La muerte de dos ni?as en un operativo militar tensa las relaciones entre Argentina y Paraguay

El 2 de septiembre de 2020, el presidente de Paraguay, Mario Abdo Ben¨ªtez, anunciaba la muerte de dos personas tras un ¡°operativo exitoso¡± contra el Ej¨¦rcito del Pueblo Paraguayo (EPP), una organizaci¨®n armada a la que el Gobierno responsabiliza de al menos 70 asesinatos y sonados secuestros en la ¨²ltima d¨¦cada. Unas horas m¨¢s tarde de aquella incursi¨®n el Ej¨¦rcito en la selva se sabr¨ªa que los muertos no eran guerrilleros sino dos ni?as argentinas de 11 a?os. A un a?o de aquellas muertes, la Canciller¨ªa argentina lament¨® ante Paraguay ¡°que a la fecha no hayan sido esclarecidos los hechos¡±.

¡°Luego de un enfrentamiento, dos integrantes de este grupo armado han sido abatidos¡± escribi¨® el presidente Abdo Ben¨ªtez el d¨ªa del operativo en su cuenta en su cuenta en Twitter. Acompa?¨® el mensaje con una fotograf¨ªa en la que se lo ve con chaleco antibalas junto a los soldados a cargo del operativo.

Las ¡°abatidas¡±, en el lenguaje de guerra que usa el Gobierno siempre que se refiere al EPP, se llamaban Lilian y Mar¨ªa Carmen Villalba, eran primas y viv¨ªan con su abuela en Misiones, Argentina. Hab¨ªan ido a pasar las vacaciones estivales junto a sus padres, paraguayos y presuntos miembros del grupo armado que mantiene en vilo al Gobierno.

Una de las ni?as recibi¨® seis disparos, la otra dos. Ocurri¨® muy cerca de una peque?a localidad campestre llamada Yby Ya¡¯u, a unos 100 kil¨®metros de la frontera con Brasil. Otra menor de la familia, Carmen Elisabeth Oviedo Villalba, Lichita, sigue desaparecida. El Ejecutivo paraguayo a¨²n sostiene que las ni?as participaron del enfrentamiento y responsabiliza por sus muertes al EPP, al que acusa de reclutar menores.

En las 72 horas posteriores al suceso, los portavoces civiles y militares del Gobierno dijeron primero que las dos v¨ªctimas eran adultas y luego que ten¨ªan entre 14 y 17 a?os. Sus cuerpos fueron enterrados y sus ropas quemadas el mismo d¨ªa de sus muertes, con la excusa de que deb¨ªan prevenir un posible contagio por covid-19. Hasta que no hubo una segunda autopsia a pedido de la Canciller¨ªa argentina, el Gobierno paraguayo no admiti¨® que las muertas ten¨ªan 11 a?os.

La familia de las menores, el Gobierno argentino y organizaciones internacionales como Human Rights Watch (HRW) rechazan la versi¨®n oficial. La ONG revel¨® en un informe la existencia de ¡°graves irregularidades¡± y exigi¨®, al igual que Naciones Unidas, una investigaci¨®n urgente e imparcial. Tambi¨¦n denunci¨® la destrucci¨®n de pruebas y la violaci¨®n de los protocolos que deb¨ªa cumplir la investigaci¨®n.

El Gobierno argentino solicit¨® este jueves a Paraguay que facilite el acceso al pa¨ªs de los miembros del Equipo Argentino de Antropolog¨ªa Forense, el mismo que trabaja en la identificaci¨®n de los soldados enterrados como NN en las Islas Malvinas, para ayudar con la investigaci¨®n. Tambi¨¦n pide que ¡°permita el acceso a las actuaciones administrativas y judiciales a los familiares de las ni?as y representantes del Estado argentino, a lo que Paraguay se neg¨® sistem¨¢ticamente¡±. En un comunicado emitido por la Canciller¨ªa argentina, el Gobierno lament¨® ¡°que a la fecha no hayan sido esclarecidos los hechos vinculados a la muerte de las ni?as¡±.

El Gobierno paraguayo tambi¨¦n se pronunci¨® frente al caso, que tensiona las relaciones bilaterales. ¡°La Rep¨²blica del Paraguay, en el marco de la permanente y estrecha relaci¨®n con la Rep¨²blica Argentina, ha realizado propuestas concretas y expresado su disposici¨®n para compartir informaci¨®n relacionada a los diversos procesos de investigaci¨®n actualmente en curso, los cuales se encuentran dentro de los plazos procesales que dictan las normas internas¡±, se?al¨® el Gobierno en un comunicado.

