Macedonia del Norte acude a las urnas en pleno repunte de la epidemia de coronavirus

Una diferencia de unos pocos miles de votos podr¨ªa dar la victoria en las elecciones legislativas anticipadas que este mi¨¦rcoles se celebran en Macedonia del Norte a los socialdem¨®cratas del ex primer ministro Zoran Zaev, seg¨²n las ¨²ltimas encuestas, que prev¨¦n un escrutinio muy re?ido entre los principales contendientes, el partido gubernamental (Uni¨®n Socialdem¨®crata de Macedonia) y la oposici¨®n conservadora del VMRO. Pospuestos en abril por la pandemia, los comicios se celebran en pleno repunte del virus (8.200 casos, y un centenar diario de nuevos contagios, en un pa¨ªs de dos millones de habitantes), lo que puede potenciar la abstenci¨®n pese al traslado, este lunes y martes, de urnas a domicilios y hospitales para facilitar el sufragio de los mayores y los enfermos y casos positivos de coronavirus.

Adem¨¢s de logros como la reducci¨®n del desempleo (del 21% al 16%), la mejora de la econom¨ªa y una agenda social atenta a los derechos y libertades, Zaev fue el principal art¨ªfice de impulsar su integraci¨®n euroatl¨¢ntica gracias al acuerdo firmado con Grecia en 2018 sobre el nombre de la antigua rep¨²blica yugoslava, en virtud del cual el peque?o pa¨ªs balc¨¢nico adopt¨® la denominaci¨®n de Macedonia del Norte. El llamado acuerdo de Prespa puso fin a un contencioso de 27 a?os entre los dos pa¨ªses y remat¨® el ¨²ltimo jir¨®n de la desintegrada Yugoslavia, pero tambi¨¦n situ¨® a Macedonia del Norte en el mapa internacional como ejemplo de diplomacia tranquila, tras a?os de turbulenta crisis pol¨ªtica. En marzo, Skopje obtuvo la luz verde de Bruselas para la integraci¨®n; en 2019, se convirti¨® en el 30? miembro de la OTAN.

La senda prooccidental de Macedonia del Norte tambi¨¦n est¨¢ en juego en las elecciones, a las que los socialdem¨®cratas concurren en una alianza denominada Podemos junto con BESA, uno de los partidos de la minor¨ªa albanesa (el 25% de la poblaci¨®n, la mayor minor¨ªa ¨¦tnica de los Balcanes). La diferencia es que esta vez el pacto para formar gobierno se ha cerrado antes de las elecciones, y no a posteriori; en cualquier caso, el papel de los partidos albaneses ser¨¢ otra vez determinante. Pero en las urnas tambi¨¦n se somete a evaluaci¨®n el amplio proceso de reformas acometido desde 2017 ¨Ccon la judicial a la cabeza, con sus luces y sombras¨C por el Gobierno que dirigi¨® Zaev.

¡°La convocatoria electoral anticipada es un indicador del riesgo que corre el proceso de reformas¡±, sosten¨ªa en octubre Goran Lazarov en un informe de Eurothink. ¡°Tambi¨¦n el anuncio del bloqueo del censo de poblaci¨®n, precisamente cuando la postura sobre Europa revela una divisi¨®n creciente entre l¨ªneas ¨¦tnicas y pol¨ªticas. Los albaneses son cada vez m¨¢s europe¨ªstas; los macedonios eslavos, m¨¢s euroesc¨¦pticos¡±. Los conservadores del VMRO tienen su base electoral entre estos ¨²ltimos, si bien las encuestas parecen confirmar un apoyo un¨¢nime de la poblaci¨®n tanto a la UE (79%) como a la OTAN (74%).

¡°El mensaje m¨¢s importante de estas elecciones es la necesidad de seguir avanzando. En tres a?os Macedonia del Norte ha ido sumando ¨¦xitos. Ha cambiado totalmente su imagen internacional, de peque?o pa¨ªs que supon¨ªa un gran problema a un factor regional de paz¡±, afirma Andreja Stojkovski, director del Prespa Institute. ¡°Es cierto que el Gobierno saliente no ha cumplido completamente sus promesas electorales de 2016, pero hoy vivimos en una sociedad m¨¢s abierta, m¨¢s acogedora y donde hay m¨¢s igualdad y libertad¡±, a?ade Stojkovski, que subraya la celebraci¨®n, el a?o pasado, de su primera marcha del Orgullo LGTBI como prueba de que es ¡°una sociedad moderna¡±.

