Canad¨¢ eleva el tono con la Iglesia cat¨®lica por su papel en los internados para ni?os ind¨ªgenas

El descubrimiento en Canad¨¢ de centenares de cuerpos y tumbas sin marcar en dos antiguos internados para ni?os ind¨ªgenas han revivido las exigencias para que el Papa se disculpe ante los grupos aut¨®ctonos por el papel de la Iglesia cat¨®lica en gran parte de estos centros. Sin embargo, los reclamos en esta ocasi¨®n alcanzan niveles nunca vistos. No solo por las disculpas largamente esperadas; tambi¨¦n por archivos y reparaciones econ¨®micas.

El 27 de mayo se anunci¨® el hallazgo de los restos de 215 ni?os en el antiguo internado de Kamloops (provincia de Columbia Brit¨¢nica), sitio que fue gestionado por una congregaci¨®n cat¨®lica. Este jueves, Cadmus Delorme, jefe de la reserva Cowessess, inform¨® el descubrimiento de 751 tumbas sin marcar en terrenos del otrora internado Marieval (provincia de Saskatchewan). ¡°No es una fosa com¨²n; son tumbas sin nombre¡±, manifest¨® Delorme. Asegur¨® tambi¨¦n que la Iglesia cat¨®lica retir¨® las l¨¢pidas en los a?os sesenta. Como respuesta, hasta cuatro iglesias cat¨®licas han ardido en llamas desde el pasado 21 de junio. Las dos ¨²ltimas este s¨¢bado, seg¨²n informa la cadena brit¨¢nica BBC.

Kamloops y Marieval integraron la red de 139 internados para menores ind¨ªgenas que oper¨® entre 1883 y 1996. Unos 150.000 ni?os fueron obligados a vivir en estos centros financiados por el Gobierno federal y administrados por grupos religiosos (m¨¢s del 70% por cat¨®licos). La negligencia, los castigos f¨ªsicos, la violencia sexual y el racismo fueron comunes en ellos. En 2015, una comisi¨®n catalog¨® lo ocurrido en estas instituciones como un ¡°genocidio cultural¡±. La comisi¨®n estableci¨® en 2019 que al menos 4.134 menores fallecieron en estos centros. Otros expertos calculan que la cifra supera con holgura los 6.000.

En 2008, el entonces primer ministro, Stephen Harper, se disculp¨® en nombre de los canadienses con los grupos aut¨®ctonos por los da?os de los internados. Las autoridades anglicanas, presbiterianas y de la Iglesia Unida de Canad¨¢ lo hab¨ªan hecho a?os atr¨¢s. En mayo de 2017, el primer ministro Justin Trudeau pidi¨® al papa Francisco que se disculpara. La Conferencia canadiense de obispos cat¨®licos difundi¨® una carta 11 meses despu¨¦s donde se?alaba: ¡°Luego de considerar detalladamente la petici¨®n, y tras un extenso di¨¢logo con los obispos de Canad¨¢, [el Papa] siente que no puede responder personalmente¡±. Trudeau volvi¨® a la carga el 4 de junio. ¡°Como cat¨®lico, estoy profundamente decepcionado por la decisi¨®n que ha tomado la Iglesia cat¨®lica ahora y durante los ¨²ltimos a?os¡±, expres¨®.

Dos d¨ªas despu¨¦s, Francisco ley¨® un mensaje sobre el hallazgo en Kamloops al finalizar el rezo del ?ngelus en el Vaticano. Dijo sentirse ¡°dolido¡± por el descubrimiento y ¡°cerca del pueblo canadiense, que ha quedado traumatizado por la impactante noticia¡±. El Papa manifest¨®: ¡°El triste descubrimiento hace que se tome conciencia de los dolores y sufrimientos del pasado. Ojal¨¢ que las autoridades pol¨ªticas y religiosas de Canad¨¢ contin¨²en colaborando con determinaci¨®n para sacar a luz los detalles de esta triste historia y se comprometan humildemente en un camino de reconciliaci¨®n y sanaci¨®n¡±.

