Israel alega que Ham¨¢s usaba la torre de prensa derruida en Gaza para desactivar la defensa de su escudo

El ataque a¨¦reo que arras¨® el 15 de mayo un edificio de Gaza que albergaba oficinas de la prensa internacional tuvo una causa militar justificada, ha asegurado este martes el Ej¨¦rcito de Israel. Un comunicado castrense sostiene que los servicios de inteligencia de Ham¨¢s fabricaban en esa misma torre de 12 pisos sistemas de guerra electr¨®nica y ciberguerra para contrarrestar, entre otros medios defensivos, el escudo C¨²pula de Hierro que intercepta cohetes disparados desde la Franja palestina. El inmueble fue desalojado con una hora de antelaci¨®n, despu¨¦s de que oficiales israel¨ªes informaran del inminente bombardeo a sus ocupantes mediante mensajes de texto a m¨®viles.

El embajador de Israel ante Estados Unidos, Gilad Erdan, ya traslad¨® esta informaci¨®n el lunes a los m¨¢ximos responsables de la agencia de noticias Associated Press (AP), que junto al canal catar¨ª Al Jazeera era uno de los medios de comunicaci¨®n que ten¨ªa sede en el edificio Al Yalaa de la capital gazat¨ª.

Seg¨²n informa The Times of Israel, Erdan enfatiz¨® en la sede de AP en Nueva York que la operaci¨®n hab¨ªa servido para salvar muchas vidas de israel¨ªes ante los m¨¢s de 4.000 cohetes lanzados desde Gaza por ¡°una organizaci¨®n terrorista genocida que se oculta en ¨¢reas civiles¡±, dijo en referencia a Ham¨¢s. El representante diplom¨¢tico ofreci¨® la cooperaci¨®n de su pa¨ªs para la reconstrucci¨®n de las oficinas de la agencia en Gaza.

En un comunicado posterior, AP calific¨® la reuni¨®n con Erdan de ¡°positiva y constructiva¡±, pero advirti¨® que a¨²n no hab¨ªa recibido pruebas que respalden sus afirmaciones. La agencia insisti¨® en la petici¨®n de una investigaci¨®n independiente sobre los hechos.

¡°El ataque fue dise?ado para que colapsara el edificio, con el fin de garantizar la destrucci¨®n de los medios especiales [de guerra electr¨®nica]¡±, detalla el comunicado de las Fuerzas Armadas israel¨ªes. ¡°El objetivo era de alto valor militar y fue aprobado de acuerdo con los procedimientos del Ej¨¦rcito y de conformidad con el derecho internacional¡±, concluye el texto, que no viene acompa?ado de fotograf¨ªas, v¨ªdeos u otras evidencias que avalen la informaci¨®n.

Israel hab¨ªa evitado hasta ahora revelar cu¨¢les eran los objetivos militares que justificaban el ataque contra un edificio de viviendas y oficinas aparentemente civil, alegando que pod¨ªa comprometer a sus fuentes de inteligencia militar en Gaza. Esos datos solo fueron comunicados a Washington, de forma confidencial, cuando el Departamento de Estado protest¨® por la destrucci¨®n de la sede de un medio de comunicaci¨®n estadounidense.

El jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, general Aviv Kohavi, declar¨® a finales de mayo a la televisi¨®n israel¨ª que el edificio hab¨ªa sido ¡°leg¨ªtimamente destruido¡± y que ello no le produc¨ªa ¡°ni un gramo de arrepentimiento¡±. El general que dirigi¨® la reciente escalada b¨¦lica ¨Cque se prolong¨® durante 11 d¨ªas y caus¨® m¨¢s de 250 muertos palestinos y 13 en Isarel¨C, tambi¨¦n asegur¨® que, lo supieran o no, los periodistas el AP tomaban caf¨¦ cada ma?ana con los expertos electr¨®nicos de Ham¨¢s en la cafeter¨ªa sita en el vest¨ªbulo de la torre Al Yalaa.

El embajador Erdan fue m¨¢s cauteloso en la reuni¨®n que mantuvo con el presidente de la agencia de noticias, Gary Pruitt, en la que expres¨® el compromiso de su pa¨ªs con la libertad de prensa. ¡°Israel no cree que los empleados de AP estuvieran al tanto de las actividades de Ham¨¢s en el edificio, ya que se trataba de una unidad secreta¡±, puntualiz¨®.

En un encuentro con medios extranjeros, entre los que figuraba EL PA?S, el ministro de Defensa israel¨ª, el exgeneral Benny Gantz, se desmarc¨® el 31 de mayo de las declaraciones del jefe del Estado Mayor. ¡°?l hablaba en t¨¦rminos figurativos, para describir una atm¨®sfera¡±, matiz¨® entonces Gantz, quien tambi¨¦n insisti¨® en que Israel no iba a hacer p¨²blicos los detalles del ataque.

El delegado de Associated Press para Israel y Palestina, Joe Federman, tambi¨¦n presente en el encuentro con la prensa extranjera, replic¨® que su agencia nunca hab¨ªa sido advertida de la presencia de milicianos en la torre. Federman advirti¨® adem¨¢s al ministro Gantz de que hab¨ªa comentarios del general Kohavi ¡°evidentemente falsos¡±. ¡°He estado muchas veces en las oficinas de AP en Gaza¡±, zanj¨®, ¡°y le aseguro que en ese edificio no hab¨ªa ninguna cafeter¨ªa¡±.