China condena al canadiense Michael Spavor a 11 a?os de c¨¢rcel por espionaje

El canadiense Michael Spavor, de 44 a?os, ha sido declarado culpable en China de espionaje y de entrega ilegal de secretos de Estado a fuerzas extranjeras, y ha sido condenado a 11 a?os de prisi¨®n. El hombre de negocios hab¨ªa sido detenido en su domicilio de la ciudad de Dandong, en la frontera con Corea del Norte, en diciembre de 2018, inmediatamente despu¨¦s de que Canad¨¢ arrestara a Meng Wanzhou, la directora financiera de Huawei e hija del fundador de este gigante tecnol¨®gico, a petici¨®n de Estados Unidos, que reclama su extradici¨®n por fraude.

Adem¨¢s de Spavor, China tambi¨¦n mantiene bajo arresto desde diciembre de 2018 a otro canadiense, el antiguo diplom¨¢tico Michael Kovrig, juzgado en marzo por espionaje como su conciudadano, pero a¨²n pendiente de sentencia. El arresto de los ¡°dos Michaels¡±, como se les ha apodado en c¨ªrculos diplom¨¢ticos en Pek¨ªn, ha sido calificado por organizaciones defensoras de los derechos humanos como un episodio de ¡°diplomacia de rehenes¡± por parte de China, como represalia por la detenci¨®n de la ejecutiva de Huawei.

Los casos de los canadienses y Meng representan uno de los factores de enfrentamiento entre China y Estados Unidos y sus aliados, en unas relaciones cada vez m¨¢s tensas y de mayor rivalidad, especialmente a ra¨ªz de la guerra comercial y tecnol¨®gica lanzada durante el mandato de Donald Trump y el comienzo de la pandemia de coronavirus el a?o pasado.

El anuncio de la sentencia ha suscitado el inmediato rechazo del Gobierno de Canad¨¢. Su primer ministro, Justin Trudeau, ha calificado el juicio y la condena como ¡°absolutamente inaceptable e injustos¡±. ¡°El veredicto contra el se?or Spavor llega despu¨¦s de m¨¢s de dos a?os y medio de detenci¨®n arbitraria, falta de transparencia en el proceso legal y un juicio que no ha cumplido ni los est¨¢ndares m¨ªnimos requeridos por el Derecho internacional¡±, ha agregado.

Aunque el juicio a puerta cerrada contra Spavor tuvo lugar en marzo, la sentencia se ha anunciado ahora, en v¨ªsperas de que los tribunales canadienses se pronuncien sobre la extradici¨®n de Meng. El empresario, que organizaba intercambios culturales con Corea del Norte, tendr¨¢ ahora dos semanas para apelar la condena. Si se estima la apelaci¨®n, el caso pasar¨¢ al Tribunal Supremo chino, donde podr¨¢ pasar a?os.

Seg¨²n ha anunciado este mi¨¦rcoles el Tribunal Intermedio de la ciudad de Dandong, adem¨¢s de la pena de prisi¨®n, Spavor, un empresario muy relacionado con Corea del Norte, tendr¨¢ que pagar una multa de 50.000 yuanes. La sentencia tambi¨¦n menciona que ser¨¢ deportado, aunque no precisa cu¨¢ndo. La Embajada canadiense en Pek¨ªn considera que la expulsi¨®n ocurrir¨¢ cuando el reo haya cumplido su condena.

Un d¨ªa antes, un tribunal de la provincia de Liaoning, en el noreste de China, ratific¨® la sentencia de muerte contra el tambi¨¦n canadiense Robert Schellenberg, al que se hab¨ªa encontrado culpable de planear el env¨ªo de 225 kilos de metanfetaminas a Australia. Schellenberg hab¨ªa sido sentenciado inicialmente a 15 a?os de prisi¨®n, pero dos meses despu¨¦s de que el reo apelase, su condena se elev¨® a la pena capital.

Tras conocerse la sentencia, el embajador de Canad¨¢ en China, Dominic Barton, reiter¨® por videoconfencia desde Dandong la posici¨®n de su Gobierno acerca de que las detenciones de Spavor y Kovrig han sido ¡°arbitrarias¡± y se declar¨® ¡°muy decepcionado¡± por la sentencia contra el empresario. Las decisiones contra los ciudadanos canadienses, consider¨®, no han sido una casualidad.

Por su parte, en un comunicado, la Embajada estadounidense en Pek¨ªn ha denunciado que los juicios contra Spavor y Kovrig representan un intento de China por utilizar a seres humanos como instrumento de presi¨®n. Pek¨ªn niega que los casos de Kovrig y Spavor est¨¦n relacionados con el de Meng, aunque ha advertido de ¡°consecuencias¡± si la directora financiera de Huawei e hija de Ren Zhengfei no queda en libertad.

Meng fue detenida en diciembre de 2018 mientras hac¨ªa escala en Vancouver, a solicitud de Estados Unidos, que la reclama por fraude y violaci¨®n de las sanciones de este pa¨ªs contra Ir¨¢n. Desde entonces, la ejecutiva permanece bajo arresto domiciliario en una de sus mansiones de lujo en la ciudad canadiense. Por contra, los ciudadanos canadienses aguardaban sus sentencias en centros de detenci¨®n donde las luces est¨¢n permanentemente encendidas y el acceso a ejercicio y aire libre est¨¢ muy racionado. Han tenido un acceso m¨ªnimo a sus representantes diplom¨¢ticos.

La vista que se sigue contra Meng ha entrado ya en su fase final y sus abogados preparan sus argumentos de cierre antes de que el tribunal decida si procede la extradici¨®n a Estados Unidos. En caso afirmativo, la directora financiera de Huawei podr¨ªa apelar, un proceso que tambi¨¦n podr¨ªa alargar la situaci¨®n durante a?os.