Carolyn Bennett, ministra de Relaciones con los Grupos Ind¨ªgenas, consider¨® ¡°insuficientes¡± las palabras de Francisco. Trudeau declar¨®: ¡°Las comunidades aut¨®ctonas quieren y necesitan una disculpa¡±. Perry Bellegarde, jefe de la Asamblea de Primeras Naciones de Canad¨¢, inform¨® que varios de sus miembros est¨¢n en conversaciones con los obispos para reunirse en Roma con el Papa en noviembre. La Conferencia canadiense de obispos cat¨®licos ha confirmado dichas conversaciones.

Jean-Fran?ois Roussel, profesor en el Instituto de Estudios Religiosos de la Universidad de Montreal, comenta: ¡°El argumento oficial sobre la ausencia de disculpas es que la Iglesia cat¨®lica de Canad¨¢ no es una entidad jur¨ªdica. Algunas di¨®cesis y congregaciones participaron en los internados, pero el Papa no puede disculparse por todos estos grupos¡±, explica. ¡°Sin embargo, estos grupos reportan a Roma, no se conducen de forma independiente. Creo que el Papa no ir¨¢ m¨¢s lejos de lo que la conferencia de obispos le indique¡±, agrega.

Massimo Faggioli, profesor de teolog¨ªa en la Universidad Villanova (ubicada en Pensilvania), declar¨® a CBC que las autoridades cat¨®licas est¨¢n seguramente escuchando a sus abogados para evitar un c¨²mulo de demandas por insinuar alg¨²n tipo de responsabilidad con las disculpas. Roussel afirma: ¡°Es una opini¨®n constante entre observadores, pero no reconocida p¨²blicamente por los obispos. Por eso se subraya que la Iglesia cat¨®lica de Canad¨¢ no existe¡±.

Los l¨ªderes aut¨®ctonos tambi¨¦n exigen que la Iglesia abra completamente sus registros para ayudar a esclarecer las muertes, punto solicitado por Trudeau en varios momentos. Este viernes, los Oblatos de Mar¨ªa Inmaculada (administradores de 48 de los antiguos internados) anunciaron que compartir¨¢n todos sus archivos. Los jefes ind¨ªgenas piden igualmente que la Iglesia cat¨®lica cubra el monto total prometido en los acuerdos de reparaci¨®n. De los 25 millones de d¨®lares canadienses establecidos, solo han pagado 3,7 millones.

Existen voces cr¨ªticas en el mismo seno cat¨®lico. Una petici¨®n firmada por m¨¢s de 5.600 personas (sacerdotes, religiosas, profesores de instituciones cat¨®licas, entre otros) solicita a los obispos atender los reclamos de las comunidades aut¨®ctonas. Michael Miller y Marcel Damphousse, arzobispos de Vancouver y Ottawa respectivamente, se han disculpado y piden que Francisco haga lo propio. Roussel comenta: ¡°El tema de los internados se ha vuelto muy grande. Los obispos quieren mostrar unidad, pero ya empiezan a escucharse voces que piensan distinto desde hace tiempo. Hay divergencias con la l¨ªnea oficial, se ven fisuras, mensajes hacia la jerarqu¨ªa¡±.

El 13 de junio, desconocidos escribieron ¡°asesinos¡± y ¡°abran los archivos¡± sobre un muro de la parroquia de San Agust¨ªn (en Vancouver). Este jueves, una persona dej¨® marcas de sus manos con pintura roja y escribi¨® ¡°¨¦ramos ni?os¡± en la puerta de entrada de la catedral de Saskatoon. En las primeras horas del 21 de junio, dos templos cat¨®licos ubicados en reservas ind¨ªgenas de Columbia Brit¨¢nica fueron consumidos por las llamas. Una semana despu¨¦s, el s¨¢bado 26, otras dos iglesias cat¨®licas ard¨ªan en llamas, seg¨²n la cadena brit¨¢nica BBC. La Polic¨ªa Montada de Canad¨¢ los est¨¢ investigando como ¡°incendios provocados¡±. En un comunicado, este cuerpo policial indic¨® que, aunque es ¡°sensible ante recientes acontecimientos¡±, no puede especular sobre los motivos.