La erupci¨®n de un volc¨¢n submarino cerca de Australia se siente en el Pac¨ªfico mexicano

La violenta erupci¨®n de un volc¨¢n submarino cerca de la isla de Tonga, en el sur del oc¨¦ano Pac¨ªfico, ha provocado un tsunami que ha golpeado las costas de esta naci¨®n insular y encendido las alarmas en otros pa¨ªses de la regi¨®n y en el continente americano. ¡°Olas de unos 1,2 metros han sido registradas en Nukualofa [la capital de Tonga, de unos 24.500 habitantes]¡±, ha informado en su cuenta de Twitter el Servicio Meteorol¨®gico de Australia. Las autoridades locales de Tonga, con unos 71.000 habitantes, no han informado de momento de que haya v¨ªctimas, mientras los medios locales alertan de que varias zonas del pa¨ªs permanecen incomunicadas.

Los efectos del volc¨¢n se sienten tambi¨¦n en Am¨¦rica. En M¨¦xico, la Secretar¨ªa de Marina advirti¨® de mareas altas en las costas de Manzanillo, Colima, y Zihuatanejo (Guerrero) donde ya se aprecian subidas de las mareas de entre un metro y un metro y medio de altura. Ecuador y Chile siguen muy de cerca la erupci¨®n y anunciaron un ¡°peque?o tsunami¡± en la isla de Pascua. En Per¨², la costa de Paracas ha visto c¨®mo el mar se met¨ªa en el casco urbano y da?aba locales y viviendas anexas provocando la espantada de turistas que fueron advertidos de la alerta. La misma advertencia se escuch¨® en Estados Unidos: ¡°Salgan de las playas, los puertos y marinas¡± de las costas desde California (oeste) hasta Alaska, dijo el Servicio Nacional del Clima de Estados Unidos, que predijo fuertes olas y corrientes e inundaciones costeras. Al mismo tiempo, en el archipi¨¦lago de Haw¨¢i, sobre el oc¨¦ano Pac¨ªfico, se reportaron ¡°inundaciones menores¡± en las islas.

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PER? | TSUNAMI en PISCO

El volc¨¢n submarino Hunga-Tonga-Hunga-Ha¡¯apai, ubicado a unos 65 kil¨®metros al norte de la isla tongana de Tongatapu, hab¨ªa registrado antes una erupci¨®n de unos ocho minutos alrededor de las 17.20 hora local y lanzado una enorme columna de ceniza a kil¨®metros de altura. La violenta explosi¨®n ha quedado registrada en las im¨¢genes tomadas por varios sat¨¦lites, seg¨²n ha publicado el Servicio de Meteorolog¨ªa de la isla estadounidense de Haw¨¢i.

El feroz embate de las olas golpe¨® unos 15 minutos despu¨¦s las viviendas y edificios asentados en la primera l¨ªnea de la costa norte de Tongatapu, seg¨²n los v¨ªdeos publicados en las redes sociales por varios testigos, algunos de los cuales se refugiaban en el tejado de sus casas. Otra de las grabaciones muestra al menos a cinco personas, entre ellas algunos ni?os, guarecidas en una iglesia local justo cuando el agua comienza a golpear las ventanas del recinto religioso. Un conductor capt¨® en su huida la s¨²bita subida de las aguas, que iba destrozando muros y vallas, mientras otro coche trataba de evitar ser atrapado circulando marcha atr¨¢s. La emisora Radio New Zealand ha informado de escenas de p¨¢nico donde las personas trataban de huir a zonas del interior de la isla.

En M¨¦xico, el Centro de Alerta de Tsunamis de la Secretar¨ªa de Marina advirti¨® de mareas altas en las costas de Manzanillo, Colima, y Zihuatanejo, Guerrero. La Armada pidi¨® precauci¨®n a embarcaciones, poblaci¨®n y a prestadores de servicios que realizan actividades portuarias por la posible presencia de corrientes fuertes en los puertos nacionales. Alert¨® de que en Manzanillo la marea alcanza un metro y medio de altura, mientras que en Zihuatanejo es de un metro. Hubo un aumento similar de la marea en Salina Cruz (Oaxaca) y Puerto Chiapas. La marea subi¨® menos de 30 cent¨ªmetros en Baja California. La Marina, no obstante, descart¨® tsunamis. ¡°Se contin¨²a con la vigilancia del nivel del mar. Mantener precauciones para embarcaciones, poblaci¨®n y actividades portuarias en la zona costera por la posible presencia de corrientes fuertes en los puertos nacionales¡±, fue toda la advertencia. En Chile, las autoridades anunciaron un ¡°tsunami menor¡± en la isla de Pascua, y en Per¨², la erupci¨®n afect¨® el muelle de Paracas, al sur de Lima, causando da?os a locales y viviendas de la zona. Seg¨²n inform¨® Canal N, en la playa Lagunilla, las olas afectaron a restaurantes, mientras que en la zona de San Andr¨¦s diversas embarcaciones resultaron da?adas por el oleaje. Los ba?istas que hab¨ªan llegado al lugar tuvieron que abandonar la zona por seguridad, mientras que los comerciantes procedieron a cerrar sus tiendas.

