Antonio Caballero, una vida de pataleo contra los poderosos

¡°Un pe¨®n vestido de plata, lloraba en un burladero. Nadie se mov¨ªa, nadie se iba. Unos negaban la evidencia de lo que hab¨ªan visto: No que va, qu¨¦ va. La plaza entera estaba en pie y en absoluto silencio¡±.

Antonio Caballero (Bogot¨¢, 1945-2021) narr¨® as¨ª la muerte del banderillero Manolo Montoli¨² en la plaza de la Maestranza de Sevilla el primero de mayo de 1992 cuando lo corne¨® el toro que lidiaba Jos¨¦ Mari Manzanares. Este viernes, el escritor y cronista taurino ha muerto en Bogot¨¢ a sus 76 a?os. Con ¨¦l se van d¨¦cadas de caricatura, ensayo y columnas que han marcado la historia pol¨ªtica colombiana. Fue colaborador de EL PA?S con sus cr¨®nicas de toros y an¨¢lisis Desde el otro lado del Atl¨¢ntico.

Perteneciente a la aristocracia bogotana, nacido en una de las familias m¨¢s tradicionales de la capital- hijo del tambi¨¦n escritor Eduardo Caballero y hermano del pintor Luis Caballero- el columnista fue un rebelde de su origen y desde su juventud escribi¨® contra el establecimiento al que pertenec¨ªa, en la revista Alternativa.

Pero sus caricaturas y escritos marcaron tambi¨¦n la historia de diarios como El Tiempo, El Espectador, la revista espa?ola Cambio 16, Diario 16 y de Semana. Due?o de una prosa envidiable y conocimientos hist¨®ricos inagotables, mantuvo la columna en la revista por d¨¦cadas hasta que en noviembre de 2020, los giros pol¨ªticos en ese medio, lo llevaron a renunciar. As¨ª, el hombre que durante a?os escribi¨® a m¨¢quina se lanz¨® al mundo digital como columnista de Los danieles.

En su ¨²ltimo texto- que ahora le¨ªa en videocolumnas- fiel a su estilo, carg¨® contra el Gobierno. ¡°El presidente Iv¨¢n Duque tiene una curiosa relaci¨®n con la historia de su pa¨ªs, Colombia. Se nota que se la ense?aron en Washington. Y encima no la asimil¨® bien¡±, escribi¨®. Al pie de la actualidad, se plant¨® tambi¨¦n ante la represi¨®n durante el paro nacional y habl¨® sobre la visita de la Comisi¨®n Interamericana de Derechos Humanos a Colombia, en vilo hasta ¨²ltimo minuto: ¡°Es que con ella est¨¢ en juego lo que m¨¢s les importa a nuestros gobiernos, que no es la realidad sino la ¡°imagen¡± de Colombia. Que maten gente est¨¢ bien. Pero que no se sepa¡±.

Sus ¨²ltimos a?os como columnista no estuvieron lejanos de la pol¨¦mica. Su cercan¨ªa al toreo- que hab¨ªa agrupado en libros como Toros, Torero y p¨²blicos- y posiciones consideradas mis¨®ginas o anacr¨®nicas, le valieron cr¨ªticas.

La poes¨ªa y la musicalidad siempre estuvieron presentes en su vida y obra. Sin remedio (1983) su novela m¨¢s conocida era, seg¨²n dijo, ¡°el envoltorio de poema¡±. ¡°Lo que justifica la poes¨ªa y lo que la hace tan importante es que es la ¨²nica manera de decir cosas que no se pueden decir de otra forma ¡°, asegur¨® en Patadas de Ahorcado, una entrevista concedida al periodista Juan Carlos Iragorri. A ¨¦l, Caballero le dijo su mejor definici¨®n de c¨®mo quisiera ser recordado: un hombre que estuvo del lado de los vencidos y patale¨® hasta el final contra el poder.

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