Keystone XL, el pol¨¦mico oleoducto norteamericano, ya tiene acta de defunci¨®n

Keystone XL, un oleoducto planeado para enviar crudo de la provincia canadiense de Alberta a refiner¨ªas estadounidenses, recibi¨® un mazazo el pasado 20 de enero. Ese d¨ªa, el presidente Joe Biden firm¨® la rescisi¨®n de los permisos para la construcci¨®n y explotaci¨®n de esta obra, blanco de cr¨ªticas y se?alamientos desde hace m¨¢s de una d¨¦cada. Esta semana, la empresa constructora y las autoridades de la mayor provincia petrolera de Canad¨¢ anunciaron el final de esta aventura energ¨¦tica. En un comunicado, los directivos de TC Energy informaron de la cancelaci¨®n del proyecto ¡°tras una amplia revisi¨®n de sus opciones y en consulta con su socio, el Gobierno de Alberta¡±.

La Red Ambiental Ind¨ªgena (organismo creado en 1990 por distintos pueblos aut¨®ctonos de Norteam¨¦rica) manifest¨® en Twitter: ¡°Despu¨¦s de m¨¢s de 10 a?os, ?finalmente hemos derrotado a un gigante del petr¨®leo y el gas! ?Keystone XL est¨¢ muerto!¡±. Greenpeace afirm¨® que el apoyo de agricultores y activistas fue importante para frenar el proyecto, pero que el liderazgo de las comunidades ind¨ªgenas result¨® decisivo; ¡°no se detuvieron ante nada para resistir y poner fin a la destrucci¨®n de sus tierras¡±. Las manifestaciones en contra de Keystone XL y los recursos presentados en tribunales para detenerlo hab¨ªan sido numerosos en ambos lados de la frontera por sus riesgos medioambientales.

La empresa TC Energy registr¨® una p¨¦rdida neta de 1.100 millones de d¨®lares canadienses (903 millones estadounidenses) en el primer trimestre de 2021, tras una amortizaci¨®n de 2.200 millones de d¨®lares canadienses (1.800 millones estadounidenses) por la suspensi¨®n del proyecto por parte de Joe Biden. El coste total del oleoducto rondaba los 8.000 millones de d¨®lares estadounidenses. El objetivo era transportar unos 830.000 barriles diarios de petr¨®leo -a lo largo de 1.930 kil¨®metros- de Hardisty (Alberta) a Steele City (Nebraska). Otras l¨ªneas ya existentes servir¨ªan para enviar el hidrocarburo a refiner¨ªas de Texas. La decisi¨®n de Biden no fue sorpresiva; formaba parte de sus m¨¢s sonadas promesas de campa?a. Barack Obama fren¨® la iniciativa en 2015, pero Donald Trump volvi¨® a autorizarla en 2017.

El mismo d¨ªa en que el mandatario estadounidense firm¨® la rescisi¨®n de los permisos, Justin Trudeau, primer ministro canadiense se?al¨®: ¡°Saludamos el compromiso del presidente Biden para luchar contra los cambios clim¨¢ticos, pero estamos decepcionados por su decisi¨®n relacionada con el proyecto Keystone XL. No obstante, reconocemos la decisi¨®n del presidente de cumplir con la promesa que hizo en la campa?a electoral¡±.

Jason Kenney, premier de Alberta, declar¨® que se sent¨ªa ¡°profundamente perturbado¡± por la medida, a la que calific¨® como ¡°un pu?etazo para las econom¨ªas de Alberta y Canad¨¢¡±. Kenney pidi¨® a Justin Trudeau retomar el di¨¢logo sobre este asunto con la Casa Blanca, solicitando incluso la imposici¨®n de sanciones comerciales. Sin embargo, Trudeau opt¨® por no agitar las aguas. El principal objetivo en esos d¨ªas era reconducir la relaci¨®n con Washington tras los a?os de roces con Trump. Adem¨¢s, Trudeau hab¨ªa recibido diversas cr¨ªticas por la nacionalizaci¨®n y el anuncio de expansi¨®n del oleoducto TransMountain.

Este mi¨¦rcoles, Jason Kenney manifest¨® de nueva cuenta su ¡°decepci¨®n y frustraci¨®n¡± por los obst¨¢culos a Keystone XL, subrayando especialmente la decisi¨®n de Biden. No obstante, Kenney afirm¨® que ¡°Alberta seguir¨¢ desempe?ando un papel importante en el desarrollo de un sector energ¨¦tico confiable y asequible en Nortam¨¦rica¡±. Alberta invirti¨® unos 1.300 millones de d¨®lares canadienses (1.070 millones estadounidenses) de sus arcas p¨²blicas en Keystone XL. Tras confirmar que la provincia se retiraba de este proyecto, Sonya Savage, ministra de Energ¨ªa, se?al¨® que su Gobierno hab¨ªa sacado la chequera considerando los beneficios econ¨®micos que producir¨ªa, pero que dada la situaci¨®n actual, lo m¨¢s conveniente era poner fin a esta iniciativa.

El Gobierno de Alberta ha se?alado que buscar¨¢ recuperar parte del dinero de los contribuyentes que invirti¨® en Keystone XL. Para ello, podr¨ªa llevar a cabo un proceso de liquidaci¨®n de distintos activos del proyecto. Otra opci¨®n ser¨ªa llegar a tribunales para pedir una indemnizaci¨®n. Sin embargo, seg¨²n lo se?alado por analistas en medios canadienses, TC Energy tendr¨ªa que sumarse a este esfuerzo judicial, adem¨¢s de que las posibilidades de victoria frente al Gobierno estadounidense no son altas.

Jason Kenney no solo tiene que lidiar con sus frustraciones relacionadas con Keystone XL. El Nuevo Partido Democr¨¢tico de Alberta, la oposici¨®n oficial en el parlamento provincial, exige que el Gobierno de Kenney haga p¨²blicos todos los detalles del acuerdo que firm¨® con TC Energy para la construcci¨®n del proyecto; tambi¨¦n pide que el primer ministro se disculpe con los habitantes de la provincia ¡°por haber perdido su dinero de forma irresponsable¡±. Del otro lado de la frontera, el senador republicano John Barrasso dijo que la decisi¨®n de Biden evitar¨¢ la creaci¨®n de miles de empleos bien pagados en Estados Unidos. A mediados de marzo, una coalici¨®n de 21 Estados ¨Cencabezada por Texas y Montana- present¨® una demanda contra la administraci¨®n Biden por frenar el proyecto.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n