Las amenazas de Londres sobre el Brexit hacen saltar las alarmas en Bruselas: ¡°Lo firmado debe ser respetado¡±

La desconfianza entre Londres y Bruselas ha alcanzado este lunes nuevos m¨¢ximos. Parec¨ªa que el estancamiento, reuni¨®n tras reuni¨®n, de las conversaciones sobre el acuerdo de libre comercio entre la Uni¨®n Europea y el Reino Unido ser¨ªa el principal escollo a superar las pr¨®ximas semanas. Pero la amenaza del primer ministro brit¨¢nico, Boris Johnson, de aprobar este mi¨¦rcoles en el Parlamento la ley del mercado interno, que anula partes del acuerdo de salida del Brexit, rubricado en octubre, abre un nuevo frente en el momento m¨¢s inoportuno, a menos de cuatro meses de la ruptura definitiva. La posibilidad de que Londres d¨¦ marcha atr¨¢s e incumpla textos ya cerrados, desvelada por el Financial Times, ha hecho saltar las alarmas en Bruselas. ¡°Todo lo firmado debe ser respetado¡±, ha remarcado el negociador europeo, Michel Barnier. ¡°Conf¨ªo en que el Gobierno brit¨¢nico implemente el acuerdo de retirada, tal y como est¨¢ obligado por las leyes internacionales y es condici¨®n para cualquier asociaci¨®n futura¡±, ha se?alado la presidenta de la Comisi¨®n, Ursula von der Leyen.

Los negociadores europeos daban por descontado que el regreso de vacaciones traer¨ªa otro momento cr¨ªtico en las conversaciones al constatar que el acuerdo sigue muy lejos pese a que el 31 de diciembre termina el periodo transitorio. Por ello, el ultim¨¢tum de Johnson de que el pacto solo puede llegar antes del 15 de octubre no ha impresionado en Bruselas. S¨ª ha generado estupor e incluso inquietud, en cambio, la posibilidad de que Downing Street prepare una nueva ley que restar¨ªa fuerza jur¨ªdica a partes clave del pacto, especialmente en lo que se refiere a las ayudas estatales y sobre todo a Irlanda del Norte, al eliminar el control de mercanc¨ªas de Gran Breta?a a Irlanda del Norte, y viceversa. ¡°Ser¨ªa muy insensato¡±, critic¨® el ministro de Exteriores irland¨¦s, Simon Coveney. ¡°El protocolo sobre Irlanda e Irlanda del Norte es esencial para proteger la paz y la estabilidad de la isla y la integridad del mercado ¨²nico¡±, afirm¨® Von der Leyen.

Fuentes diplom¨¢ticas sostienen que ese paso torpedear¨ªa la imagen de Londres justo cuando debe ponerse manos a la obra en solitario para reconstruir su pol¨ªtica comercial. ¡°Si el Reino Unido decidiera no respetar sus obligaciones socavar¨ªa su posici¨®n internacional. ?Qui¨¦n querr¨ªa llegar a acuerdos comerciales con un pa¨ªs que no implementa los tratados internacionales? Ser¨ªa una estrategia desesperada y, en ¨²ltima instancia, contraproducente¡±.

En una entrevista para France Inter, Barnier ha sido por ahora cauto. El dirigente franc¨¦s se ha enterado por la prensa de ese movimiento, y quiere escuchar de primera mano cu¨¢les son los planes de Londres. ¡°Lo importante para m¨ª es lo que dice y hace el primer ministro, y lo que dice y hace el Gobierno brit¨¢nico¡±, afirm¨® con pragmatismo. Podr¨¢ enterarse sin intermediarios a partir de este martes, cuando empieza en la capital brit¨¢nica la octava ronda de negociaciones. Las l¨ªneas rojas europeas sobre Irlanda est¨¢n claras. ¡°La condici¨®n es que no haya frontera terrestre¡±, ha insistido Barnier volviendo a un debate que parec¨ªa superado.

Para la UE, el actual protocolo sobre Irlanda es imprescindible para mantener la paz y los intercambios econ¨®micos en la zona. El negociador asegura que en ning¨²n caso se pueden relajar los controles entre Irlanda e Irlanda del Norte. ¡°Un animal vivo que llega de Reino Unido a Irlanda del Norte puede acabar en Alemania, Francia o B¨¦lgica¡±, puso como ejemplo. Un portavoz de la Comisi¨®n Europea ha insistido en que el cumplimiento del acuerdo es una ¡°precondici¨®n¡± para negociar la relaci¨®n futura entre ambas partes, para la que es imprescindible la ¡°buena fe¡±.

Fuentes comunitarias explican que la semana pasada Barnier advirti¨® a los Veintisiete de que tampoco vislumbra avances en la actual ronda. Seg¨²n estas fuentes, la ventana para un acuerdo podr¨ªa abrirse en octubre. Pero no durar¨¢ mucho: ambas partes coinciden en que un fracaso el mes que viene abocar¨ªa a ambas partes a una salida econ¨®mica y comercial a las bravas, dado que no habr¨ªa tiempo para que el pacto alcanzado pueda ser refrendado por el Consejo y el Parlamento Europeo.

Barnier acus¨® al Reino Unido de querer obtener una relaci¨®n futura ventajosa en la que disfrutar de ¡°lo mejor de ambos mundos¡±, esto es, cero aranceles sin adaptar sus est¨¢ndares medioambientales o limitar las ayudas a las empresas. ¡°Son libres de ayudar a sus compa?¨ªas, siempre que eso no destruya empresas del lado europeo¡±, aleg¨®.

La recuperaci¨®n de la soberan¨ªa, objetivo p¨²blico del Brexit seg¨²n sus impulsores, casa mal con aceptar l¨ªmites a las ayudas de Estado a las empresas impuestos por Bruselas. Y eso lo ha convertido en el mayor obst¨¢culo de las discusiones junto a la pesca. ¡°Pescamos mucho en las aguas territoriales brit¨¢nicas, que ellos quieren recuperar totalmente excluyendo a los pescadores europeos, algo inaceptable para nosotros¡±, dijo Barnier. ¡°La raz¨®n de ser del Brexit es querer caminar en solitario en lugar de ser solidarios¡±, a?adi¨®. Y record¨® con un dato que el Reino Unido tiene m¨¢s que perder si no se llega a un acuerdo comercial y los intercambios se rigen por las normas de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio: las exportaciones brit¨¢nicas a la UE suponen el 47% del total, mientras que en sentido inverso son solo el 8%.

Conforme pasan los d¨ªas y el tiempo se agota, la discusi¨®n amenaza con volverse m¨¢s ¨¢spera, tambi¨¦n en el flanco del relato. El papel de Barnier como responsable de las negociaciones en nombre de los Veintisiete ha sido puesto en duda este fin de semana por parte de la prensa brit¨¢nica, que inform¨® de supuestos movimientos de las capitales para apartarle del mandato y darle un impulso al acuerdo sin ¨¦l al frente. El negociador se tom¨® con humor la noticia, y lo atribuy¨® a maniobras de desgaste a las que est¨¢ acostumbrado. ¡°Hace cuatro a?os que convivo con esos art¨ªculos con ataques personales, rumores, y ultim¨¢tums de una cierta prensa brit¨¢nica tabloide. No me afectan, todo el mundo sabe c¨®mo trabaja Europa¡±.