Corea del Norte lanza un misil bal¨ªstico hacia el mar de Jap¨®n desde un submarino

La carrera armament¨ªstica en la pen¨ªnsula coreana vuelve a intensificarse. Corea del Norte ha lanzado este martes un misil bal¨ªstico desde un submarino (SLBM, por sus siglas en ingl¨¦s) hacia el mar de Jap¨®n, una acci¨®n que Pyongyang incluye dentro de su programa de defensa nacional, pero que para varios de sus vecinos regionales constituye otra flagrante provocaci¨®n. Se trata del primer disparo de un arma de este tipo que realiza en dos a?os, efectuado tan solo unas horas despu¨¦s de que altos funcionarios estadounidenses y surcoreanos se reuniesen en Washington determinados a, seg¨²n han revelado fuentes cercanas al encuentro, hallar una v¨ªa diplom¨¢tica para poner fin al programa nuclear norcoreano.

El Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de Corea del Sur inform¨® en un comunicado que el Ej¨¦rcito surcoreano hab¨ªa detectado a las 10.17 de la ma?ana (3.17 hora peninsular espa?ola) lo que sus radares y sat¨¦lites identificaron como un misil bal¨ªstico de corto alcance, un proyectil disparado desde un submarino con bandera norcoreana en aguas al este de Sinpo, en la costa nororiental de Corea del Norte. De acuerdo con indagaciones de la agencia surcoreana de noticias Yonhap, el misil recorri¨® unos 590 kil¨®metros y alcanz¨® una altura m¨¢xima de 60 kil¨®metros. Por su parte, observadores internacionales citados por Yonhap consideran que el proyectil, con capacidad para impactar en territorios de Corea del Sur y Jap¨®n, se pudo haber arrojado desde un submarino de 2.000 toneladas.

Es el octavo ensayo militar de esta ¨ªndole que Pyongyang realiza en las ¨²ltimas semanas. Las m¨¢s recientes incluyen maniobras con misiles de crucero de largo alcance, con un proyectil disparado desde un tren y con un misil hipers¨®nico, el Hwasong-8. La ¨²ltima vez que Corea del Norte realiz¨® un lanzamiento de un SLBM, sin embargo, fue en octubre de 2019, cuando prob¨® la efectividad del Pukguksong-3 desde una plataforma submarina. Este describi¨® una trayectoria de 450 kil¨®metros con un tope de altitud de 910 kil¨®metros. Sinpo, en la provincia de Hamgyong del Sur, se ha convertido para el r¨¦gimen de Kim Jong-un en una suerte de epicentro militar, destinado al desarrollo de sumergibles y plataforma de lanzamiento de los SLBM tipo Pukguksong, que emplean combustible s¨®lido. Al respecto, la agencia Yonhap ha llegado a asegurar que Corea del Norte planea construir en dicho enclave un submarino de 3.200 toneladas para las operaciones con SLBM.

Pyongyang ha potenciado desde 2015 la fabricaci¨®n de varios modelos de este tipo de misiles bal¨ªsticos que, afirman los expertos, poseen la capacidad para convertirse en armas nucleares en caso de una confrontaci¨®n b¨¦lica. En el desfile militar de octubre de 2020, se mostr¨® el Pukguksong-4 y en el del pasado enero, el Pukguksong-5, ambos a¨²n a la espera de someterse a pruebas. Se especula que durante una inusual feria de defensa celebrada la semana pasada en Pyongyang, se exhibi¨® el misil probado este martes. ¡°Si se tienen en cuenta el lugar del lanzamiento y los detalles que tenemos del misil, probablemente se trate de un nuevo tipo de SLBM peque?o, desarrollado con la intenci¨®n de atacar ¨¢reas vulnerables de Corea del Sur¡±, apunta el analista Shin Jong-woo, del Korea Defense Security Forum.

