Las armas apuntan a Transdni¨¦ster, la otra frontera hostil para Ucrania

Un viejo puente cruza la carretera secundaria M21. Sobre ¨¦l hay plantada una tienda de campa?a de la que sale el humo de una estufa de carb¨®n. La carretera conecta Vinnitsia y Mohiliv-Podilskii, en la frontera ucrania con Moldavia. Alrededor hay campos helados y unas pocas granjas de construcci¨®n humilde, levantadas por sus propios moradores. Alguna gallina se asoma para observar a los inesperados visitantes. La temperatura, la ma?ana del pasado s¨¢bado, era de cinco grados bajo cero. Dentro de la tienda, tres hombres se resguardaban del fr¨ªo bebiendo t¨¦. Desde el puente pueden controlar decenas de kil¨®metros de horizonte y otros tantos de carretera en l¨ªnea recta. ¡°Estamos aqu¨ª por si un d¨ªa llega la invasi¨®n desde Transdni¨¦ster¡±, asegura uno de los miembros de la patrulla, un vecino voluntario en la militarizaci¨®n de Ucrania.

Las provincias de Vinnitsia y de Odesa, en el sur de Ucrania, son colindantes con Transdni¨¦ster, rep¨²blica separada unilateralmente de Moldavia hace 30 a?os, durante el proceso de desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. Transdni¨¦ster se ha mantenido independiente, sin reconocimiento internacional, gracias al apoyo de Rusia. La separaci¨®n de Moldavia se explica en parte por la mayor proximidad cultural de su poblaci¨®n con Rusia.

El Kremlin tiene apostados a 2.000 soldados en Transdni¨¦ster. Su misi¨®n es disuadir a Moldavia de intentar recuperar el territorio y tambi¨¦n proteger las 22.000 toneladas de munici¨®n que Rusia tiene almacenadas a cinco kil¨®metros de la frontera con Ucrania, seg¨²n la Organizaci¨®n para la Seguridad y la Cooperaci¨®n en Europa (OSCE). Es uno de los arsenales m¨¢s grandes que hay en Europa del Este.

La invasi¨®n rusa del sur de Ucrania persigue el pleno control del mar Negro, con Odesa como objetivo principal. El Gobierno de Volod¨ªmir Zelenski cree que el enemigo intentar¨¢ avanzar desde el principal puerto de Ucrania hacia el norte, pero tambi¨¦n hacia Transdni¨¦ster, territorio amigo de Rusia. El presidente transdnistrio, Vadim Krasnoselski, afirm¨® al inicio del conflicto que no tiene intenci¨®n de entrar en guerra, pero Ucrania da por hecho que el l¨ªder ruso, Vlad¨ªmir Putin, tiene otros planes. El Ej¨¦rcito ucranio de momento ya ha dinamitado puentes estrat¨¦gicos en la provincia de Odesa que conectan con Transdni¨¦ster.

Puentes militarizados

Nada escapa a los controles del Ej¨¦rcito en el per¨ªmetro ucranio de la frontera. La delimitaci¨®n la marca el cauce del r¨ªo Dni¨¦ster, una barrera natural dif¨ªcil de superar en caso de una hipot¨¦tica movilizaci¨®n de infanter¨ªa y blindados. Todos los puentes sobre el Dni¨¦ster est¨¢n militarizados. Los periodistas no pasan desapercibidos y en cada villorrio los vecinos avisan a las Fuerzas Armadas de la aparici¨®n de extranjeros con c¨¢maras. Lo mismo ocurre en centros urbanos m¨¢s grandes.

En Yampil ¡ªmunicipio agr¨ªcola de 10.000 habitantes a 15 kil¨®metros de Transdni¨¦ster¡ª, el concejal de Sanidad, Gennadi Koliushko, se ofrece a acompa?ar a EL PA?S a fotografiar un monumento en honor a la victoria sovi¨¦tica sobre la Alemania nazi en la II Guerra Mundial. ¡°La gente sospechar¨¢ y llamar¨¢ a la polic¨ªa. Compr¨¦ndanlo, es una situaci¨®n muy tensa¡±, se justifica Koliushko. Efectivamente, al poco de llegar frente al monumento, varias personas se acercan, llaman discretamente y en cuesti¨®n de minutos aparece un todoterreno con soldados.

