Honduras condena a seis ambientalistas que se opusieron a un proyecto minero en una zona protegida

Defender el medio ambiente en Honduras es una tarea de riesgo. Es el pa¨ªs m¨¢s letal de Centroam¨¦rica para los ambientalistas ¡ªen enero asesinaron a tres¡ª y, cuando no se atenta contra sus vidas, la c¨¢rcel aparece como un castigo para los defensores de los recursos naturales. Este mi¨¦rcoles, un tribunal de Trujillo, en el norte del pa¨ªs, declar¨® culpables a seis de los ocho detenidos en el caso conocido como Guapinol, en una decisi¨®n que ha sido tildada de arbitraria por organizaciones internacionales.

Los ambientalistas, miembros del Comit¨¦ Municipal de Defensa de los Bienes y P¨²blicos de Tocoa (CMDBCP), fueron detenidos en 2019 por oponerse a un proyecto minero de la empresa Inversiones Los Pinares (ILP) en una zona protegida y que afectar¨¢ los r¨ªos San Pedro y Guapinol. Jos¨¦ Daniel M¨¢rquez, Kelvin Alejandro Romero, Jos¨¦ Abelino Cedillo, Porfirio Sorto Cedillo, Ewer Alexander Cedillo y Orbin Nah¨²n Hern¨¢ndez fueron declarados culpables por los delitos de privaci¨®n ilegal de la libertad, da?os agravados contra el contratista de la empresa, y da?os simples y agravados contra la empresa. Los otros l¨ªderes del grupo, Arnol Javier Alem¨¢n y Jerem¨ªas Mart¨ªnez D¨ªaz, fueron absueltos y deber¨¢n ser liberados.

¡°Este veredicto es indignante y va en contra de las obligaciones de Honduras de garantizar la defensa de los derechos humanos. Debe ser anulado inmediatamente. No dejaremos de exigirlo a las autoridades hasta que todos los defensores de Guapinol queden en libertad de forma inmediata e incondicional¡±, ha declarado en un comunicado ?rika Guevara-Rosas, directora para Am¨¦rica de Amnist¨ªa Internacional.

En 2018, cuando la empresa inici¨® trabajos en la zona y la construcci¨®n de una carretera para facilitar el acceso al lugar, el agua del afluente dej¨® de ser utilizable por la comunidad, que pronto se moviliz¨® y organiz¨® un campamento de resistencia que termin¨® siendo desalojado con violencia por parte de las autoridades, que se pusieron de lado de la empresa.

Desde la detenci¨®n de los ambientalistas, calificada por diferentes organismos internacionales como arbitraria, Honduras se uni¨® en una campa?a para clamar por la libertad de los ocho de Guapinol. Con las etiquetas #GuapinolResiste, #LibertadparaGuapinol o #Aguaesvida, la lucha para que estos hombres sean liberados no ha tenido descanso. La decisi¨®n de este mi¨¦rcoles es un nuevo golpe para quienes creen que el derecho al agua est¨¢ por encima de intereses econ¨®micos en un pa¨ªs que ha sido testigo de cr¨ªmenes impunes contra activistas ambientales como lo es el caso de Berta C¨¢ceres.

El Grupo de Trabajo sobre Detenciones Arbitrarias de Naciones Unidas ha calificado este proceso judicial como parte de una estrategia de intimidaci¨®n y criminalizaci¨®n de quienes, con razones, se oponen al proyecto minero.

¡°Es extremadamente grave que, a pesar de la falta de diligencia en las investigaciones por parte del Ministerio P¨²blico, seis de los presos de conciencia de Guapinol se enfrenten a penas de prisi¨®n. Los defensores son v¨ªctimas de una detenci¨®n arbitraria y una persecuci¨®n penal infundada, derivada ¨²nicamente de su leg¨ªtima labor de defensa del derecho al agua y a un medio ambiente sano en Honduras¡±, ha insistido Guevara-Rosas a trav¨¦s del comunicado de Amnist¨ªa, en el que adem¨¢s piden a las autoridades hondure?as ¡°dejar de utilizar el sistema de justicia para criminalizar, intimidar y acosar a los defensores de los derechos humanos¡±.

Amnist¨ªa reconoci¨® a los ocho defensores como presos de conciencia tras revisar en detalle las pruebas y estudiar los procesos penales en su contra. La organizaci¨®n, seg¨²n su comunicado, envi¨® una carta al fiscal general de Honduras tras el inicio del juicio, el 1 de diciembre de 2021, expresando su preocupaci¨®n por las irregularidades en la investigaci¨®n. ¡°Amnist¨ªa Internacional considera que los ocho presos de conciencia fueron detenidos ¨²nicamente por su labor de defensa del derecho al agua potable y a un medio ambiente sano, y que los cargos penales que se les imputan, as¨ª como su prolongada prisi¨®n preventiva, son injustificados y constituyen un uso indebido del sistema de justicia¡±, advierte la organizaci¨®n.

Tambi¨¦n se ha manifestado en ese sentido la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas de Derechos Humanos (Oacnudh) que al inicio de esta semana inst¨® a la Justicia de Honduras a emitir un ¡°fallo en pleno respeto de la ley¡±. La Oacnudh expres¨®, en un mensaje en Twitter, ¡°su preocupaci¨®n¡± porque el Ministerio P¨²blico de Honduras ¡°no ha cumplido con el est¨¢ndar de prueba m¨ªnimo ni ha observado a cabalidad el principio de objetividad que debe regir sus actuaciones¡± en el juicio contra los defensores del agua, que termin¨® el pasado viernes con la etapa de conclusiones. Las penas que deber¨¢n enfrentar los activistas se conocer¨¢n el pr¨®ximo 21 de febrero, seg¨²n anunci¨® la justicia hondure?a.

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