Los 10 riesgos pol¨ªticos que amenazan a Am¨¦rica Latina en 2022

Am¨¦rica Latina, nuevamente, enfrentar¨¢ un a?o muy complejo. Lo dice la segunda edici¨®n del ?ndice de Riesgo Pol¨ªtico del Centro de Estudios Internacionales de la Universidad Cat¨®lica de Chile (CEIUC), que hace un exhaustivo an¨¢lisis de los principales problemas que amenazan a esta regi¨®n donde, por la pandemia, ¡°se destruyeron m¨¢s de 20 millones de empleos, los niveles de informalidad laboral se dispararon, la desigualdad aument¨® y la pobreza se empin¨® a cerca de un tercio¡±. En un informe presentado este martes en la capital chilena, el estudio detecta 10 riesgos pol¨ªticos para este 2022, sobre la base de la opini¨®n de 1.144 ciudadanos consultados y 170 expertos de Am¨¦rica Latina y el Caribe, entre presidentes, autoridades regionales, l¨ªderes de opini¨®n y acad¨¦micos. En orden de importancia, el informe indica que los riesgos son la erosi¨®n democr¨¢tica, el cambio clim¨¢tico y la escasez h¨ªdrica, las protestas sociales y la violencia, la crisis migratoria, las econom¨ªas il¨ªcitas, la polarizaci¨®n pol¨ªtica, la inversi¨®n extranjera en ca¨ªda, la irrelevancia regional, los ciberdelitos y el auge de China.

¡°Los niveles de incertidumbre, volatilidad, riesgo pol¨ªtico y polarizaci¨®n se mantendr¨¢n altos. Por su parte, el populismo, el sentimiento anti-¨¦lite y el nativismo xenof¨®bico seguir¨¢n presentes y la combinaci¨®n de todo ello har¨¢ la gobernanza crecientemente compleja¡±, explica Daniel Zovatto, investigador senior del CEIUC y uno de los editores del informe. Para Jorge Sahd, director del CEIUC y otro de los editores del informe, ¡°en Am¨¦rica Latina se ha configurado una triple crisis: de gobernabilidad, con las democracias cada vez bajo mayor tensi¨®n; de expectativas, con una ciudadan¨ªa m¨¢s exigente e impaciente, sin una econom¨ªa que acompa?e el 2022; y de certezas, con mayores niveles de incertidumbre pol¨ªtica, la inc¨®gnita de las nuevas variantes de la pandemia y estados con menor margen fiscal¡±.

La primera versi¨®n del ?ndice de Riesgo Pol¨ªtico en Am¨¦rica Latina de 2021 estuvo marcada por los devastadores efectos de la pandemia, pero el actual informe enfoca su mirada en el creciente nivel de incertidumbre y volatilidad. Describe, por ejemplo, la forma en que la pandemia ha sido una oportunidad para que ciertos gobiernos concentren mayor poder y apliquen indebidamente los estados de excepci¨®n, con la emergencia de nuevos autoritarismos ¡°en sociedades impacientes, desconfiadas y fuertemente golpeadas por la emergencia sanitaria¡±. Con una econom¨ªa regional san¨¢ndose, luego de la debacle de 2020, la recuperaci¨®n resulta insuficiente y con modesta proyecci¨®n de un 3% de crecimiento para 2022, sobre todo porque todav¨ªa la regi¨®n sigue lidiando con una emergencia sanitaria global. Es el tel¨®n de fondo de la triple crisis que menciona Sahd y que se explica en el informe.

En la crisis de gobernabilidad, la democracia est¨¢ bajo tensi¨®n. La mitad de los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina y el Caribe muestran se?ales de erosi¨®n democr¨¢tica, seg¨²n el informe Estado de la Democracia en las Am¨¦ricas 2021 de IDEA Internacional. Mientras, la encuestadora Latinobar¨®metro advierte que la mitad de los latinoamericanos tolerar¨ªan un Gobierno no democr¨¢tico mientras resuelva sus problemas. ¡°Seg¨²n el ?ndice de Democracia de The Economist Intelligence Unit 2020 en Am¨¦rica Latina, adem¨¢s de tres dictaduras consolidadas ¡ªCuba, Venezuela y Nicaragua¡ª, se califican como reg¨ªmenes h¨ªbridos a Honduras, El Salvador, Bolivia y Guatemala¡±, indica el informe de CEIUC.

