Kathy Hochul, una gobernadora todoterreno para Nueva York

La dem¨®crata Kathy Hochul, de 62 a?os, se convertir¨¢ en la primera mujer gobernadora de Nueva York el 24 de agosto. La hasta ahora n¨²mero dos de Andrew Cuomo asumir¨¢ el cargo una vez que se haga efectiva la dimisi¨®n anunciada el martes pasado por el pol¨ªtico, quien se ha resignado a renunciar tras verse acorralado por un esc¨¢ndalo sexual. Hochul es una abogada de bajo perfil con fama de cercana y todoterreno que ha tenido una larga trayectoria en la pol¨ªtica del Estado. Deber¨¢ afrontar la pandemia en medio de un brote y un legado: Cuomo ha sido el gobernador durante m¨¢s de una d¨¦cada, al igual que su padre, quien ejerci¨® el cargo durante tres mandatos. ¡°Aunque no era lo que se esperaba, estoy preparada para ocupar el puesto¡±, dijo este mi¨¦rcoles en una conferencia de prensa.

Hochul tiene el ins¨®lito h¨¢bito de visitar los 62 condados del Estado todos los a?os. Como vicegobernadora de Cuomo se la ha visto constantemente en la carretera; cortando cintas; estrechando manos. De ah¨ª que no la conozca mucho el resto de Am¨¦rica, pero s¨ª en los diversos rincones de Nueva York. En Washington tambi¨¦n la conocen. Tras obtener el t¨ªtulo en Derecho por la Universidad Cat¨®lica de Am¨¦rica, trabaj¨® como asesora legal del congresista John J. LaFalce y luego del senador Daniel Patrick Moynihan, ambos dem¨®cratas.

Durante casi 18 a?os se dedic¨® a la pol¨ªtica local: 14 a?os como concejal de la ciudad de Hamburgo y cerca de cuatro como secretaria del condado de Erie. La notoriedad nacional la consigui¨® en 2011, cuando se hizo con un esca?o en la C¨¢mara de Representantes por un distrito conservador que hace 40 a?os no estaba en manos de los dem¨®cratas. Dos a?os despu¨¦s se volvi¨® a postular y perdi¨®. Tras el breve paso por el Congreso, Hochul se mud¨® a su localidad natal, B¨²falo, para trabajar como abogada en el banco M&T. Estaba en ello cuando en 2014 se le acerc¨® Cuomo para ofrecerle ser su compa?era de candidatura.

El dem¨®crata acudi¨® a Hochul porque iba por su segundo mandato y quer¨ªa asegurarse de contar con el apoyo del oeste del Estado, un territorio donde le hab¨ªa ido mal en su primera elecci¨®n. Para eso la quer¨ªa. Volvieron a presentarse juntos en las elecciones de 2018, donde nuevamente consiguieron la victoria.

¡±Nadie dir¨¢ que en la Administraci¨®n hay un ambiente de trabajo t¨®xico¡±, sostuvo este mi¨¦rcoles la futura gobernadora, en alusi¨®n a la descripci¨®n que hicieron las empleadas y exempleadas que denunciaron haber sufrido acoso sexual por parte de Cuomo. En el informe de la Fiscal¨ªa, que concluy¨® la semana pasada que las acusaciones contra del dem¨®crata ten¨ªan bases s¨®lidas, nombraban a una serie de altos cargos que permitieron los supuestos abusos. ¡°Nadie que haya sido mencionado en el informe por hacer algo poco ¨¦tico permanecer¨¢ en mi equipo¡±, dijo Hochul.

El ¨²ltimo acto p¨²blico en el que participaron la vicegobernadora y Cuomo fue en enero, en una reuni¨®n sobre el coronavirus en B¨²falo, la ciudad natal de ella. En el pico de la crisis sanitaria, cuando el gobernador se dirig¨ªa diariamente a los ciudadanos por televisi¨®n para ofrecerles directrices y consuelo, solo en dos de las 11 comparecencias lo acompa?¨® Hochul.Cuomo agradeci¨® a parte de su equipo la ayuda prestada para escribir su libro sobre la eficiencia con que gestion¨® la pandemia el a?o pasado (cuestionada luego por falsear las cifras de muertos en residencias de ancianos). Lo hizo durante la presentaci¨®n del libro, pero no mencion¨® a la vicegobernadora. La distancia entre ambos se acrecent¨® cuando se destaparon las primeras denuncias de acoso sexual.

Preparada para liderar

¡±Estoy de acuerdo con la decisi¨®n del gobernador Cuomo de dimitir. Es lo correcto y apunta al mejor inter¨¦s de los neoyorquinos. Como alguien que ha servido en todos los niveles de gobierno y es la siguiente en la l¨ªnea de sucesi¨®n, estoy preparada para liderar como la 57? gobernadora del Estado de Nueva York¡±, escribi¨® Hochul tras conocerse la renuncia de quien hab¨ªa sido su jefe desde 2015. ¡°Kathy Hochul, mi vicegobernadora, es inteligente y competente¡±, sostuvo Cuomo en su anuncio. ¡°Esta transici¨®n debe ser perfecta. Tenemos mucho que hacer. Estoy muy preocupado por la variante delta, pero ella puede ponerse al d¨ªa r¨¢pidamente¡±, agreg¨®.

Ahora ser¨¢ ella quien acabe el mandato de Cuomo, que finaliza a finales del pr¨®ximo a?o. Su nombre ya sonaba como posible candidata para gobernar el Estado, por lo que asumir el desaf¨ªo como titular la pone en un buen puesto de salida, al menos en cuanto a visibilidad, para hacer realidad sus ambiciones. Esta tarde ha informado de que ya est¨¢ formando a su Gabinete y planificando la agenda que marcar¨¢ su Administraci¨®n, pero que lo anunciar¨¢ en 13 d¨ªas, cuando asuma, porque es importante que solo haya un gobernador a la vez, ¡°y por ahora, ese es Andrew Cuomo¡±.

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