Corea del Norte dispara dos nuevos misiles, los terceros en menos de diez d¨ªas

Corea del Norte ha efectuado un nuevo disparo de misiles bal¨ªsticos este viernes, el tercero en menos de diez d¨ªas. Seg¨²n el Estado Mayor surcoreano, esta vez el Norte ha utilizado dos proyectiles de corto alcance, que lanz¨® desde la provincia de Pyongan, en el noroeste del pa¨ªs y en las cercan¨ªas de China. Tan solo horas antes, Pyongyang hab¨ªa advertido de que responder¨ªa de manera ¡°cierta y m¨¢s contundente¡± a lo que considera una ¡°provocaci¨®n¡± de Estados Unidos, la decisi¨®n de imponer una nueva ronda de sanciones contra el programa de armamento del Norte.

El lanzamiento, confirmado tambi¨¦n por el servicio de guardacostas de Jap¨®n, llega apenas tres d¨ªas despu¨¦s de que Corea del Norte disparara lo que ha descrito como un misil hipers¨®nico, capaz de viajar cinco veces m¨¢s r¨¢pido que el sonido, en una prueba a la que asisti¨® el l¨ªder supremo, Kim Jong Un, por primera vez en cerca de dos a?os.

Los dos proyectiles de este viernes no parecen pertenecer al tipo de los disparados en los ¨²ltimos d¨ªas, misiles de ¡°veh¨ªculo deslizante hipers¨®nico¡±, seg¨²n los ha descrito Pyongyang. El Estado Mayor surcoreano considera que recorrieron una distancia de 430 kil¨®metros y alcanzaron una altura m¨¢xima de 36 kil¨®metros. Siguieron una trayectoria noreste y se les detect¨® sobrevolando las cercan¨ªas de Uiju, en la frontera de Corea del Norte con China, antes de caer al mar. Los lanzamientos ocurrieron a las 14.41 y 14.52 (hora local, las 6.41 y 6.52 respectivamente en horario peninsular espa?ol).

En un comunicado, el Estado Mayor surcoreano ha indicado que vigila con gran atenci¨®n los movimientos armament¨ªsticos de su vecino del Norte. Por su parte, el primer ministro japon¨¦s ha reclamado a su Gobierno el ¡°m¨¢ximo esfuerzo¡± para obtener y analizar informaci¨®n sobre el lanzamiento, proveer informaci¨®n r¨¢pida y adecuada y ¡°garantizar la seguridad de aeronaves, barcos y otros activos¡±, entre otras medidas.

Corea del Norte hab¨ªa limitado sus pruebas de misiles en los ¨²ltimos tres a?os, desde que en noviembre de 2017 Kim declar¨® completado el programa nuclear nacional y en 2018 se inici¨® un proceso de negociaciones con Estados Unidos para tratar sobre la desnuclearizaci¨®n de la pen¨ªnsula coreana. Pero las conversaciones se encontraban estancadas desde el fiasco de la cumbre de Hanoi en 2019 entre el l¨ªder supremo y el entonces presidente de EE UU, Donald Trump, sin que el cambio de Administraci¨®n en Washington haya servido para romper el punto muerto.

Sin indicios de que el proceso pueda retomarse a corto o medio plazo, el a?o pasado Kim orden¨® el desarrollo de armamento de ultim¨ªsima generaci¨®n, incluidos misiles hipers¨®nicos. En septiembre, Pyongyang dispar¨® su primer proyectil de ese tipo, un Hwasong-8. Y este enero ha recuperado un ritmo de lanzamientos que no se ve¨ªa desde 2017, cuando las tensiones con el Gobierno estadounidense de Trump amenazaron con el estallido de un conflicto en toda la regla.

El 5 de enero y este martes 11, el Norte dispar¨® sendos misiles bal¨ªsticos, tambi¨¦n hipers¨®nicos seg¨²n asegur¨®. Es probable que este tipo de lanzamientos vayan a continuar: seg¨²n la agencia oficial KCNA, en la prueba del martes Kim dio instrucciones para que los cient¨ªficos de armamento norcoreanos ¡°aceleren los esfuerzos para reforzar gradualmente el m¨²sculo militar estrat¨¦gico del pa¨ªs¡±.

Desde el fracaso de Hanoi y hasta ahora, Estados Unidos hab¨ªa optado por hacer m¨¢s o menos la vista gorda en los ocasionales lanzamientos de misiles norcoreanos. Pero tras el disparo del martes, que Pyongyang ha descrito como la prueba de su cohete hipers¨®nico m¨¢s avanzado hasta el momento, Washington anunci¨® la imposici¨®n de sanciones contra media docena de altos cargos del r¨¦gimen norcoreano implicados en el programa de armamento. Era la primera vez que la Administraci¨®n de Joe Biden recurr¨ªa a este tipo de represalias contra el r¨¦gimen de Kim. El secretario de Estado, Antony Blinken, calific¨® el jueves las ¨²ltimas pruebas norcoreanas como ¡°profundamente desestabilizadoras¡± y ¡°peligrosas¡±, un intento de ¡°atraer la atenci¨®n¡±.

¡°Si Estados Unidos adopta una postura de tanto enfrentamiento, Corea del Norte se ver¨¢ obligada a adoptar una reacci¨®n cierta y m¨¢s contundente contra ella¡±, replic¨® por su parte un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores en Pyongyang, citado por KCNA.

La de los misiles hipers¨®nicos es una tecnolog¨ªa de la que hasta ahora solo disponen Estados Unidos, China y Rusia. Los tres est¨¢n enzarzados en una competici¨®n por el desarrollo de ese tipo de cohetes, cuya capacidad de adoptar una trayectoria variable y maniobrar a diferentes alturas los convierte en mucho m¨¢s dif¨ªciles de detectar para los escudos defensivos de los pa¨ªses hostiles. Hasta el momento, parece ser Pek¨ªn quien se encuentra en la posici¨®n de partida en esa carrera.

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