Nigeria rebaja a 21 la cifra de muertos en un ataque a una iglesia cat¨®lica

Nigeria ha rebajado este lunes a 21 personas la cifra de muertos en un ataque a una iglesia cat¨®lica en Owo, en el suroeste del pa¨ªs, llevado a cabo este domingo por un grupo de hombres armados durante la misa. Esta primera cifra oficial ¡ªconfirmada a la agencia France Presse por el portavoz del gobernador local, Richard Olatunde¡ª, representa menos de la mitad del c¨¢lculo inicial de fallecidos ofrecido por medios locales y fuentes m¨¦dicas, que lo hab¨ªan elevado al menos a 50. El ataque se produjo cuando los asaltantes abrieron fuego y detonaron explosivos contra los fieles, que celebraban Pentecost¨¦s, seg¨²n medios locales. Olatunde confirm¨® que los asaltantes utilizaron dinamita contra quienes asist¨ªan al oficio religioso en el templo situado en la localidad del Estado de Ondo.

Un doctor del hospital de esta localidad hab¨ªa asegurado el domingo que no menos de medio centenar de cad¨¢veres hab¨ªan sido trasladados desde la iglesia hasta el Centro M¨¦dico Federal y el Hospital Cat¨®lico Saint Louis. Seg¨²n testigos citados por la BBC, los asaltantes secuestraron tambi¨¦n a un sacerdote y a varios fieles. Las v¨ªctimas de este ataque sufren desde laceraciones a heridas de bala y amputaciones y otros da?os causados por las explosiones, asegur¨® este lunes Samuel Aluko, otro m¨¦dico del hospital local.

De acuerdo con este facultativo citado por la agencia Reuters, hay al menos 27 heridos adultos, algunos de ellos entre la vida y la muerte. El m¨¦dico inform¨® a su vez de que una mujer ha perdido las dos piernas. Aluko asegur¨® que los ni?os heridos est¨¢n siendo tratados en otro lugar del hospital, pero dijo no tener detalles sobre su estado. Las autoridades nigerianas no han dado a¨²n ninguna informaci¨®n sobre los autores de ataque ni tampoco sobre sus posibles motivaciones.

El presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, calific¨® el domingo el ataque de ¡°atroz¡±. El gobernador del Estado de Ondo, Arakunrin Oluwarotimi Akeredolu, interrumpi¨® un viaje a la capital, Abuya, y regres¨® a Ondo tras el ataque. ¡°Destinaremos todos los recursos disponibles para dar caza a estos asaltantes y hacerles pagar¡±, se?al¨®.

La sala de prensa de El Vaticano inform¨®, por su parte, de que el papa Francisco ¡°reza por las v¨ªctimas¡± del ataque, ¡°muchos de ellos ni?os¡±, en el d¨ªa en el que los cat¨®licos conmemoran una de sus principales fechas.

Nigeria, el Estado m¨¢s poblado de ?frica (205 millones de habitantes) sufre fen¨®menos de insurgencia islamista en el noreste, especialmente la amenaza yihadista que asola desde 2009 esa regi¨®n del pa¨ªs, causada por el grupo Boko Haram y, desde 2015, su facci¨®n ISWAP (Estado Isl¨¢mico en la Provincia de ?frica Occidental). En la regi¨®n septentrional, los secuestros con fines econ¨®micos se han generalizado en los ¨²ltimos a?os. A ello se suma el contrabando de petr¨®leo en el extremo sur de Nigeria.

La masacre de Owo no encaja de momento en ninguna de esas categor¨ªas. El suroeste de Nigeria est¨¢ habitado mayoritariamente por el grupo ¨¦tnico yoruba, dividido a partes iguales entre musulmanes y cristianos, dos comunidades que cohabitan all¨ª de forma pac¨ªfica. Otras regiones del pa¨ªs s¨ª han experimentado repetidos brotes de violencia entre musulmanes y cristianos, incluyendo asesinatos en iglesias y mezquitas, si bien la excusa confesional a menudo sirve para ocultar factores ajenos a la religi¨®n como el enfrentamiento entre agricultores y pastores, cuyos medios de vida chocan en ocasiones -los ganaderos aspiran a dedicar la tierra a pastos mientras que los labriegos pretenden reservarla para sus cultivos-, que se solapan con las divisiones ¨¦tnicas y religiosas.

Recientemente, tambi¨¦n el sureste de Nigeria ha comenzado a ser escenario de graves secuestros y asesinatos que las autoridades atribuyen a los separatistas del Pueblo Ind¨ªgena de Biafra (IPOB, por sus siglas en ingl¨¦s).

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