Poder¨ªo ruso contra valent¨ªa ucrania: radiograf¨ªa de un combate desigual

Ucrania amaneci¨® el jueves bombardeada e invadida por una de las Fuerzas Armadas m¨¢s poderosas del mundo. Rusia dispone de unos 900.000 efectivos militares, el mayor arsenal nuclear del mundo junto al de Estados Unidos, el quinto mayor gasto en Defensa a escala global en 2021 y una considerable experiencia de combate acumulada en m¨²ltiples operaciones a lo largo de las ¨²ltimas dos d¨¦cadas. Las fuerzas ucranias que se oponen a ese Goliat cuentan con un presupuesto anual que no llega a la d¨¦cima parte del ruso, sufren una situaci¨®n de inferioridad en todos los dominios ¡ªterrestre, a¨¦reo, naval y cibern¨¦tico¡ª y una experiencia de combate limitada a escenarios diferentes del actual.

Vlad¨ªmir Putin ha impulsado con determinaci¨®n la modernizaci¨®n de las fuerzas armadas rusas durante sus dos d¨¦cadas de liderazgo. Tras el colapso de los noventa, con una falta de fondos que perjudic¨® a todo el espectro militar con la relativa excepci¨®n del arsenal nuclear, en lo que va de siglo el progreso ha sido considerable, especialmente desde 2008. El Ministerio de Defensa ruso sostiene que se ha cumplido el objetivo del plan 2011-2020 de tener un 70% del armamento y equipamiento con tecnolog¨ªa moderna. Tambi¨¦n se ha avanzado en la profesionalizaci¨®n de los efectivos, con una mayor cuota de contratados y menor de conscriptos (un 30%).

¡°Despu¨¦s de la guerra de Georgia, Rusia entendi¨® que era necesaria una compleja modernizaci¨®n¡±, comenta Pavel Luzin, experto en Defensa de Rusia. ¡°Gan¨® esa guerra, pero el coste fue relativamente alto; hubo p¨¦rdidas, problemas con el sistema de comando y control sistemas de reconocimiento y navegaci¨®n. Las campa?as en Ucrania en 2014 y en Siria pusieron a prueba esa modernizaci¨®n y dieron nuevas pistas. Ahora las fuerzas armadas rusas est¨¢n mucho mejor que antes, resolvieron los principales problemas en armas convencionales, aunque siguen teniendo problemas con sistemas de control y mando avanzados, armas de alta precisi¨®n, y de motivaci¨®n y pensamiento independiente entre los oficiales¡±.

Ucrania, por su parte, tambi¨¦n ha procedido a una consistente modernizaci¨®n de sus fuerzas desde la agresi¨®n sufrida en 2014. Ha recibido entrenamiento y apoyo de pa¨ªses occidentales, incluido armamento, aunque no de gran calado, como misiles antitanque Javelin. Tambi¨¦n ha adquirido drones armados turcos que se demostraron muy eficaces en el ¨²ltimo conflicto en el Nagorno Karabaj. Kiev cuenta con una fuerte voluntad de luchar de sus soldados y con lo que parece ser un sentimiento de disposici¨®n a la resistencia en buena parte de la poblaci¨®n, lo que podr¨ªa revelarse en el futuro un factor muy importante.

Se trata, sin duda, de una lucha profundamente desigual, pero ello no significa que la ofensiva militar rusa vaya a ser una operaci¨®n f¨¢cil, como est¨¢n demostrando las primeras jornadas. A continuaci¨®n, algunos de los elementos clave de la contienda b¨¦lica.

La ofensiva misil¨ªstica

Como era previsible, las fuerzas rusas han empezado su ataque con una salva de misiles lanzados contra infraestructura militar ucrania para degradar su capacidad operativa. El Pent¨¢gono calcula que en el primer d¨ªa de ofensiva Mosc¨² dispar¨® un centenar de misiles bal¨ªsticos de alcance corto e intermedio y de crucero desde plataformas terrestres, navales y a¨¦reas. El segundo d¨ªa el patr¨®n se repiti¨®, seg¨²n el recuento publicado por Washington, elevando a 200 el total, y el balance super¨® este s¨¢bado los 250, siendo la mayor¨ªa bal¨ªsticos de corto alcance.