El volc¨¢n Hunga-Tonga-Hunga-Ha¡¯apai ya registr¨® el viernes un aumento de su actividad, lo que dispar¨® temporalmente otra alerta de tsunami, pero que no se tradujo en la subida de las aguas. Ante la emergencia actual, las autoridades de Tonga han pedido a toda la poblaci¨®n permanecer alejada de las playas y l¨ªneas costeras hasta las 16.00 del domingo y el uso de mascarilla ante la lluvia de ceniza.

A diferencia de los tsunamis provocados por terremotos, donde las placas tect¨®nicas descargan su fuerza y es improbable que se repita un segundo tsunami, el volc¨¢n podr¨ªa volver a registrar una violenta erupci¨®n capaz de crear otra feroz marejada.

Adem¨¢s de en Tonga, los Estados insulares vecinos de Fiyi, Samoa y Vanuatu tambi¨¦n emitieron una alerta de tsunami, que amenaza la costa de Nueva Zelanda, a m¨¢s de 2.300 kil¨®metros de distancia del volc¨¢n, y Australia. Asimismo, la Oficina Nacional de Emergencia de Chile ha pedido a los ciudadanos que abandonen las playas del Archipi¨¦lago Juan Fern¨¢ndez, islas de San F¨¦lix, isla de Pascua y la Ant¨¢rtica Chilena ¡°frente a la posibilidad de un tsunami menor en dichos sectores¡±. Tambi¨¦n el Centro Nacional de Alerta de Tsunamis de Ecuador emiti¨® una advertencia. Mientras tanto, en el archipi¨¦lago de Haw¨¢i, sobre el oc¨¦ano Pac¨ªfico, fueron reportadas ¡°inundaciones menores¡± en las islas. El impacto tuvo lugar a pesar de que la costa californiana est¨¢ situada a casi 8.700 kil¨®metros de Tonga.

Tambi¨¦n las costas del Pac¨ªfico de Jap¨®n han sido golpeadas esta madrugada, lo que ha llevado a las autoridades niponas a emitir un aviso y a pedir la evacuaci¨®n de miles de personas. La Agencia Meteorol¨®gica de Jap¨®n (JMA) prev¨¦ que las olas del tsunami puedan alcanzar los tres metros en el conjunto de islas Amami y Tokara (sudoeste) e Iwate (noreste), y hasta un metro en la costa este. La mayor altura registrada hasta el momento se observ¨® en la isla de Amami Oshima poco antes de la medianoche, de 1,2 metros. Im¨¢genes grabadas por los vecinos y compartidos en redes sociales han mostrado atascos en las carreteras locales de la ¨ªnsula en su camino para escapar hacia sitios elevados.

M¨¢s de 100 familias de dos poblados de la isla samoana de Savaii ¡ªal norte de Tonga¡ª han sido evacuadas, seg¨²n ha informado la Polic¨ªa, mientras fotograf¨ªas publicadas en las redes sociales muestran que las olas han golpeado parte de la isla Vanua Levu, en el noreste de Fiyi.

Las autoridades de Vanuatu llamaron a la ¡°inmediata evacuaci¨®n¡± de las ¨¢reas costeras debido a las fuertes corrientes y olas. ¡°Se han observado olas de tsunami destructivas estimadas entre 1 y 2,5 metros en algunas de nuestras islas en Vanuatu. Se espera que las olas del tsunami sigan siendo posibles a lo largo de las costas de todas las islas de Vanuatu durante esta noche¡±, ha apuntado en un comunicado el Departamento Meteorol¨®gico y de Peligros Geol¨®gicos de Vanuatu al confirmar la llegada de olas en Port Vila y Litzlitz.

La Agencia neozelandesa para el Control de Emergencias ha indicado en Twitter que esperan ¡°fuertes corrientes e inusuales marejadas impredecibles¡± en la costa norte y este de la isla Norte y las islas Chatham del pa¨ªs oce¨¢nico. El Servicio Meteorol¨®gico de Australia, tras descartar una alerta de tsunami durante horas, pronostic¨® que una gran ola podr¨ªa golpear zonas costeras del este y sureste del pa¨ªs, desde el Estado de Queensland hasta la isla de Tasmania.

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