Seis cooperantes franceses y dos ciudadanos nigerinos, asesinados en N¨ªger

Ocho personas, seis cooperantes franceses y dos ciudadanos nigerinos, han sido asesinadas este domingo en N¨ªger por hombres armados que iban en motocicletas, seg¨²n ha informado el gobernador de la regi¨®n de Till¨¢beri, Tidjani Ibrahim Katiella, a la agencia France Press. El ataque tuvo lugar sobre las 11.30 hora local (12.30 hora peninsular espa?ola) a unos seis kil¨®metros de Kour¨¦, en el interior de una conocida reserva natural que alberga las ¨²ltimas jirafas en libertad de ?frica occidental. El El¨ªseo ha confirmado la muerte de ciudadanos franceses en N¨ªger sin dar m¨¢s detalles. El presidente galo, Emmanuel Macron, se ha entrevistado telef¨®nicamente con su hom¨®logo nigerino Mahamadou Issoufou. El Ministerio de Asuntos Exteriores franc¨¦s ha abierto una investigaci¨®n para recabar m¨¢s informaci¨®n.

Seg¨²n las primeras versiones, la mayor¨ªa de las v¨ªctimas muri¨® a consecuencia de los disparos salvo una mujer que fue degollada despu¨¦s de que intentara escapar. La regi¨®n de Tillab¨¦ri es el escenario de frecuentes ataques y atentados terroristas desde hace cinco a?os, aunque la zona donde se ha registrado mayor violencia se encuentra m¨¢s hacia el oeste, junto a las fronteras de Burkina Faso y Mal¨ª. El ataque se produjo a unos 65 kil¨®metros hacia el sureste de Niamey, la capital del pa¨ªs.

Aunque a¨²n se desconoce la identidad concreta de los ciudadanos franceses asesinados, se trata de cooperantes que trabajaban en N¨ªger. El veh¨ªculo en el que viajaban en el momento del ataque, un Land Cruiser que termin¨® totalmente carbonizado, pertenec¨ªa a la ONG francesa Acted, presente en el pa¨ªs desde 2010. Varias fuentes aseguran que trabajaban para la citada organizaci¨®n.

En la regi¨®n de Tillab¨¦ri se encuentran las bases principales de uno de los grupos yihadistas m¨¢s activos del Sahel, el Estado Isl¨¢mico del Gran Sahara (EIGS), liderado por uno de los terroristas m¨¢s buscados de todo el Sahel, Abou Walid Al Saharaui. En lo que va de a?o han muerto al menos 870 personas debido a la violencia terrorista en N¨ªger, hasta ahora focalizada en torno a las fronteras de sus vecinos Mal¨ª y Burkina Faso. Este ataque, que se produce contra ciudadanos extranjeros cerca de la principal carretera que atraviesa el pa¨ªs de este a oeste, supone un duro golpe para este pa¨ªs africano, uno de los m¨¢s empobrecidos del mundo.