparici¨®n de datos estad¨ªsticos que antes estos territorios publicaban en calidad de tales. Ahora, aquellos sujetos disueltos y desaparecidos se han hecho m¨¢s perif¨¦ricos y tambi¨¦n m¨¢s opacos¡±, afirma.

Especialmente mala ha sido la situaci¨®n en el distrito de los Koriakos, se?ala K¨ªnev. Una cuarta parte de la poblaci¨®n de esa regi¨®n fusionada hoy en el territorio de Kamchatka (en el Oriente Lejano ruso) ha emigrado, explica el experto. Entre las escasas zonas que votaron en contra de la constituci¨®n est¨¢ Karaginskaia, una de las cuatro divisiones de aquel distrito difuminado. En Karaginskaia, a favor de la reforma constitucional votaron 45,77% (1381 personas) y en contra, 52,73% (1591). ¡°Los intentos de presentar como modernizaci¨®n lo que en realidad es una tendencia a hacer m¨¢s primitivas las instituciones pol¨ªticas conduce a la reducci¨®n de la variedad¡±, se?ala K¨ªnev, que argumenta a favor de un federalismo asim¨¦trico en Rusia.

La pol¨ªtica de unificaci¨®n del Kremlin contrasta con la tendencia imperante a fines de los a?os ochenta del siglo pasado cuando las varias autonom¨ªas en la URSS adquirieron gran protagonismo pol¨ªtico en parte por las reformas iniciadas por el presidente de la URSS, Mija¨ªl Gorbachov (perestroika), y en parte tambi¨¦n como arma en el antagonismo entre el l¨ªder sovi¨¦tico y Boris Yeltsin, el l¨ªder de Rusia (por entonces la mayor de las 15 rep¨²blicas federadas).

En agosto de 1990, en Kaz¨¢n, la capital de Tatarst¨¢n, Yeltsin conmin¨® a las autonom¨ªas de Rusia a tomar ¡°tanta soberan¨ªa como puedan digerir¡±. Gorbachov y su equipo recurrieron tambi¨¦n a las autonom¨ªas sovi¨¦ticas, en su caso como instrumento para intentar frenar a las rep¨²blicas federadas (las que ten¨ªan autonom¨ªas internas) que quer¨ªan abandonar la URSS. Aunque la estructura de la URSS respond¨ªa en gran medida a las consideraciones y temores de Lenin y Stalin, cuando aquel Estado se desintegr¨®, la ONU solo reconoci¨® como pa¨ªses a las 15 rep¨²blicas federadas, pero no a unidades en escalones m¨¢s bajos de la jerarqu¨ªa territorial, que siguen hoy desubicadas de hecho en el orden territorial postsovi¨¦tico.

El llamado ¡°desfile de las soberan¨ªas¡± que marc¨® el fin de la URSS produjo cambios de terminolog¨ªa y contenido en el sistema de autonom¨ªas sovi¨¦ticas. Ascendi¨¦ndose en el escalaf¨®n las ¡°provincias aut¨®nomas¡± se redefinieron como ¡°rep¨²blicas aut¨®nomas¡± y adquirieron atributos estatales. Hasta el violento enfrentamiento armado entre el Parlamento ruso y el presidente Yeltsin en octubre de 1993, los diversos territorios rusos se afianzaron a costa de Mosc¨². Esta tendencia comenz¨® a cambiar con la Constituci¨®n de 1993 y, a partir de 2000, Putin aceler¨® la centralizaci¨®n e invirti¨® a favor del centro las proporciones en el reparto de impuestos. Mosc¨² logr¨® el control de sus sujetos m¨¢s d¨ªscolos con tiempo, paciencia y astucia (Tatarst¨¢n) y por la fuerza de las armas (Chechenia).

En virtud de las nuevas enmiendas constitucionales se refuerzan ahora las competencias del centro federal, que asume el ¡°establecimiento de las bases jur¨ªdicas ¨²nicas¡± para el sistema de sanidad y el sistema de formaci¨®n y educaci¨®n. El centro se har¨¢ cargo tambi¨¦n de las competencias en ¡°tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y las comunicaciones¡± y ¡°las garant¨ªas de seguridad¡± en ¡°el uso de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n o el tr¨¢fico de los datos digitales¡±.