Biden: ¡°No puedo prometer c¨®mo acabar¨¢ la evacuaci¨®n, pero usar¨¦ todos los recursos para sacar a los estadounidenses¡±

Por segunda vez en menos de una semana, el presidente de EE UU, Joe Biden, se ha visto obligado a dirigirse este viernes a la naci¨®n para informar de la evacuaci¨®n de estadounidenses y afganos desde Kabul. Blanco de las cr¨ªticas por la gesti¨®n de la retirada, el mandatario ha cancelado tambi¨¦n su viaje de fin de semana a Wilmington (Delaware), y optado por quedarse en la Casa Blanca al menos hasta este s¨¢bado. Las escenas de confusi¨®n y violencia en el aer¨®dromo, as¨ª como repetidas interrupciones en el ritmo de salidas, le han empujado de nuevo a la palestra.

Flanqueado por la vicepresidenta, Kamala Harris, y todo el equipo de Seguridad Nacional, Biden confirm¨® el despliegue de 6.000 soldados en el aeropuerto para garantizar la seguridad ¡°de una de las operaciones m¨¢s grandes y dif¨ªciles de la historia¡±. ¡°EE UU ha evacuado a m¨¢s de 13.000 personas desde el 14 de agosto [v¨ªspera de la ca¨ªda de Kabul], m¨¢s otros en vuelos ch¨¢rter¡±, se?al¨®. ¡°Devolver¨¦ a casa hasta al ¨²ltimo norteamericano que quiera salir de Afganist¨¢n, estamos trabajando para verificar cu¨¢ntos quedan en el pa¨ªs, y en constante contacto con los talibanes para las evacuaciones. Usaremos hasta el ¨²ltimo recurso disponible para repatriar a nuestros ciudadanos¡±, ha dicho.

¡°No puedo prometer cu¨¢l ser¨¢ el resultado final [de las operaciones de evacuaci¨®n], ni que se har¨¢ sin riesgos de sufrir p¨¦rdidas. Prestamos especial atenci¨®n a un eventual ataque terrorista en el aeropuerto o sus inmediaciones. Cualquier ataque al plan de evacuaci¨®n tendr¨¢ una respuesta clara e inmediata¡±, dijo. El mandatario consider¨® que ampliar la zona bajo control estadounidense a las afueras del aer¨®dromo ¡°podr¨ªa tener consecuencias indeseadas¡±, si bien contempla la posibilidad de recurrir a sus tropas para ayudar a los que huyen del pa¨ªs a alcanzar el recinto. Apenas una hora despu¨¦s de su discurso, el Pent¨¢gono confirm¨® que algunos soldados salieron del aeropuerto a bordo de tres helic¨®pteros para rescatar a 169 personas. ¡°No hay indicios de que los talibanes est¨¦n bloqueando el paso de ciudadanos estadounidenses¡±, ha subrayado, pese a informaciones contrarias procedentes de Kabul.

En el turno de preguntas, Biden rechaz¨® de forma categ¨®rica la supuesta merma de credibilidad que el caos en Kabul estar¨ªa provocando entre sus aliados. ¡°No he apreciado ning¨²n cuestionamiento de nuestra credibilidad por parte de nuestros aliados en todo el mundo. He hablado con los de la OTAN y no he visto eso; de hecho, he notado todo lo contrario¡±, subray¨®.

Seg¨²n fuentes cercanas al Gobierno en declaraciones a la agencia Reuters, la Casa Blanca tendr¨ªa previsto anunciar que los vuelos de repatriaci¨®n empezar¨¢n a llegar a varios pa¨ªses de Europa ¡ªAlbania, Kosovo y Macedonia del Norte, deudores del apoyo norteamericano a su fortalecimiento institucional, ya se han ofrecido¡ª tras rebasar la capacidad de su base a¨¦rea en Qatar, centro de mando regional del Pent¨¢gono, que acoge ya a m¨¢s de 8.000 repatriados. La saturaci¨®n explica que el ritmo de despegues desde Kabul se haya ralentizado, con varios parones desde el lunes pasado. Desde finales de julio, EE UU ha evacuado a 18.000 personas entre estadounidenses y afganos.

Este lunes, en una comparecencia retransmitida por televisi¨®n, el presidente defendi¨® de manera vehemente su decisi¨®n de retirar las tropas estadounidenses de Afganist¨¢n, pese al colapso del Gobierno y la toma del poder por los talibanes en tiempo r¨¦cord. La principal preocupaci¨®n de su Administraci¨®n es evitar que la evacuaci¨®n de estadounidenses y de sus excolaboradores afganos sea engullida por el caos que rodea el aeropuerto, cuyos accesos controlan los talibanes, y se convierta en munici¨®n adicional para sus cr¨ªticos.

Dos d¨ªas despu¨¦s de dirigirse a la naci¨®n, Biden asumi¨® no obstante este mi¨¦rcoles que el caos era inevitable ¡°independientemente de la ejecuci¨®n de la retirada¡±, dijo en una entrevista televisiva. Para ese d¨ªa tanto el Pent¨¢gono como el Departamento de Estado reconoc¨ªan que no pod¨ªan garantizar el acceso de los afganos desde otras zonas del pa¨ªs, algo que tambi¨¦n admiti¨® el mandatario durante la entrevista. Varios aliados de la OTAN est¨¢n presionando para ampliar el plazo de salida y poder sacar con holgura a todos sus ciudadanos.

El argumentario de la Administraci¨®n de Biden ¡ªcon un portavoz destacado estos d¨ªas, el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan¡ª no ha logrado contener las cr¨ªticas de los republicanos, para quienes la inadecuada gesti¨®n de la retirada ha precipitado el colapso del pa¨ªs centroasi¨¢tico. No son los ¨²nicos, pues tambi¨¦n crece el descontento entre las filas dem¨®cratas, algunos de cuyos m¨¢s destacados representantes han pedido explicaciones acerca de lo sucedido y anunciado investigaciones para dirimir responsabilidades. La oposici¨®n tambi¨¦n reprocha a Biden su intenci¨®n de evitar la primera l¨ªnea medi¨¢tica desde el domingo, cuando cay¨® Kabul, as¨ª como la tard¨ªa interrupci¨®n de sus vacaciones en Camp David.

Biden tard¨® un par de d¨ªas en contactar con sus pares internacionales. No fue hasta el martes por la noche cuando telefone¨® a Boris Johnson, primer ministro brit¨¢nico, y la ma?ana del mi¨¦rcoles, a la canciller alemana, Angela Merkel. Un d¨ªa despu¨¦s el presidente contact¨® telef¨®nicamente con el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron.

A diario, el presidente y la vicepresidenta Harris han sido informados en la Situation Room de la Casa Blanca por su equipo de seguridad nacional, integrado por el secretario de Estado, Antony Blinken, el asesor de Seguridad Nacional, Sullivan, el responsable de Defensa, Lloyd Austin, y el jefe del Alto Estado Mayor, el general Mark Milley.

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