De acuerdo a The Economist Intelligence Unit 2020, solo tres pa¨ªses de la regi¨®n tienen democracias plenas: Uruguay, Chile y Costa Rica. Mientras, los niveles de confianza hacia las instituciones p¨²blicas permanecen bajos, el descontento respecto de la calidad de los servicios p¨²blicos aumenta y las redes sociales imprimen una velocidad a las demandas sociales que el Estado no es capaz de procesar, asegura el ?ndice de Riesgo Pol¨ªtico de Am¨¦rica Latina. ¡°Se necesitan reformas institucionales urgentes para los nuevos tiempos que incorporen criterios de inclusi¨®n, eficiencia, transparencia y gobernabilidad¡±, aconseja el estudio. Adem¨¢s, se apunta a la necesidad de ¡°¨¦lites y ciudadanos m¨¢s comprometidos con los valores democr¨¢ticos¡±.

La investigaci¨®n apunta, adem¨¢s, a que el cambio clim¨¢tico, el estr¨¦s h¨ªdrico y los desastres naturales provocan un creciente impacto en la naturaleza y en las poblaciones, lo que se agudiza por la falta de gobernanza y previsi¨®n de los Estados. Es el segundo riesgo que advierte el estudio en orden de importancia, luego de la erosi¨®n democr¨¢tica. El escenario resulta desalentador: el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Clim¨¢tico pronostica que el aumento del nivel del mar continuar¨¢ en la regi¨®n a un promedio de 3,6 mil¨ªmetros anuales ¨Cpor sobre el promedio global de 3,3 mm¨C, lo que impactar¨ªa al 27% de la poblaci¨®n que vive en zonas costeras. La sequ¨ªa generalizada decantar¨ªa en un empeoramiento del acceso a alimentos en muchas ¨¢reas de la regi¨®n, lo que tiene un impacto directo en las capacidades de reducir la pobreza y la extrema pobreza, principalmente la rural. En una zona del planeta que concentra el 31% de reserva de agua dulce del mundo, pa¨ªses como Chile y M¨¦xico hab¨ªan consumido en 2019 sobre el 60% de sus reservas de agua, asegura el informe del CEIUC.

Existe un tercer gran riesgo para la regi¨®n en este 2022, las protestas sociales y la violencia. Es un contexto complejo. El Fondo Monetario Internacional (FMI) estima una ca¨ªda hist¨®rica del 7% del PIB seg¨²n cifras de octubre de 2021 y la CEPAL cuenta 22 millones de nuevos pobres en la regi¨®n, equivalentes a un 33,7% de la poblaci¨®n de Am¨¦rica Latina, un incremento de la desigualdad en 2,9%, y una p¨¦rdida de 47 millones de empleos respecto al a?o 2019. Aunque las ayudas sociales hicieron aumentar la deuda p¨²blica en 10 puntos del PIB en menos de dos a?os, ¡°la paciencia de los j¨®venes frustrados y desencantados ante la incapacidad de los gobiernos por revertir la desigualdad estructural se acaba r¨¢pidamente y exigen resultados inmediatos¡±, dice el ?ndice de Riesgo Pol¨ªtico de Am¨¦rica Latina. ¡°A pesar de los riesgos de contagio masivo [por la covid-19], las protestas contra los gobiernos se han reactivado, muchas de ellas produciendo violentos enfrentamientos con las fuerzas de seguridad y con saldo tr¨¢gico para los participantes¡±, agrega el estudio.

Zovatto lo explica: ¡°El turbulento segundo semestre del 2019 caracterizado por una ola de protestas fue un primer campanazo de alerta del alto nivel de malestar social e irritaci¨®n ciudadana que aquejaba a muchas democracias fatigadas de la regi¨®n. En 2020, con la llegada de la pandemia, la mayor¨ªa de las protestas fueron enviadas a cuarentena. Ello gener¨® la falsa sensaci¨®n de que las protestas sociales eran cosa del pasado. Pero en 2021, en varios pa¨ªses, entre ellos Paraguay, Per¨² y especialmente en Colombia, estas resurgieron con especial virulencia¡±, dice uno de los editores del informe.

Para el investigador senior del CEIUC, existe el alto riesgo de que las protestas se vuelvan a encender en Am¨¦rica Latina este 2022. ¡°En mi opini¨®n, si los gobiernos no logran manejar adecuadamente las expectativas y demandas ciudadanas y dar respuestas oportunas y eficaces a las causas profundas que gatillaron las protestas en 2019 (malestar social, falta de oportunidades sobre todo para los j¨®venes, mala calidad de servicios p¨²blicos, falta de confianza de la ciudadan¨ªa con los pol¨ªticos y un largo etc¨¦tera) existe un alto riesgo de que estas vuelvan a surgir¡±. Agrega, sin embargo, que ¡°no todo es negativo en relaci¨®n con las protestas¡±. Zovatto dice que cuando no vienen acompa?adas de violencia constituyen un mecanismo valioso para defender los derechos ciudadanos e impulsar reformas y cambios sociales y pol¨ªticos.

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