La principal atracci¨®n del monumento sovi¨¦tico de Yampil es un SU-152, legendario modelo de ca?¨®n autopropulsado utilizado en la II Guerra Mundial. El arma expuesta fue usada en una cruenta batalla que se desarroll¨® en el Dni¨¦ster. Bajo el ca?¨®n hay estelas que evocan ciudades rusas, bielorrusas y ucranias reconocidas como heroicas durante aquel conflicto. ¡°Esto es parte de nuestra historia, no puede cambiarse¡±, dice Koliushko. ?l naci¨® como ciudadano de la Uni¨®n Sovi¨¦tica y recuerda con orgullo que su abuelo combati¨® contra el nazismo. Y a?ade: ¡°Tengo familia en Rusia, y no saben lo que sucede aqu¨ª. Creen que es una operaci¨®n limitada a terroristas y fascistas, dicen¡±.

¡°El problema no lo tenemos con la ciudadan¨ªa de Transdni¨¦ster. De hecho, la mayor¨ªa de gente al otro lado procede de Ucrania¡±, afirma el alcalde de Yampil, Sergei Gadzhuk. Su despacho es amplio y moderno. Hay una televisi¨®n gigante que se mantiene encendida todo el d¨ªa emitiendo noticias de la contienda. ¡°Nuestros agricultores trabajan con el tractor a 100 metros de los suyos y la circulaci¨®n de uno al otro lado es constante¡±, dice el edil. Ahora, admite, la frontera est¨¢ cerrada.

En la sala de recepci¨®n de las dependencias del alcalde hay una monta?a de sacos de dormir donados por el Ej¨¦rcito polaco. En una de las estanter¨ªas hay un libro sobre la participaci¨®n de cientos de vecinos de Yampil en la invasi¨®n sovi¨¦tica de Afganist¨¢n (1979-1989). Desde el inicio del ataque ruso a Ucrania el pasado 24 de febrero han muerto dos ciudadanos del municipio en el frente y media docena han sido heridos en combate, seg¨²n confirman las autoridades locales.

En tiempos de guerra los rumores son una constante. En Vinnitsia m¨¢s de uno aseguraba que los cohetes que alcanzaron el aeropuerto procedieron de Transdni¨¦ster, pero desde el Ayuntamiento de Mohiliv-Podilskii aseguran que fueron disparados desde posiciones rusas en el mar Negro, a 400 kil¨®metros. Este viernes fueron interceptados sobre Vinnitsa tres misiles bal¨ªsticos. En esta ciudad se ubica el cuartel general del Ej¨¦rcito del Aire.

¡°Nuestros hermanos nos est¨¢n matando¡±

La responsable de relaciones internacionales del Consistorio de Mohiliv-Podilskii, Olha Sluzhaluik, explica que en su demarcaci¨®n hay otras dos bases militares ucranias. Sluzhaluik habla a este diario bajo las banderas de la Uni¨®n Europea y de Ucrania, izadas en el acceso al edificio del Gobierno municipal. En la puerta hay una orla con las fotos de una docena de ciudadanos fallecidos en 2014 y 2015 durante la guerra del Donb¨¢s contra las fuerzas separatistas prorrusas. Transdni¨¦ster no es algo que ahora le quite el sue?o a Sluzhaluik, aunque sabe que en el futuro s¨ª podr¨ªa ser: ¡°Nuestros servicios de inteligencia insisten en que para los rusos es crucial conectar con nuestros vecinos al otro lado del r¨ªo Dni¨¦ster¡±.

El sol luce anunciando la primavera y los vecinos de Mohiliv-Podilskii salen a pasear. Dos amigos, Ludmila Piadnikova y Alexandr, se han sentado en un banco frente a una escultura del escritor e icono nacional Taras Shevchenko. Ludmila, de 70 a?os, ha dejado la bolsa de la compra a sus pies. Era profesora de literatura rusa en el colegio n¨²mero 4 de Mohiliv-Podilskii, ahora reconvertido en centro de acogida para 4.000 desplazados por la guerra. Dice estar ¡°muy asustada¡± por la proximidad de su municipio con Transdni¨¦ster ¡ªa 50 kil¨®metros al oeste por el r¨ªo Dni¨¦ster¡ª, aunque resalta que por encima de todo siente ¡°desconcierto¡±: ¡°Soy incapaz de entender c¨®mo los que se supon¨ªa que eran nuestros hermanos nos est¨¢n matando¡±.

En Yampil, Koliushko escolt¨® a los periodistas de EL PA?S hasta la salida del municipio y se despidi¨® con dos palabras en castellano, ¡°no pasar¨¢n¡±, eco republicano de la Guerra Civil espa?ola: ¡°Qu¨¦ mundo m¨¢s extra?o; aqu¨ª me tiene, gritando esto contra los rusos¡±.

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