Australia evac¨²a a 18.000 personas por las peores inundaciones en cinco d¨¦cadas

Las inundaciones que afectan al este de Australia desde la semana pasada ya han obligado a evacuar a 18.000 personas. Un total de 35 localidades permanec¨ªan aisladas este lunes. Se trata de ¡°las peores inundaciones en 50 a?os¡±, ha dicho el primer ministro australiano, Scott Morrison. La situaci¨®n amenaza con agravarse si se confirma la previsi¨®n de que las lluvias torrenciales se prolongar¨¢n uno o dos d¨ªas m¨¢s.

Del total de evacuados, 15.000 pertenecen a la costa norte-central del Estado de Nueva Gales del Sur, mientras que otras 3.000 son residentes de barrios en el oeste de S¨ªdney, seg¨²n explic¨® la jefa del Gobierno del Estado de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian.

Las inundaciones tambi¨¦n comenzaron a golpear con fuerza la zona meridional del Estado vecino de Queensland.

En S¨ªdney, la represa Warragamba, la m¨¢s importante de la ciudad, alcanz¨® su capacidad m¨¢xima la semana pasada y se encuentra en su nivel m¨¢s alto desde 2016. Se tuvieron que liberar 500 gigalitros de agua, una cantidad equivalente a la capacidad h¨ªdrica de la bah¨ªa de la ciudad m¨¢s poblada de Australia.

Aunque en algunas partes del oeste de S¨ªdney se han rebajado las alertas, las autoridades siguen atentas a lo que pueda ocurrir en localidades como Windsor (2.000 habitantes), ante un posible empeoramiento de la situaci¨®n en los pr¨®ximos d¨ªas.

Muchas de las ¨¢reas inundadas han sufrido tambi¨¦n el llamado incendio del verano negro, entre 2019 y 2020, y una larga sequ¨ªa. Ambos fen¨®menos est¨¢n considerados las peores cat¨¢strofes naturales recurrentes del pa¨ªs.

¡°No s¨¦ de ning¨²n momento en la historia de nuestro Estado en el que hayamos tenido este tipo de condiciones meteorol¨®gicas extremas en una sucesi¨®n tan r¨¢pida de tiempo y en medio de una pandemia¡±, coment¨® Berejiklian. Este fin de semana 38 localidades han sido declaradas zonas de desastre natural por las autoridades.

M¨¢s lluvias

Hasta el momento no se han registrado muertes ni heridos graves, pero la jefa del Gobierno de Nueva Gales del Sur, el Estado m¨¢s poblado de Australia (siete millones de habitantes), ha avisado: ¡°Nos estamos preparando para una semana muy dif¨ªcil¡±.

La experta de la Oficina de Meteorolog¨ªa Helen Kirkup dijo que se prev¨¦ la colisi¨®n de un sistema meteorol¨®gico que ha provocado las lluvias en estos d¨ªas con otro que se desplaza desde el interior de Australia, lo que provocar¨¢ m¨¢s lluvias en el Estado de Nueva Gales del Sur.

Las inundaciones tambi¨¦n han perturbado el transporte urbano, obligado a cerrar unas 200 escuelas y aislado algunas localidades en la costa norte-central de Nueva Gales del Sur, por lo que el Ejecutivo australiano no descarta el despliegue de las Fuerzas Armadas si los Gobiernos regionales as¨ª lo requieren.

¡°Tenemos helic¨®pteros listos y otras cosas para apoyar en la b¨²squeda y rescate¡±, dijo Morrison a la emisora 2GB. Tambi¨¦n ha recordado que su Gobierno dar¨¢ ayudas financieras a los damnificados por esta cat¨¢strofe.

Por el momento no se conoce la magnitud de los da?os de las inundaciones en Nueva Gales del Sur, pero el director ejecutivo del Consejo de Aseguradoras de Australia, Andrew Hall, indic¨® que sus empresas afiliadas han recibido 5.000 reclamaciones, seg¨²n la cadena local ABC.