El cierre de las minas de Shanxi por las lluvias a?ade presi¨®n a la crisis energ¨¦tica en China

Las lluvias torrenciales que desde la semana pasada azotan con dureza la provincia de Shanxi, en el norte de China, afectan ya a cerca de dos millones de residentes y han obligado a evacuar a m¨¢s de 120.000 personas, mientras que al menos cinco personas han muerto a causa de los desprendimientos. Pero las consecuencias de este desastre meteorol¨®gico no se quedan ah¨ª. Las fuertes precipitaciones tambi¨¦n han conducido al cierre temporal de m¨¢s de 80 minas de carb¨®n, lo que no hace m¨¢s que a?adir presi¨®n al pa¨ªs, que desde finales de septiembre hace frente a la escasez energ¨¦tica.

Hasta 87 minas de carb¨®n, 372 minas de otros minerales y 14 f¨¢bricas de agentes qu¨ªmicos peligrosos han suspendido sus operaciones. Shanxi, de unos 36 millones de habitantes, es una de las principales zonas productoras de carb¨®n de China, junto a su vecina Shaanxi (donde tambi¨¦n se est¨¢n registrando fuertes lluvias) y Mongolia Interior. Las autoridades regionales no han ofrecido datos sobre cu¨¢nto representa la capacidad de producci¨®n de dichas minas. La cat¨¢strofe meteorol¨®gica aumenta la incertidumbre sobre la posible escasez de combustible en el pa¨ªs, a un mes de que se pongan en marcha las calefacciones del norte de la naci¨®n.

La situaci¨®n no hace m¨¢s que a?adir presi¨®n al gigante asi¨¢tico, que se encuentra lidiando con una crisis energ¨¦tica que ha provocado que hasta 21 provincias de la parte continental adopten alg¨²n tipo de medida de racionamiento de la electricidad a sus industrias y que ha sumido una parte del territorio en una ola de apagones sin precedentes. Seg¨²n informa Bloomberg, a finales de septiembre, el gobierno orden¨® a m¨¢s de 200 minas en Shanxi y Mongolia Interior aumentar su capacidad de producci¨®n y priorizar el suministro a las centrales el¨¦ctricas del noreste de China, incluso permiti¨¦ndoles superar las cuotas anuales impuestas para cumplir con sus objetivos medioambientales.

A pesar de que las centrales el¨¦ctricas de carb¨®n garantizan el 70% del servicio el¨¦ctrico del gigante asi¨¢tico, Pek¨ªn lleva a?os disminuyendo las inversiones en este sector para cumplir con su promesa de alcanzar el pico de emisiones para 2030. Aunque varias provincias se dieron de inmediato a la tarea de cumplir con los estrictos objetivos de consumo de energ¨ªa en virtud de la pol¨ªtica trazada por el gobierno central, aquellas que incumplieron las normativas en el primer semestre de 2021 se han visto en la obligaci¨®n de racionar el uso de energ¨ªa. El coste al alza del carb¨®n, as¨ª como los controles gubernamentales sobre los precios que pueden establecer los productores, han tra¨ªdo como resultado una mayor restricci¨®n del suministro energ¨¦tico.

Los futuros del carb¨®n t¨¦rmico de China se dispararon un 8% no m¨¢s comenzar las transacciones burs¨¢tiles este lunes, hasta alcanzar su tope diario. Analistas locales ya revelaban el pasado viernes que m¨¢s del 70% de las centrales el¨¦ctricas de carb¨®n del pa¨ªs han registrado p¨¦rdidas debido a los elevados precios a los que se est¨¢ cotizando este combustible f¨®sil.

La ¨¢rida Shanxi lleva registrando desde principios de mes precipitaciones cinco veces m¨¢s abundantes que de costumbre. Los pluvi¨®metros de Taiyuan, la capital provincial, mostraron la semana pasada un promedio de 185,6 mil¨ªmetros de agua, un aumento exponencial en comparaci¨®n con los 25 mil¨ªmetros de media que se registraron en los meses de octubre entre los a?os 1981 y 2010.

El departamento de gesti¨®n de emergencias de Shanxi comunic¨® el domingo que alrededor de 1,76 millones de residentes de 76 condados, ciudades y distritos se han visto afectados y que m¨¢s de 120.100 personas se han visto obligadas a abandonar sus casas. El rotativo South China Morning Post informa que, entre los evacuados, se encuentran unos 15.000 habitantes de ocho pueblos cercanos al r¨ªo Wuma, despu¨¦s de que varias presas colapsaran por el aumento de la presi¨®n del agua.

El peri¨®dico a?ade que las fuertes lluvias tambi¨¦n han destruido los cimientos de un puente sobre el r¨ªo Changyuan, por el que pasaban las v¨ªas de varios trenes clave para el transporte de combustible a otras provincias. Parte de los ra¨ªles han quedado inutilizados, lo que supone una traba m¨¢s a la hora de transportar toneladas de carb¨®n a otras provincias. Los medios locales reportan que se han derrumbado m¨¢s de 17.000 edificios y que unas 190.000 hect¨¢reas de cultivo han sido da?adas. Las autoridades provinciales han anunciado que destinar¨¢n un paquete de ayuda de unos 20 millones de yuanes (m¨¢s de dos millones y medio de euros) a las labores de emergencia y rescate.

Desastres naturales

Las inundaciones y desprendimientos han ocasionado innumerables da?os materiales, con algunos de los tesoros culturales de la naci¨®n engrosando la lista de edificaciones o lugares con da?os. Funcionarios de emergencias anunciaron el viernes el cierre temporal de 166 lugares tur¨ªsticos. Las fuertes lluvias han destruido parte de la muralla de la ciudad antigua de Pingyao, patrimonio de la humanidad de la UNESCO desde 1997, y han causado estragos en algunas ¨¢reas el templo de Jinci, el complejo de templos m¨¢s antiguo del pa¨ªs, con m¨¢s de 1.400 a?os de historia, ubicado en Taiyuan.

Mientras, en la vecina Shaanxi, en el oeste de Shanxi, m¨¢s de 18.000 personas tambi¨¦n han sido evacuadas despu¨¦s de que estallase una presa en el r¨ªo Luo, uno de los principales afluentes del r¨ªo Amarillo, el segundo m¨¢s largo de China. De acuerdo con los datos del Ministerio de Recursos H¨ªdricos, el r¨ªo Amarillo, que parte de su recorrido pasa por las provincias de Shaanxi y Shanxi, se encuentra en su tercera crecida del a?o. Seg¨²n informa la cadena estatal CGTN, su caudal es el m¨¢s abundante en cuatro d¨¦cadas.

De acuerdo con South China Morning Post, el domingo el Ministerio de Gesti¨®n de Emergencias public¨® un informe sobre los desastres naturales en los tres primeros trimestres del a?o. En el documento se concluye que el pa¨ªs ha experimentado en lo que va de 2021 m¨¢s lluvias torrenciales que de costumbre. Entre enero y septiembre, el total de fallecidos o desaparecidos a causa de cat¨¢strofes naturales fue de 792, un descenso del 14% en comparaci¨®n con el promedio del ¨²ltimo quinquenio. Sin embargo, en el caso espec¨ªfico de los decesos a causa de lluvias o inundaciones, la cifra ha experimentado un aumento del 70% este calendario. A mediados y finales de julio, precipitaciones extremas azotaron la provincia central china de Henan, con un saldo de 302 decesos y 50 desaparecidos. Entre los muertos, se cuentan 15 personas ahogadas en el metro de Zhengzhou, la capital provincial.

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