El primer ministro de Irlanda anuncia un adelanto electoral

El primer ministro de Irlanda, Leo Varadkar, ha anunciado este domingo que ya ha tomado una decisi¨®n sobre la fecha de las pr¨®ximas elecciones generales, y que la anunciar¨¢ el pr¨®ximo martes, despu¨¦s de convocar a su Consejo de Ministros. La mayor¨ªa de los medios nacionales apuntan al pr¨®ximo 7 de febrero como la fecha m¨¢s probable.

Varadkar, l¨ªder del Fine Gael, la formaci¨®n de centro derecha que se alterna en el poder en las ¨²ltimas d¨¦cadas con su rival, el Fianna Fail, ha logrado mantenerse en el puesto desde 2016 en un Gobierno minoritario. A diferencia de experiencias anteriores, en las que su partido busc¨® siempre la formaci¨®n de coaliciones con los laboristas, se ensay¨® por primera vez una alianza con apoyos externos con el Fianna Fail. El pacto se firm¨® inicialmente para tres a?os, pero la incertidumbre provocada por el Brexit, durante el mandato en el Reino Unido de Theresa May, convenci¨® a los dos socios para prolongar hasta 2020 su colaboraci¨®n.

¡°Siempre dije que las elecciones deber¨ªan celebrarse cuando fuera el mejor momento para el pa¨ªs, y hasta ahora me he mantenido en la convicci¨®n de que la mejor fecha era el verano de 2020. Pero debo admitir que las circunstancias han cambiado¡±, ha afirmado Varadkar en la radio p¨²blica irlandesa RT?. Esas circunstancias, seg¨²n explic¨® el propio taoiseach (primer ministro irland¨¦s, en ga¨¦lico moderno, similar a lehendakari, en euskera), son b¨¢sicamente el Brexit y la situaci¨®n de bloqueo pol¨ªtico que sufr¨ªa Irlanda del Norte desde hace tres a?os. Varadkar forj¨® con Boris Johnson un acuerdo para solucionar el embrollo del backstop (la salvaguarda irlandesa que pretend¨ªa evitar el establecimiento de una nueva frontera en la isla), la cuesti¨®n que acab¨® por convertirse en objetivo prioritario y casi ¨²nico para el Gobierno de Dubl¨ªn. Y el pasado viernes, en un esfuerzo conjunto de la Rep¨²blica de Irlanda y del Reino Unido, se logr¨® que unionistas y republicanos de Irlanda del Norte aceptaran el acuerdo New Decade, New Approach (Nueva D¨¦cada, Nuevo Planteamiento), para poner fin a casi 1.000 d¨ªas en los que la Asamblea Auton¨®mica y el Gobierno norirland¨¦s permanecieron cerrados y las competencias recuperadas por Westminster.

Pero esas dos razones, de peso evidente, son las oficiales. La extraoficial tiene m¨¢s que ver con la debilidad del pacto de legislatura que sosten¨ªa al Gobierno de Varadkar. El Fianna Fail se comprometi¨® entonces a abstenerse en las votaciones clave del Parlamento irland¨¦s para no obstaculizar la tarea del Ejecutivo. En los ¨²ltimos meses, el rechazo de varios diputados a mantener ese compromiso ha puesto en riesgo la fr¨¢gil aritm¨¦tica parlamentaria y hecho imposible la tarea de Gobierno.

La presentaci¨®n de una moci¨®n de censura contra el ministro de Sanidad, Simon Harris, en medio de fuertes cr¨ªticas por el deterioro de los servicios p¨²blicos de salud, ha incrementado la tensi¨®n entre los socios. La moci¨®n est¨¢ prevista para el pr¨®ximo 5 de febrero, y el anuncio de algunos parlamentarios de la oposici¨®n de que piensan votar contra el Gobierno ha hecho que a Varadkar ya no le valga con la abstenci¨®n del Fianna Fail. Les reclam¨® un voto de apoyo al Ejecutivo que hasta el momento se han negado a otorgar. Una derrota parlamentaria de este calibre ser¨ªa entendida como el fin del Gobierno. Varadkar ha anunciado para esta semana un ¨²ltimo acercamiento con Michael Martin, el l¨ªder del Fianna Fail, del que pocos esperan un resultado.