EE UU y Reino Unido se suman a Israel para acusar a Ir¨¢n del ataque a un petrolero

La guerra naval en la sombra que libran Ir¨¢n e Israel en aguas de Oriente Pr¨®ximo ha entrado en punto de ebullici¨®n tras el ataque con drones registrado el pasado jueves frente a las costas de Om¨¢n, en el que murieron dos tripulantes de un petrolero operado por Zodiac Maritime, compa?¨ªa dirigida por el magnate israel¨ª Eyal Ofer. Tras la acusaci¨®n inicial lanzada por Israel, Estados Unidos y Reino Unido han responsabilizado tambi¨¦n a Teher¨¢n de la acci¨®n armada. El Gobierno de Ir¨¢n, que niega toda vinculaci¨®n con los hechos, ha advertido de que responder¨¢ a cualquier amenaza contra su seguridad.

En el ataque sufrido por el Mercer Street, un petrolero de tama?o medio de bandera liberiana y propiedad japonesa gestionado por Zodiac Maritime, perdieron la vida un guarda de seguridad brit¨¢nico y un marinero rumano. Buques de guerra estadounidenses de la V Flota, desplegada en torno al golfo P¨¦rsico, que escoltaron al petrolero constataron que hab¨ªa sufrido da?os causados por el impacto de aviones no tripulados cargados con explosivos, presuntamente controlados por la Guardia Revolucionaria iran¨ª.

El Gobierno brit¨¢nico convoc¨® este lunes al embajador iran¨ª en Londres para protestar por el ataque en el que muri¨® uno de sus ciudadanos. El primer ministro, Boris Johnson, calific¨® el incidente de ¡°inaceptable e indignante agresi¨®n a la navegaci¨®n mercante¡±, informa Reuters. ¡°Ir¨¢n tiene que afrontar las consecuencias de sus actos¡±, advirti¨® el jefe de Gobierno. El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, ya hab¨ªa afirmado el domingo que su pa¨ªs ¡°est¨¢ seguro de que Ir¨¢n perpetr¨® el ataque¡± y prepara con sus aliados ¡°una respuesta adecuada¡±.

La escalada verbal prosigui¨® el lunes en Teher¨¢n, donde el encargado de negocios brit¨¢nicos fue convocado ante el Ministerio de Asuntos Exteriores, al igual que el embajador rumano, para dar explicaciones sobre las acusaciones expresadas por su gobierno. ¡°Ir¨¢n no vacilar¨¢ en defender su seguridad e intereses nacionales y responder¨¢ con rapidez y contundencia frente a cualquier posible aventura (militar)¡±, replic¨® el portavoz diplom¨¢tico Said Jatibzadeh.

Israel mantiene una vinculaci¨®n secundaria con el petrolero operado por Zodiac Maritime, compa?¨ªa radicada en M¨®naco y con oficinas centrales en Londres, controlada en parte por el grupo empresarial del israel¨ª Eyal Ofer. Pero su Gobierno se ha esforzado en implicar a Teher¨¢n en el ataque naval para intentar torpedear la reactivaci¨®n del acuerdo nuclear iran¨ª con las grandes potencias, suscrito en 2015 y del que se apart¨® tres a?os despu¨¦s el entonces presidente estadounidense Donald Trump. El primer ministro israel¨ª, Naftali Bennett, ha acusado a Ir¨¢n de ¡°intentar eludir su responsabilidad de forma cobarde¡±. ¡°Tenemos informes de inteligencia que confirman inequ¨ªvocamente la autor¨ªa¡±, agreg¨®.

El Mercer Street se encontraba a unos 280 kil¨®metros al noreste del puerto oman¨ª de Duqm, en su ruta desde Dar es Salaam (Tanzania) al puerto de Fuyaira (Emiratos ?rabes Unidos), cuando fue atacado. El Gobierno iran¨ª sostiene que las amenazas occidentales y de Israel son meros gestos de propaganda, seg¨²n la informaci¨®n recabada por Reuters en Teher¨¢n. Los analistas militares de la prensa hebrea atribuyen, sin embargo, el ataque iran¨ª a una represalia por los bombardeos israel¨ªes lanzados hace dos semanas en Siria contra posiciones de la Fuerza Quds, el cuerpo expedicionario de los Guardianes de la Revoluci¨®n.

M¨¢s incidentes

En los ¨²ltimos meses, los incidentes de la guerra naval entre Israel e Ir¨¢n se han multiplicado. El pasado 3 de julio, el Tyndall, un portacontenedores de bandera liberiana que se dirig¨ªa desde el puerto saud¨ª de Yeda al emirat¨ª de Dub¨¢i, perteneciente a Zodiac Maritime, sufri¨® da?os materiales mientras navegaba por el norte del oc¨¦ano ?ndico, en un ataque con un misil que fue investigado por Israel como una presunta acci¨®n de represalia de Ir¨¢n.

Israel acusa a Ir¨¢n de activar la guerra naval en las rutas comerciales de Oriente Pr¨®ximo, lo que ha provocado una cadena de incidentes en el ?ndico, el mar Rojo y el Mediterr¨¢neo oriental. El conflicto en la sombra registr¨® otro episodio en abril, cuando otro carguero de propiedad israel¨ª sufri¨® una explosi¨®n causada por minas adhesivas cerca de las costas de Emiratos ?rabes Unidos. Tambi¨¦n en abril, un buque iran¨ª que supuestamente actuaba como centro de mando naval de los Guardianes de la Revoluci¨®n en el mar Rojo qued¨® inmovilizado a causa de un ataque que Teher¨¢n atribuy¨® a comandos Israel¨ªes.

Uno de los mayores nav¨ªos de la Armada de Ir¨¢n, el buque cisterna ¡®Kharg¡¯ se hundi¨® en junio en el golfo de Om¨¢n tras incendiarse por causas desconocidas. Era uno de los pocos barcos de la Armada iran¨ª capaz de reabastecer a otras naves de la flota en alta mar, contaba con gr¨²as para mover carga pesada y dispon¨ªa de helipuerto.

El entonces primer ministro israel¨ª, Benjam¨ªn Netanyahu, acus¨® en marzo a Teher¨¢n del ataque con misiles al mercante ¡®Helios Ray¡¯, registrado en Bahamas por una empresa de Israel, en el golfo de Om¨¢n. El ataque fue seguido semanas despu¨¦s por otra supuesta acci¨®n armada en el mar Ar¨¢bigo contra el portacontenedores ¡®Lori¡¯ de bandera liberiana y tambi¨¦n propiedad de una compa?¨ªa naviera radicada en Haifa. El diario estadounidense The Wall Street Journal acababa de revelar en esa fecha que comandos de la Armada israel¨ª hab¨ªan saboteado desde 2019 al menos una decena de petroleros y buques iran¨ªes que navegaban con combustible y material susceptible de uso militar por aguas de Oriente Pr¨®ximo.