Entre grandes obras de infraestructuras viarias, visibles en Skopje y en los accesos al lago Ohrid ¨Cuna de las paradas obligadas del cada vez m¨¢s pujante, hasta la pandemia, turismo extranjero-, las principales preocupaciones de los votantes son la econom¨ªa, la sanidad y la lucha contra la corrupci¨®n. ¡°No hay m¨¢s justicia que antes, todav¨ªa se mantiene la percepci¨®n de la corrupci¨®n¡±, coincide Stojkovski, ¡°pero hemos visto procesos judiciales contra representantes de la ¨¦lite pol¨ªtica, del Gobierno y la oposici¨®n. Hay una comisi¨®n para la prevenci¨®n y la lucha contra la corrupci¨®n que mantiene cierta independencia¡± y que, cabe a?adir, no es inmune a la justicia. En junio, la jefa de la fiscal¨ªa especial anticorrupci¨®n fue condenada a siete a?os de c¨¢rcel por soborno.

Consolidaci¨®n de reformas

Para Fani Karanfilova, directora ejecutiva de la Fundaci¨®n Open Society, lo que est¨¢ en juego es la consolidaci¨®n o la marcha atr¨¢s del proceso de reformas. ¡°En tres a?os hemos avanzado claramente, no s¨®lo con la integraci¨®n en la OTAN y el inicio del proceso de adhesi¨®n a la UE respaldado por Bruselas en marzo; tambi¨¦n con los acuerdos bilaterales con Grecia y con Bulgaria. Lo que hoy se decide es si corroborar esta democratizaci¨®n en la que a¨²n quedan pasos por dar, como en el ¨¢mbito de la justicia. Es muy importante que las elecciones confirmen esta senda y la consoliden, por eso son una oportunidad, no s¨®lo en el plano internacional, sino tambi¨¦n para ahondar las reformas en el interior del pa¨ªs. Una hipot¨¦tica victoria del VMRO supondr¨ªa un gran riesgo de socavar los acuerdos bilaterales, y de posponer o retrasar el proceso de integraci¨®n euroatl¨¢ntica¡±.

¡°Una victoria del VMRO, que en 20 d¨ªas de campa?a no ha ofrecido ninguna idea o propuesta de futuro, exacerbar¨ªa adem¨¢s el nacionalpopulismo y pondr¨ªa en peligro lo logrado con Grecia y Bulgaria¡±, a?ade Karanfilova por tel¨¦fono, no sin se?alar el riesgo cierto de alta abstenci¨®n por el miedo a la pandemia. En la memoria de todos, y especialmente la de Karanfilova, que vio c¨®mo la organizaci¨®n que dirige y otra veintena de ellas eran objeto de ataques e investigaciones instigadas por el Gobierno del VMRO, est¨¢ el fantasma de la crisis institucional que eclosion¨® en 2015 por un esc¨¢ndalo de escuchas a miembros de la oposici¨®n y la sociedad civil, crisis a la que puso fin la llamada revoluci¨®n de los colores y la posterior llegada al poder de Zaev. El VMRO ha declinado la solicitud de entrevista para este reportaje.

Bujar Osmani, viceprimer ministro para Asuntos Europeos, jefe de la negociaci¨®n con Bruselas y representante del DUI, otro de los peque?os partidos albaneses, enumeraba en una entrevista realizada a finales de enero en Skopje la contribuci¨®n del pa¨ªs a la comunidad internacional. ¡°Todos los partidos est¨¢n de acuerdo, al margen de su filiaci¨®n, en que no hay alternativa a la Uni¨®n Europea. Hemos hecho mucho por Europa: en 2016 protegimos las capitales europeas al cerrar la ruta de los Balcanes [a los refugiados]. En el ¨¢mbito euroatl¨¢ntico, nuestro Ej¨¦rcito ha participado en misiones de la OTAN en Irak y Afganist¨¢n¡­ y en casa, hemos hecho todo lo que se nos ped¨ªa: pactar con Grecia, el acuerdo de buena vecindad con Bulgaria y la ley de cooficialidad ling¨¹¨ªstica del alban¨¦s. El Gobierno que salga de las urnas debe aceptar estos logros¡±, afirmaba Osmani. El VMRO, principal detractor del acuerdo de Prespa con Grecia por menoscabar a su juicio la soberan¨ªa nacional, ha creado una comisi¨®n de seguimiento del pacto.

Que el destino de Macedonia del Norte se incline a¨²n m¨¢s claramente hacia Occidente, o bien bascule hacia el Este por los intereses de Rusia, con v¨ªnculos con el VMRO; China y su tramo balc¨¢nico, vital, de la Ruta de la Seda, y Turqu¨ªa, con predicamento entre la minor¨ªa albanesa, depender¨¢ del re?ido resultado de las urnas. Pero sobre todo se decidir¨¢n el bienestar y el futuro inmediato de los m¨¢s de dos millones de macedonios (1,7 millones de electores) sojuzgados hoy por la pandemia.