China presenta un nuevo sistema de armas en medio de la creciente tensi¨®n con Taiw¨¢n

En un momento en que las relaciones de China con el resto del mundo se caracterizan por la tensi¨®n creciente ¨CEstados Unidos, India, Canad¨¢, Australia, el Reino Unido¨C, en ning¨²n lugar es esta tan intensa como a cada lado de los 130 kil¨®metros de agua que separan Taiw¨¢n del continente. Despu¨¦s de que la semana pasada la isla recibiera la visita diplom¨¢tica estadounidense m¨¢s importante en cuatro d¨¦cadas, China saca m¨²sculo militar en forma de misil.

El Tianlei 500 fue el protagonista de la ¨²ltima edici¨®n, emitida el viernes pasado, de un programa especializado en defensa del canal CCTV-7. A este nombre, que puede traducirse como Trueno del Cielo, responde un misil de media tonelada de peso y 60 kil¨®metros de alcance dise?ado recientemente por la firma armament¨ªstica China North Industries Group (Norinco). A diferencia de los modelos convencionales, el Tianlei 500 emplea una gu¨ªa l¨¢ser y es capaz de diseminar submuniciones en el aire, lo que le otorga un mayor rango y le permite atacar diferentes puntos al mismo tiempo.

¡°Puede transportar hasta 240 submuniciones que cuando se dispersan pueden extenderse en un ¨¢rea de m¨¢s de seis kil¨®metros cuadrados¡±, explicaba un ingeniero de la Norinco durante el reportaje. El experto tambi¨¦n detallaba c¨®mo el misil est¨¢ dise?ado para asaltar pistas de aeropuertos, aviones en pista, instalaciones el¨¦ctricas y grandes grupos de personal armado. Este modelo cubre un hueco en las fuerzas a¨¦reas, cuya capacidad de combate se ha visto limitada por la falta de armas avanzadas pese al progresivo aumento del presupuesto militar chino. Seg¨²n el programa, el Tianlei 500 podr¨ªa ayudar al Ej¨¦rcito a ganar superioridad a¨¦rea, mejorar su eficiencia en ataque y socavar las capacidades de combate del enemigo.

La presentaci¨®n de este nuevo misil llega en un momento de intensas fricciones entre China y el autogobernado Taiw¨¢n, a ra¨ªz de la visita la semana pasada de Alex Azar, secretario de Sanidad de Estados Unidos. Se trata de la delegaci¨®n m¨¢s importante enviada por EEUU a la isla desde 1979, a?o en el que dej¨® de reconocer su soberan¨ªa. Durante su estancia, Azar se reuni¨®n con la presidenta, Tsai Ing-wen, y destac¨® la ocasi¨®n como ¡°testimonio de la confianza mutua y el fluido di¨¢logo entre Estados Unidos y Taiw¨¢n (...). Ambos Gobiernos continuaremos mejorando constantemente esta asociaci¨®n cooperativa en el ¨¢mbito mundial para salvaguardar los valores de la democracia, la libertad y los derechos humanos¡±.

Este gesto caus¨® la irritaci¨®n del Gobierno chino. Wang Wenbin, portavoz del Ministerio de Exteriores, cuestion¨® el viaje por ser ¡°una amenaza para la paz¡± tras reconocer que Taiw¨¢n es ¡°el asunto m¨¢s sensible en las relaciones chino-estadounidenses¡±. China nunca ha renunciado a la unificaci¨®n por la fuerza de la que considera una provincia rebelde, mientras que la legislaci¨®n de EE UU obliga al pa¨ªs a defender la isla ante una hipot¨¦tica invasi¨®n continental.

Pek¨ªn expres¨® su descontento enviando cazas de combate que cruzaron la l¨ªnea media del Estrecho de Taiw¨¢n. Esta fue trazada por Washington en los cincuenta para mantener la paz entre ambos bandos tras el final de guerra civil entre los comunistas de Mao Zedong y los nacionalistas de Chiang Kai-shek, pero no est¨¢ reconocida por el derecho internacional. El empleo de operaciones militares como intercambio de mensajes ha continuado desde entonces, con todas las partes involucradas llevando a cabo maniobras militares en la zona.

La Marina de los Estados Unidos realiz¨® ejercicios en el Mar de China Meridional la semana pasada. El domingo, la guarnici¨®n del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n en Hong Kong tambi¨¦n public¨® im¨¢genes de su propio simulacro en el Estrecho de Taiw¨¢n. Un portavoz de las Fuerzas Armadas chinas declar¨® entonces, sin referirse a EE UU de manera expl¨ªcita, que ¡°cierto pa¨ªs importante¡± hab¨ªa llevado a cabo provocaciones que hab¨ªan alentado las fuerzas ¡°proindependencia en Taiw¨¢n¡±.

El pasado lunes, el Gobierno taiwan¨¦s anunci¨® que estaba ¡°reforzando la gesti¨®n¡± de las llegadas desde Hong Kong para impedir el establecimiento en la isla de esp¨ªas chinos.