¡°La UE dispone de enormes bazas como potencia, pero no siempre sabe hacerlas valer¡±

Las placas tect¨®nicas se mueven en Europa, en Estados Unidos, en Asia. La pandemia ha sumido al mundo en la confusi¨®n. Y Francia mueve sus piezas para lograr que el club europeo se convierta en una potencia ¡°aut¨®noma¡±, ¡°protectora¡± y ¡°soberana¡±, por usar palabras del presidente franc¨¦s Emmanuel Macron.

¡°Una Europa que diese la impresi¨®n de no proteger ser¨ªa una Europa debilitada, en peligro, a la que la gente no se adherir¨ªa¡±, declara Cl¨¦ment Beaune, secretario de Estado franc¨¦s para Asuntos europeos, en una entrevista con EL PA?S en el Quai d¡¯Orsay, sede del ministerio en Par¨ªs. ¡°Europa ya aporta una protecci¨®n masiva¡±, precisa, ¡°pero hay que demostrarla y amplificarla, y debe aplicarse en todos los temas¡±.

Beaune (Par¨ªs, 1981), que el domingo y el lunes viajar¨¢ a Espa?a, es la cabeza pensante de la pol¨ªtica europea de Macron, su Monsieur Europe. Miembro del c¨ªrculo estrecho del presidente, fue durante tres a?os su consejero para la UE en el El¨ªseo, hasta que en julio asumi¨® el cargo actual.

No es un momento f¨¢cil para Francia. Lleva casi un mes semiconfinada. El terrorismo islamista ha vuelto a golpear. El aura liberal del presidente se marchita con iniciativas como la ley de Seguridad Global, acusada de limitar la libertad de expresi¨®n, y entre episodios de violencia policial. Y en Europa, su ambici¨®n no siempre encuentra el eco esperado.

La pol¨ªtica de defensa es un ejemplo. Francia promueve la ¡°autonom¨ªa estrat¨¦gica¡± respecto a EE UU. Alemania no lo ve claro. Donald Trump ¡°supuso en cierta manera un choque y una toma de conciencia para los europeos¡±, seg¨²n Beaune. Por primera vez, quedaba claro que la UE no podr¨ªa depender siempre de EE UU. El riesgo es que, con Joe Biden en la Casa Blanca, se imponga la ilusi¨®n de que la relaci¨®n transatl¨¢ntica volver¨¢ a ser lo que fue y de que, en consecuencia, Europa no necesita desarrollar su autonom¨ªa.

¡°En terrenos de soberan¨ªa y potencia como la defensa, la seguridad, la pol¨ªtica exterior, el clima, la tecnolog¨ªa punta y espacial, Europa todav¨ªa es debutante. Dispone de enormes bazas, pero no siempre sabe hacerlas valer en tanto que potencia¡±, dice Monsieur Europe. ¡°El riesgo de debilitamiento, o de no afirmaci¨®n, es permanente en Europa. ?El cambio de presidente en EE UU refuerza el riesgo? Depende de nosotros. La idea misma de preguntarnos si nuestra potencia depende de decisiones pol¨ªticas de Washington es se?al de una cierta debilidad¡±.

Beaune habla de ¡°soberan¨ªa¡± y de ¡°potencia¡±, palabras ¡°en cierta manera adoradas en Francia, casi omnipresentes¡±, pero con otros significados en pa¨ªses como Alemania. Pero son debates m¨¢s terminol¨®gicos que de sustancia, en su opini¨®n. ¡°?Hay pa¨ªses que creen que no hay que aumentar el gasto en defensa europeo?¡±, se pregunta. ¡°Ya ninguno cuestiona este principio. ?Hay pa¨ªses que cuestionan la idea de tener proyectos industriales de defensa comunes? Por primera vez, habr¨¢ un fondo europeo de defensa que ayudar¨¢ a estos proyectos y ning¨²n pa¨ªs europeo se opone. ?Hay pa¨ªses europeos ¡ªa veces se piensa en Francia¡ª que creen que hay romper la OTAN, abandonar la OTAN? Ninguno¡±.

Espa?a ha tomado partido. ¡°Dir¨ªa que estoy con la visi¨®n alemana de las relaciones internacionales¡±, ha dicho Pedro S¨¢nchez esta semana. No es el ¨²nico ¨¢mbito donde Madrid marca distancias con Par¨ªs despu¨¦s de que, al llegar a la Moncloa hace dos a?os, S¨¢nchez y Macron proyectasen una sinton¨ªa casi total.

¡°No hay enfriamiento ni en el fondo ni en las relaciones personales¡±, responde Beaune. Y enumera el papel de la alianza hispano-francesa en la nominaci¨®n de los cargos europeos en 2019 o la adopci¨®n del plan de recuperaci¨®n de 750.000 millones de euros. ¡°Hay algunos matices¡±, admite. Y menciona la relaci¨®n transatl¨¢ntica, aunque a?ade que Par¨ªs y Madrid cooperan mano a mano en la Europa de la defensa. ¡°Respecto a Turqu¨ªa¡±, contin¨²a, ¡°quiz¨¢ haya matices t¨¢cticos, pero ah¨ª tambi¨¦n creo que el diagn¨®stico de fondo ¡ªla necesidad de afirmarse ante Erdogan¡ª es compartido por Madrid y Par¨ªs¡±.

Beaune observa una convergencia de la UE ante la pandemia: en la respuesta econ¨®mica ¡ªel plan de recuperaci¨®n o las medidas nacionales de apoyo a las empresas y al empleo en la peor recesi¨®n en d¨¦cadas¡ª pero tambi¨¦n en la sanitaria. ¡°Hay un modelo europeo en la gesti¨®n de la covid¡±, defiende. ¡°Para muchos trabajadores y personas en dificultades ha sido m¨¢s f¨¢cil vivir esta crisis en Europa que en EE UU o, en algunos aspectos, en Asia en t¨¦rminos de libertad, de solidaridad y de debate democr¨¢tico¡±.

En lo inmediato, los Veintisiete afrontan el bloqueo de Hungr¨ªa y Polonia al presupuesto com¨²n y al fondo de recuperaci¨®n, en protesta por la vigilancia de Bruselas sobre la calidad del Estado de derecho. Beaune aboga por el di¨¢logo. Pero esgrime una alternativa si el veto persiste. ¡°Si es necesario ¡ªy no considero que sea una buena soluci¨®n, ser¨ªa un fracaso europeo¡ª, hay que avanzar en un grupo de 25¡±, dice. ¡°Hay que salvar la recuperaci¨®n y el Estado de derecho¡±. No es una batalla entre el este y el oeste, avisa. Porque nadie es inmune a ¡°las tendencias iliberales: los retrocesos o derivas en los derechos y libertades fundamentales¡±. ¡°Es un riesgo¡±, concluye, ¡°bajo el que nuestras sociedades viven de forma permanente¡±.