Frontex reconoce decenas de devoluciones de Grecia a Turqu¨ªa sospechosas de ser ilegales

La agencia europea de fronteras (Frontex) reconoce haber presenciado o tenido conocimiento de m¨¢s de una treintena de casos sospechosos de devoluci¨®n en caliente de inmigrantes desde Grecia a Turqu¨ªa, todos ellos en el marco de la operaci¨®n conjunta de vigilancia de la agencia con la guardia costera griega. El dram¨¢tico recuento, al que ha tenido acceso EL PA?S, llega forzado por la Comisi¨®n Europea, que ha pedido explicaciones a la agencia sobre su presunta negligencia o complicidad con los retornos ilegales revelados en octubre por varios medios alemanes.

La agencia asegura no disponer de evidencias de los casos denunciados en esos reportajes. Pero ofrece detalles de decenas de incidentes que, lejos de despejar las dudas de Bruselas, parecen llamados a aumentar la inquietud y dejan al director de la agencia, el franc¨¦s Fabrice Leggeri, en una situaci¨®n comprometida. En el Parlamento Europeo arrecian las peticiones de dimisi¨®n de Leggeri mientras que la Comisi¨®n Europea se remite a la investigaci¨®n interna puesta en marcha por Frontex, cuyas conclusiones se esperan el 21 de enero.

Los graves incidentes ser¨¢n analizados el pr¨®ximo mi¨¦rcoles durante una reuni¨®n extraordinaria del Consejo de Administraci¨®n de la agencia, el ¨®rgano responsable de supervisar la labor de la direcci¨®n y en el que se sienta un representante de cada pa¨ªs de la zona Schengen (incluida Espa?a) y dos representantes de la Comisi¨®n Europea.

La cita tendr¨¢ sobre la mesa el detallado relato de hasta 33 incidentes, en 11 de los cuales Frontex reconoce disponer de alg¨²n tipo de evidencia sobre una posible devoluci¨®n en caliente, incluido im¨¢genes de v¨ªdeos. Todo ello aparece recogido en un documento de 18 p¨¢ginas al que ha tenido acceso este diario y en el que la agencia precisa su actuaci¨®n.

La mayor¨ªa de los incidentes fueron calificados como ¡°salidas frustradas¡± desde Turqu¨ªa a pesar de las evidencias que a veces mostraban la presencia de los migrantes en aguas griegas e, incluso, a bordo de la nave de la guardia costera en uno de los casos.

Se trata de la segunda reuni¨®n extraordinaria del Consejo en menos de un mes para intentar esclarecer la responsabilidad de la agencia en unas devoluciones atribuidas a las autoridades griegas pero en las que se sospecha que Frontex, como m¨ªnimo, prefiri¨® mirar para otro lado. De confirmarse las sospechas, la agencia habr¨ªa tolerado una violaci¨®n del principio de no devoluci¨®n sin un proceso adecuado, que la legislaci¨®n europea aplica tanto a los solicitantes de asilo como a las personas que entran de manera irregular en el territorio de alg¨²n Estado de la UE.

La primera reuni¨®n extraordinaria del Consejo se celebr¨® el 10 de noviembre tras la petici¨®n urgente de la comisaria europea de Interior, Ylva Johansson. Al encuentro asisti¨® Leggeri, quien no logr¨® convencer a todas las delegaciones sobre la adecuada actuaci¨®n de la agencia.

Las delegaciones de Alemania y Suiza y, sobre todo, la de la Comisi¨®n Europea cursaron a continuaci¨®n un exhaustivo cuestionario por escrito sobre las numerosas dudas que la intervenci¨®n del directivo no les hab¨ªa logrado despejar. Las preguntas del departamento de Johansson, en concreto, apuntan directamente a la posible responsabilidad de Leggeri en las presuntas negligencias de Frontex.

La agencia ha respondido en el documento de 18 p¨¢ginas en el que detalla los 33 incidentes ocurridos entre abril y noviembre de este a?o. Todos los casos se produjeron en operaciones conjuntas de Frontex y las fuerzas de seguridad griegas. Y solo en los ¨²ltimos cuatro meses se han producido hasta cuatro incidentes graves con presunta vulneraci¨®n de los derechos fundamentales.

La secuencia de los casos sospechosos suele ser muy parecida. La vigilancia a¨¦rea de Frontex o la guardia griega detecta la presencia de alguna z¨®diac llena de migrantes con direcci¨®n a las islas griegas del Egeo desde la costa turca. Las fuerzas griegas impiden la llegada o el desembarco y la z¨®diac regresa a Turqu¨ªa. En ocasiones, las autoridades griegas ordenan al aparato de vigilancia de Frontex que se aleje de la zona o que siga su ruta y se desentienda del asunto. El incidente se califica sistem¨¢ticamente como ¡°salida frustrada¡± a pesar de las dudas en contra de esa calificaci¨®n o las evidencias en contra.

Entre los incidentes que plantean dudas figura, por ejemplo, el de un bote con 40 migrantes que el 10 de agosto lleg¨® hasta la isla de Samos, pero se les impidi¨® atracar y se forz¨® su regreso a Turqu¨ªa. En muchos otros, las autoridades griegas aseguran que las embarcaciones se dan la vuelta a la vista de las fuerzas de vigilancia sin llegar a salir de aguas turcas, explicaci¨®n aceptada generalmente por Frontex.

La Comisi¨®n pregunta a Leggeri si, en su calidad de director ejecutivo, ha tomado alguna medida en relaci¨®n con los incidentes como la suspensi¨®n o finalizaci¨®n de las actividades concernidas. ¡°En todos los casos, se ha informado a las autoridades griegas relevantes y se les ha requerido que lanzasen una investigaci¨®n interna. Las evidencias de esas investigaciones no sugieren ninguna actividad irregular o ilegal por parte de la guardia costera griega¡±. Una respuesta que dif¨ªcilmente calmar¨¢ a Bruselas.

Las dudas sobre la actuaci¨®n de Frontex llegan en un momento delicado para la Comisi¨®n Europea. El organismo comunitario quiere convertir a la agencia en una verdadera fuerza policial supranacional, con m¨¢s de 10.000 efectivos. Bruselas espera desplegar en primavera los primeros guardias europeos y su llegada levanta ciertos resquemores entre las autoridades y fuerzas de seguridad nacionales.

La presi¨®n sobre Leggeri para que aclare cuanto antes lo sucedido en el Egeo se ha redoblado desde octubre. La defensora del pueblo europeo, Emily O¡¯Reilly, le anunci¨® el 10 de noviembre la apertura de una investigaci¨®n sobre el tratamiento que Frontex da a las quejas por violaci¨®n de derechos fundamentales.

El presidente de la Comisi¨®n parlamentaria de Libertades, el eurodiputado espa?ol Juan Fernando L¨®pez Aguilar, tambi¨¦n remiti¨® el pasado 4 de noviembre un detallado cuestionario al director de Frontex en relaci¨®n con algunas de las operaciones bajo sospecha. Leggeri compareci¨® la semana pasada ante la comisi¨®n presidida por L¨®pez Aguilar, donde los representantes del grupo socialista, el segundo mayor del Parlamento, pidieron la dimisi¨®n del franc¨¦s. El grupo liberal no fue tan lejos, pero se qued¨® a un paso de secundar la petici¨®n. ¡°Nos gustar¨ªa saber si podemos confiar en usted, porque empiezo a pregunt¨¢rmelo¡±, le espeto la eurodiputada liberal Sophie in¡¯t Veld.