La ofensiva del Ej¨¦rcito de El Asad provoca una nueva oleada de desplazados
Las tropas regulares sirias recuperan el 43% de la ¨²ltima provincia insurrecta del pa¨ªs
El Ej¨¦rcito regular sirio ha proseguido?este jueves su avance sobre la provincia insurrecta de Idlib, en el noroeste del pa¨ªs. Las tropas del presidente Bachar el Asad han intensificado en los ¨²ltimos d¨ªas la ofensiva terrestre contra la alianza yihadista Hayat Tahrir al Sham, liderada por la antigua filial de Al Qaeda en Siria. Al menos 125.000 civiles han huido hacia Turqu¨ªa en los ¨²ltimos seis d¨ªas, seg¨²n el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos (OSDH), que cifra en 66 ¡ª18 de ellos menores¡ª los civiles muertos en la regi¨®n en lo que va de a?o.
El pasado martes, el Ej¨¦rcito sirio recuper¨® el control de Maarat al Numan, estrat¨¦gica localidad en el sureste de la provincia de Idlib, la ¨²nica de Siria que permanece mayoritariamente bajo control rebelde.?¡°Tendremos que limpiar primero los poblados al este de Maarat al Numan y asegurar la ciudad para proseguir hacia Saraqib¡±, relata v¨ªa WhatsApp un oficial sirio amparado en el anonimato. La reconquista, casi ocho a?os despu¨¦s, de Maarat al Numan por parte del Ej¨¦rcito sirio permite a Damasco recuperar una pieza clave para controlar la autopista que conecta la capital del pa¨ªs con Alepo, la segunda ciudad del pa¨ªs.
La ofensiva terrestre lanzada este mes se integra en una operaci¨®n m¨¢s amplia iniciada por Damasco el pasado abril y en la que las tropas de El Asad han logrado recuperar el 43% de Idlib, seg¨²n c¨¢lculos del OSDH. La provincia representa una d¨¦cima parte del territorio nacional y acoge a casi tres millones de civiles, muchos de ellos desplazados internos por el conflicto que desangra el pa¨ªs desde 2011.
¡°La prioridad para Damasco ahora es el control de la autopista M5, crucial para reactivar el comercio y la marchita econom¨ªa en el pa¨ªs¡±, valora un diplom¨¢tico europeo en Beirut. ¡°El Asad est¨¢ determinado a recuperar [la provincia de] Idlib y Turqu¨ªa ha demostrado no tener control alguno sobre las facciones yihadistas que all¨ª luchan¡±, acota. Expertos militares consultados estiman en m¨¢s de 15.000 los milicianos que combaten en Idlib, de los cuales un tercio ser¨ªan extranjeros.
A las fuerzas terrestres del Ej¨¦rcito sirio se suman los aviones de combate sirios y rusos que bombardean intensamente las localidades insurrectas para facilitar el avance de las tropas de El Asad. La ¨²ltima semana de combates ha dejado al menos 300 uniformados muertos, entre milicianos yihadistas y soldados sirios.
¡°Hemos registrado en estas ¨²ltimas semanas de ofensiva m¨¢s de 130 v¨ªctimas civiles, de las cuales 40 eran menores¡±, lamenta en mensajes de voz y desde Idlib el doctor Munzer Khalil, responsable m¨¦dico de la provincia rebelde. Los bombardeos de este jueves en Ariha, una localidad 30 kil¨®metros al norte de Maarat al Numan, provocaron al menos una decena de muertos.?
La ONU calcula que hasta 700.000 civiles de Idlib ¡ªy en menor medida del este de la provincia de Alepo¡ª se han visto obligadas a escapar de sus hogares desde el pasado abril. Por su parte, Anadolu, la agencia de noticias estatal turca, cifra en medio mill¨®n quienes, desde noviembre, se han refugiado en zonas cercanas a la frontera con Turqu¨ªa.
En el lado sirio de dicha frontera, la Media Luna Roja y la Agencia de Gesti¨®n de Desastres y Emergencias de Turqu¨ªa (AFAD) est¨¢n levantando refugios de cemento para acoger a los desplazados, seg¨²n inform¨® la pasada semana el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, durante una comparecencia junto a la canciller alemana, Angela Merkel, quien ofreci¨® financiaci¨®n para estos nuevos campos de refugiados. La agencia estatal de noticias siria, SANA, ha asegurado que docenas de civiles han sido evacuados recientemente de Idlib a trav¨¦s dos corredores humanitarios habilitados por el Ej¨¦rcito regular.
Otra tregua fallida
Este mi¨¦rcoles, Erdogan acus¨® a Rusia de ¡°no cumplir¡± con los acuerdos pactados. El mandatario turco y su hom¨®logo ruso, Vlad¨ªmir Putin, acordaron a inicios de mes un alto el fuego en Idlib como patrocinadores que son de las principales fuerzas en liza: las facciones rebeldes y yihadistas, de un lado, y el Ej¨¦rcito de El Asad, del otro.
De nuevo, el alto el fuego ha ca¨ªdo en saco roto sin lograr evitar el recrudecimiento de las hostilidades ni el avance de las tropas regulares sirias. Por ello, Erdogan advirti¨® de que ¡°la paciencia [de Turqu¨ªa] tiene un l¨ªmite¡± y de que su pa¨ªs est¨¢ dispuesto a ¡°hacer lo que sea necesario¡±. El Ej¨¦rcito turco ha enviado refuerzos blindados al ¨¢rea fronteriza y hacia los 13 puntos de observaci¨®n que mantiene alrededor de Idlib. Tres de ellos se hallan ya en territorio del Gobierno sirio al haber quedado engullidos por el avance de sus tropas.
Con todo, la capacidad de maniobra turca es escasa una vez descartado el enfrentamiento directo con Rusia, lo que desbaratar¨ªa el llamado Proceso de Astan¨¢ (Kazajist¨¢n), en el que ambos pa¨ªses, junto a Ir¨¢n, tratan de marcar una hoja de ruta para salir del conflicto. La ofensiva de Damasco ha coincidido con la visita del enviado especial de la ONU para Siria, Geir Pedersen, a Damasco, donde se ha reunido este jueves con el ministro de Exteriores sirio, Walid Mouallem. Se trata del cuarto enviado de la ONU para un pa¨ªs en guerra desde 2011.
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