Este jueves, una manifestaci¨®n convocada en Asunci¨®n al Pante¨®n de los H¨¦roes de la capital paraguaya, pedir¨¢ justicia para las dos menores y por la aparici¨®n con vida de la tercera que est¨¢ desaparecida.

Atrapadas vivas

La Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, manifest¨® ¡°gran preocupaci¨®n¡± por la desaparici¨®n de Carmen Elizabeth, de 14 a?os, y por la falta de avances en la investigaci¨®n del asesinato de las otras dos ni?as.

De acuerdo con la oficina de Michelle Bachelet, el 2 de septiembre de 2020 Carmen Elizabeth fue testigo de un operativo de la Fuerza de Tarea Conjunta Paraguaya (FTC), una unidad integrada por militares, la Polic¨ªa Nacional y la Secretar¨ªa Nacional Antidrogas de Paraguay (Senad). Fue entonces herida, sobrevivi¨® y escap¨® junto a otras dos personas. Pero dos meses m¨¢s tarde, mientras trataba de llegar a Argentina, desapareci¨®.

¡°Los nuevos testimonios indican que Carmen Elizabeth result¨® herida durante la operaci¨®n del 2 de septiembre, pero huy¨®, mientras que Lilian y Mar¨ªa Carmen fueron detenidas vivas. Esta evidencia contradice el relato oficial del Gobierno paraguayo de que las dos ni?as de 11 a?os murieron en un enfrentamiento con la Fuerza de Tarea Conjunta¡±, asever¨® la representante de la ONU.

La Gremial de Abogadas y Abogados de Argentina ha tomado el caso y revelado que una ni?a y una adolescente de la misma familia lograron huir y llegar hasta Argentina el 23 de diciembre pasado. Se trata de Tania Tamara, de 19 a?os, y Tamara Anah¨ª, de 14, hermanas de Lichita, la ni?a desaparecida y cuyo rostro se ha convertido en el s¨ªmbolo de protestas en Asunci¨®n y Buenos Aires.

Tania Tamara y Tamara Anah¨ª dijeron ante la relator¨ªa de la ONU para ejecuciones sumarias que Mar¨ªa Carmen y Lilian fueron detenidas vivas y muertas a tiros m¨¢s tarde. ¡°Ahora sabemos que Carmen Elisabeth fue herida de bala en una pierna, pero la pudieron sacar de ah¨ª¡±, explica Laura Taffetani, integrante de la Gremial de Abogadas y Abogados de Argentina, sobre la ni?a desaparecida. Cuando hay ni?as y ni?os en zonas de conflicto hay normativas y procedimientos a tener en cuenta, defiende la abogada. ¡°Para encubrir esto plantean que fue un enfrentamiento, y adem¨¢s que el EPP reclutar¨ªa ni?as y ni?os como pol¨ªtica, lo cual no es cierto¡±, asegura.

Las ni?as en Paraguay

En total seis mujeres, una adulta, una adolescente, y cuatro ni?as, familiares de miembros del EPP, viajaron a Paraguay en noviembre de 2019 desde Argentina para conocer a su familia. Pensaban volver antes de marzo de 2020 para reiniciar la escuela, pero quedaron atrapados del lado paraguayo por el cierre de fronteras producto de la cuarentena contra la covid-19.

El 2 de septiembre, antes del ataque de las Fuerzas Armadas, se encontraban desayunando en un campamento del EPP, situado cerca de la localidad de Yby Ya¡¯u, una zona a¨²n envuelta por el bosque selv¨¢tico t¨ªpico, aunque ya escaso, del pa¨ªs sudamericano encajado entre Bolivia, Brasil y Argentina.

Las sobrevivientes dicen que ni los escucharon llegar: ¡°Lilian y Maria Carmen no estaban en la mesa con ellas, ven que entra el Ej¨¦rcito, sienten los gritos de Lilian y la ven que la est¨¢n tomando y ah¨ª entran a disparar¡±, cuenta Taffetani.

La abogada asegura que Carmen Elisabeth cont¨® a las dem¨¢s, antes de desaparecer, que vio como los soldados hirieron a la otra ni?a, Mar¨ªa Carmen, pero que estaba viva y pidiendo socorro cuando la detuvieron. Despu¨¦s, dijo, se inici¨® ¡°una balacera tremenda¡±.

Tania Tamara y Tamara Anah¨ª lograron finalmente escapar. ¡°Realmente tuvieron mucha suerte y mucha ayuda de la poblaci¨®n por donde fueron pasando. A pesar del miedo es una zona donde las Fuerzas de Tarea Conjunta tiene a los campesinos muy hostigados y ellas pudieron contar con ayuda hasta la frontera¡±. As¨ª, lograron llegar a su casa en Puerto Rico, Misiones, Argentina y despu¨¦s viajar a Buenos Aires, por seguridad.

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