La mejora tecnol¨®gica del arsenal misil¨ªstico ha sido una de los grandes ejes del proyecto de modernizaci¨®n de las fuerzas armadas que Putin ha perseguido a lo largo de su mandato con ingentes inversiones. El Ministerio de Defensa ruso sostiene que en los ¨²ltimos seis a?os el porcentaje de misiles estrat¨¦gicos, de largo alcance, con nueva tecnolog¨ªa ha crecido del 40% al 83%. Tambi¨¦n ha habido mejora en el corto alcance con la progresiva sustituci¨®n del modelo Tochka-U con los Iskander-M. Aun as¨ª, algunos expertos creen que en corto y medio alcance el porcentaje del arsenal con alta precisi¨®n es limitado, y eso explicar¨ªa en parte que la intensidad de la salva inicial haya sido inferior a la que muchos esperaban. ¡°Parece que ya en los primeros compases de la guerra, Rusia ha usado gran parte de sus misiles de alta precisi¨®n¡±, comenta Luzin.

Es de temer que, si no avanza adecuadamente en sus objetivos, Rusia pueda decidir abandonar su relativa contenci¨®n e incrementar la potencia de fuego misil¨ªstica o de artiller¨ªa disparando con menores cautelas.

El asalto terrestre

Las fuerzas rusas han penetrado el territorio ucranio en varios ejes desde el norte, el este y el sur, con la conquista de Kiev como objetivo principal y otra ofensiva de relieve contra la segunda ciudad del pa¨ªs, J¨¢rkov. Se trata de un intento de guerra rel¨¢mpago que va directo al coraz¨®n de los adversarios, como las fuerzas estadounidenses en la invasi¨®n de Irak, en vez de consolidar la paulatina conquista de territorio. En el intento, han logrado avanzar con cierta rapidez pero no han afirmado control sobre grandes urbes. Un informe de inteligencia publicado por el Reino Unido ayer apuntaba a que la avanzada se ha ralentizado, debido a ¡°intensa resistencia ucrania y problemas log¨ªsticos¡±. Estados Unidos estima que hab¨ªan entrado ayer en territorio de Ucrania algo m¨¢s de la mitad de los 150.000/190.000 soldados amasados en la frontera, seg¨²n c¨¢lculos occidentales. El viernes la estimaci¨®n era de un 30%.

En la dimensi¨®n terrestre, por su parte, las autoridades ucranias han empezado a alentar a la resistencia civil que es componente importante en tantos escenarios de invasi¨®n. Han invitado a la ciudadan¨ªa a preparar c¨®cteles molotov, han entregado metralletas y el presidente Zelenski anunci¨® el s¨¢bado que entregar¨¢n armas a quienes quieran ir a luchar por Ucrania, abriendo la perspectiva a la conformaci¨®n de brigadas internacionales. La guerra urbana es notoriamente muy compleja, especialmente dif¨ªcil para el atacante, m¨¢xime si no est¨¢ dispuesto a una masacre indiscriminada, que adem¨¢s del monstruoso coste en vidas de civiles acarrea el oprobio internacional del perpetrador.

De momento, Ucrania sostiene haber matado a unos 3.500 soldados rusos, hecho prisioneros a otros 200, destruido a unos 100 tanques y unos 500 veh¨ªculos blindados. Rusia niega cualquier baja y afirma haber golpeado unos 800 objetivos ucranios en el conjunto de la ofensiva.