El lanzamiento ha coincidido con la visita a Washington del representante especial surcoreano para Corea del Norte, Noh Kyu-duk, y de su hom¨®logo japon¨¦s, Takehiro Funakoshi. Ambos ten¨ªan previsto reunirse este martes con su hom¨®logo de EE UU, Sung Kim, con el fin de debatir acciones conjuntas para retomar el di¨¢logo con Corea del Norte. Kim y Noh mantuvieron una reuni¨®n bilateral el lunes, en el marco de la cual abordaron la reciente propuesta del presidente surcoreano, Moon Jae-in, de declarar formalmente el fin de la guerra de Corea (1950-53), conflicto que concluy¨® con un armisticio en lugar de un tratado de paz.

Las reacciones internacionales no se han hecho esperar. El Consejo de Seguridad Nacional de Corea del Sur ha condenado el lanzamiento e instado a Corea del Norte a entablar di¨¢logo. Mientras Se¨²l solo ha informado del disparo de un misil, el subsecretario general del Gobierno nip¨®n, Yoshihiko Isozaki, ha asegurado que han sido dos. ¡°Las acciones de Corea del Norte amenazan la paz y la seguridad de Jap¨®n y la regi¨®n (¡­) y suponen un serio reto para toda la comunidad internacional¡±, expres¨® Isozaki durante una rueda de prensa, y a?adi¨® que el lanzamiento viola las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. A ra¨ªz de los hechos, el Ejecutivo japon¨¦s convoc¨® a una reuni¨®n de seguridad, raz¨®n por la cual el primer ministro, Fumio Kishida, se vio obligado a interrumpir su viaje a la prefectura de Fukushima, desde donde comenzar¨ªa la campa?a electoral de las elecciones del pr¨®ximo 31 de octubre.

En sus valoraciones de esta maniobra, el Comando militar del Indo-Pac¨ªfico de EE UU la calific¨® de acci¨®n desestabilizadora, aunque sin que supusiese una amenaza inmediata ni para Washington ni para sus aliados. Desde China, una vez m¨¢s, se ha hecho un llamamiento a la cautela. Wang Wenbin, portavoz de su Ministerio de Exteriores, exhort¨® a ¡°que cada pa¨ªs muestre una perspectiva amplia, mantenga la calma, y realice esfuerzos para salvaguardar la paz y la estabilidad en un momento cr¨ªtico en la pen¨ªnsula.¡±

En su cuenta de Twitter, Chad O¡¯Carroll, director ejecutivo de la empresa de an¨¢lisis de seguridad Korea Risk Group, ha ido mucho m¨¢s lejos en su lectura de este ¨²ltimo alarde de poder¨ªo militar norcoreano. ¡°El hecho de que Pyongyang haya retomado las pruebas armament¨ªsticas sugiere que el pa¨ªs ya ha superado lo peor de las grandes dificultades a nivel nacional entre los veranos de 2020 y 2021¡å. A lo que ha agregado: ¡°Pyongyang tiende a concentrar toda su atenci¨®n en solo una estrategia de envergadura cada vez, as¨ª que reanudar los test podr¨ªa indicar que los planes militares son ahora la prioridad, y no la pol¨ªtica exterior¡±.

Esta reciente operaci¨®n militar de la Administraci¨®n de Kim Jong-un ha estado precedida por varias maniobras militares conjuntas de Se¨²l y Washington en verano, y por el lanzamiento del primer SLBM de Corea del Sur el pasado septiembre. A tono con esta manifiesta intenci¨®n de ambos lados del Paralelo 38 de mostrar su arsenal, esta semana se celebra la Exhibici¨®n Internacional Aeroespacial y de Defensa de Se¨²l. A esta edici¨®n del evento bienal organizado desde 2009, se han invitado a 440 empresas de 28 pa¨ªses, y en ella se presentar¨¢n los ¨²ltimos avances en tecnolog¨ªa de defensa surcoreana, los m¨¢s notables, un nuevo avi¨®n de combate, drones impulsados por hidr¨®geno y sistemas de entrenamiento basados en realidad virtual.

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