Una veintena de polic¨ªas heridos en una protesta en Bristol contra una ley de reforma policial

La protesta convocada a lo largo de este fin de semana por toda Inglaterra contra la nueva Ley de Seguridad del Gobierno de Johnson desemboc¨® el domingo por la noche en un episodio de violentos enfrentamientos en la ciudad de Bristol, unos 190 kil¨®metros al oeste de Londres. A ¨²ltima hora de la noche, un grupo de manifestantes comenz¨® a destrozar el exterior de una comisar¨ªa, prendi¨® fuego a dos coches de polic¨ªa estacionados y se enfrent¨® a los polic¨ªas de la zona. Una veintena de agentes resultaron heridos, de los que dos tuvieron que ser hospitalizados con varias costillas rotas, en un caso, y el pulm¨®n perforado, en el otro. Al menos siete participantes en las protestas fueron detenidos, y las autoridades ya han advertido que habr¨¢ m¨¢s arrestos, una vez sean revisadas las grabaciones de las c¨¢maras de seguridad distribuidas por la zona de los incidentes.

La nueva ley, cuya tramitaci¨®n en la C¨¢mara de los Comunes fue acelerada la semana pasada por el Gobierno, concede amplios poderes a la polic¨ªa de Inglaterra y Gales para limitar el derecho de protesta, y una mayor discrecionalidad al Ministerio del Interior para decidir si una convocatoria es o no ilegal. Hasta 700 juristas han firmado un manifiesto en el que advierten al Gobierno de Johnson de que el texto legal supone ¡°una extensi¨®n alarmante del control del Estado sobre el derecho de libre reuni¨®n y asamblea¡±. La tramitaci¨®n de la ley coincidi¨® con las im¨¢genes de la carga policial contra las mujeres que el pasado 13 de marzo participaron en una vigilia en honor de Sarah Everard. La ejecutiva, de 33 a?os, fue asesinada por un oficial de polic¨ªa cuando regresaba sola y de noche a su casa despu¨¦s de haber visitado a una amiga. La indignaci¨®n popular por la precipitada reacci¨®n de las autoridades se tradujo en manifestaciones por todo el Reino Unido, que han cobrado tracci¨®n al coincidir con la tramitaci¨®n de la cuestionada ley.

La polic¨ªa de Bristol respondi¨® frente a los manifestantes violentos con cargas a caballo, perros adiestrados y porras. El comisario jefe de la regi¨®n de Avon y Somerset, Andy Marsh, dijo que ¡°los agentes tuvieron mucha paciencia. Entre las cerca de 3.000 personas convocadas, hab¨ªa un grupo de delincuentes infiltrado que pod¨ªa suponer entre 400 y 500 manifestantes. Ciertamente, no fuimos nosotros los que provocamos la situaci¨®n¡±. El alcalde de la ciudad, Marvin Rees, quien ha sido muy cr¨ªtico con la ley impulsada por el Gobierno de Johnson, advert¨ªa a los manifestantes de que ¡°destrozar edificios del centro, vandalizar veh¨ªculos o atacar a los agentes de polic¨ªa no ayudar¨¢ en absoluto a evitar que la ley salga adelante¡±.

Downing Street ha intentado templar la tensi¨®n que se respira estos d¨ªas en la calle con gestos de refuerzo a la seguridad de las mujeres y ni?as, pero se ha mostrado implacable frente a los sucesos de Bristol. Johnson los ha calificado de ¡°absolutamente inaceptables¡± y ha anunciado que ¡°no volver¨¢n a ser tolerados¡±. La ministra del Interior, Priti Patel, ha comparecido de urgencia este lunes en la C¨¢mara de los Comunes para denunciar de ¡°an¨¢rquicas y violentas¡± las protestas en la ciudad inglesa y acusar a los manifestantes de ¡°ego¨ªstas¡±. ¡°Llevamos mucho tiempo diciendo que para salvar vidas durante esta pandemia la gente no debe participar en concentraciones numerosas. Muchos decidieron este fin de semana de un modo ego¨ªsta que la prohibici¨®n no iba con ellos¡±, ha dicho Patel.