El control a¨¦reo

El Pent¨¢gono se?al¨® el viernes que, si bien degradada, Ucrania segu¨ªa manteniendo capacidad a¨¦rea, tanto en t¨¦rminos de defensas antia¨¦reas como de confrontaci¨®n en los cielos. Reino Unido tambi¨¦n apunt¨® ayer que Rusia todav¨ªa no tiene el control del espacio a¨¦reo, que es obviamente un aspecto crucial. Rusia sostiene haber golpeado e inutilizado siete aviones militares, siete helic¨®pteros, 14 drones, 14 aeropuertos militares, 24 sistemas de defensa a¨¦rea S-3000 y Osa y 48 estaciones radar. Ucrania alega haber destruido 14 aviones, incluido un Ilyushin-76 de transporte cargado de soldados y ocho helic¨®pteros.

En este sector, Rusia dispone de una ventaja cuantitativa y cualitativa sin duda considerable. Un informe del Instituto Internacional de Estudios Estrat¨¦gicos de Londres apunta que en este sector no se han cumplido muchos de los objetivos de modernizaci¨®n, pero que la paulatina sustituci¨®n de los Su-27 con los Su-35 ha mejorado las capacidades.

El dominio naval

El desajuste de fuerzas en este sector es enorme. Las fuerzas navales rusas est¨¢n muy detr¨¢s del poder¨ªo estadounidense y pronto se quedar¨¢n muy rezagadas ante el enorme esfuerzo de China, pero la superioridad ante Ucrania es absoluta. Kiev denunci¨® ayer que Mosc¨² ha cerrado de facto la navegaci¨®n en el Mar Negro noroccidental, y tambi¨¦n que dispar¨® a dos buques comerciales. La OTAN no dispone de buques en esa zona, y Rusia por tanto aprovecha su superioridad tanto para respaldar la ofensiva militar como para acometer una asfixia econ¨®mico-comercial a Ucrania.

La ciberguerra

Muchos expertos consideraban que en las fases iniciales de la invasi¨®n se habr¨ªa producido un gran ciberataque para dificultar la defensa, provocar el p¨¢nico. Esto no ha ocurrido, aunque s¨ª se detecta una ca¨ªda en el ¨ªndice de conexi¨®n a Internet, que se sit¨²a en el 87% del nivel habitual, por disrupciones en el servicio aunque tambi¨¦n por alteraciones de las costumbres debidas al conflicto, seg¨²n datos del observatorio NetBlocks citados por la agencia Reuters.

Rusia es una potencia especialmente agresiva en el dominio ciber, ha golpeado repetidamente objetivos ucranios en el pasado, y no puede descartar que en cualquier momento decida activar con intensidad esta palanca.

Armas nucleares

Rusia dispone, junto a Estados Unidos, del mayor arsenal nuclear del mundo, herencia del desarrollo armament¨ªstico de la URSS. Parte de ese arsenal estaba precisamente situado en Ucrania, que renunci¨® a ello despu¨¦s de su independencia, devolvi¨¦ndolo a Rusia a cambio de compromisos sobre su seguridad e integridad territorial flagrantemente violados por Mosc¨².

Ayuda occidental

Los pa¨ªses occidentales est¨¢n incrementando su ayuda a Ucrania. Washington ha anunciado otros 350 millones de ayuda, que incluir¨¢n m¨¢s misiles antitaque Javelin. Los Pa¨ªses Bajos enviar¨¢n unos 200 misiles tierra-aire Stinger; B¨¦lgica, 2.000 ametralladoras; y Alemania, en un notable cambio con respecto a su posici¨®n anterior, ha autorizado la entrega de Pa¨ªses Bajos a Ucrania de 400 lanzagranadas de fabricaci¨®n alemana por ver si este armamento llegar¨¢ a tiempo para la defensa de las fuerzas regulares. Lo que s¨ª parece cada vez m¨¢s probable es que, incluso si venciera r¨¢pidamente la contienda principal, Rusia afronta la oscura perspectiva de una prolongada e irreductible guerra de guerrillas.

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