La primera visita de un dirigente europeo a Putin durante la guerra concluye con el temor a una gran ofensiva en el este de Ucrania

Sin fotos y a puerta cerrada, Vlad¨ªmir Putin ha recibido este lunes la visita de un dirigente europeo por primera vez desde que orden¨® a sus tropas la ofensiva sobre Ucrania. El canciller austriaco, Karl Nehammer, uno de los principales defensores de la compra de gas ruso dentro de la Uni¨®n Europea, acudi¨® al Kremlin en un viaje que ha suscitado cr¨ªticas tanto en su pa¨ªs como en el bloque comunitario. Sin embargo, su sinton¨ªa con Putin no arranc¨® un m¨ªnimo avance hacia la paz. ¡°No tengo, en general, una impresi¨®n optimista de esta conversaci¨®n con el presidente Putin. Es evidente que se est¨¢ preparando una ofensiva a gran escala (en el este de Ucrania)¡±, dijo desde Mosc¨² el gobernante centroeuropeo en una rueda de prensa posterior en la que no compareci¨® el presidente ruso.

Nehammer y su Gobierno reiteraron que el canciller sostuvo una charla ¡°muy directa, abierta y dura¡± con Putin en su residencia en Novo-Ogaryovo, a las afueras de Mosc¨². ¡°En una guerra solo hay perdedores en ambos lados¡±, fue el principal mensaje del pol¨ªtico austriaco en una reuni¨®n de la que ni siquiera se mostr¨® el protocolario saludo inicial, como suele publicar el Kremlin. El encuentro dur¨® 90 minutos y fue un cara a cara sin ayudantes ni traductores, seg¨²n el diario Kronen Zeitung, porque Putin habla alem¨¢n. Nehammer, que visit¨® este fin de semana la ciudad ucrania de Bucha, donde se encontraron los cad¨¢veres de cerca de 300 civiles tras la retirada de los militares del Kremlin, critic¨® los cr¨ªmenes de guerra rusos y exigi¨® a Putin que ponga fin a la invasi¨®n y que cumpla el alto el fuego en los corredores humanitarios.

El ministro de Relaciones Exteriores austriaco, Alexander Schallenberg, dijo antes de la visita de Nehammer a Mosc¨² que esta hab¨ªa sido consultada con Berl¨ªn y con las instituciones europeas. La iniciativa austriaca ha tenido lugar en un momento decisivo para la unidad europea, no solo en el plano energ¨¦tico, sino tambi¨¦n en el estrat¨¦gico: los ministros de Exteriores europeos abordaron de nuevo este lunes las posibles sanciones al petr¨®leo y al gas rusos, cuyas exportaciones financian un tercio del presupuesto del Kremlin. ¡°No pagas en euros, pagas en vidas¡±, hab¨ªa sido el llamamiento que hizo d¨ªas antes el presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski, al exigir el bloqueo de la principal fuente de divisas que tiene Mosc¨² para financiar su maquinaria de guerra.

El Gobierno austriaco se defiende y asegura no tener margen de maniobra para cortar de pronto dos tercios de las importaciones de gas ruso, como Bruselas pide para este a?o a todos los pa¨ªses miembros. Un 80% del gas que Austria adquiere fuera procede de Rusia, y en su territorio se encuentra uno de los mayores nodos comerciales de Europa, la reserva de Baumgarten, que tambi¨¦n es vital para que llegue el suministro a la Hungr¨ªa de Viktor Orb¨¢n, otro de los grandes apoyos de Putin dentro del bloque comunitario.

V¨ªnculos del Kremlin con pol¨ªticos austriacos

Sin embargo, tambi¨¦n existe recelo en Europa sobre qu¨¦ intereses defienden los pol¨ªticos austriacos. Varios altos cargos han sido contratados con generosos sueldos por gasistas, petroleras y otras empresas rusas en los ¨²ltimos a?os. El excanciller Wolfgan Sch¨¹ssel fue directivo de la empresa de telecomunicaciones MTS y director de la petrolera Lukoil ¡ªcargo que dej¨® a principios de marzo por las presiones tras el inicio de la ofensiva rusa¡ª; el excanciller Christian Kern se uni¨® en 2019 a la direcci¨®n de Ferrocarriles de Rusia y el exministro de Finanzas Hans J?rg Schelling fue nombrado asesor del monopolio gasista Gazprom en 2018, aunque Kern y Schelling ya no mantienen estos cargos. Por su parte, la exministra de Relaciones Exteriores Karin Kneissl entr¨® en n¨®mina como consejera de Rosneft en marzo de 2021, donde coincidi¨® con el excanciller federal alem¨¢n Gerhard Schr?der. Precisamente este ¨²ltimo fue elegido el 4 de febrero, semanas antes de comenzar la guerra, entre los candidatos a formar parte de la junta de directores de Gazprom. En junio recibir¨¢ la respuesta definitiva del Kremlin.

¡°Somos muy dependientes del gas ruso, y creo que las sanciones que nos perjudican m¨¢s a nosotros que a los rusos no son buenas¡±, afirm¨® hace una semana su ministro de Finanzas, Magnus Brunner, durante un encuentro del Eurogrupo celebrado justo despu¨¦s de conocerse la matanza de Bucha.

¡°Hay que mantener la cabeza fr¨ªa¡±, agreg¨® ante la posibilidad de castigar un crimen que consider¨® ¡°totalmente horrible¡±. Austria forma, junto con Alemania y Hungr¨ªa, el bloque de pa¨ªses contrarios a cerrar el grifo de los gasoductos rusos. La aportaci¨®n de Viena al esfuerzo ucranio ha sido hasta ahora de 20 veh¨ªculos de rescate, 10 camiones de bomberos y combustible.

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